子时三刻，栖霞山道。
夜色如墨，风过松林，沙沙作响如万千细语。月光吝啬地从云隙漏下，勉强勾勒出山脊嶙峋轮廓，恍若巨兽脊骨。天幕上，一弯细如蛾眉的新月斜挂西天，清辉黯淡。
一道黑影贴着岩壁疾行，足尖轻点嶙峋怪石，身形飘忽如烟似雾，最后停在一株千年古松的虬枝之上。欧阳戬伏在枝头，目光如鹰隼锁定山下官道——那里，一辆青篷马车正疯狂疾驰而来。
驾车的汉子不断挥鞭，抽得马臀皮开肉绽，口中不住咒骂：“快！再快些！过了这片林子就……”话音未落，脖颈骤然一凉。
一截细如发丝的金线在月光下一闪而逝，没入黑暗。
汉子瞪大双眼，手指徒劳地抓向喉咙，身躯软软歪倒，从车辕滚落。失去控制的两匹骏马惊嘶扬蹄，车厢剧烈颠簸。
帘子“唰”地掀开，一个锦衣胖子连滚带爬跌出车厢，怀中紧抱一只紫檀木匣，脸色惨白如纸：“好汉饶命！这趟镖我退！银子双倍奉还！不，三倍！”说着噗通跪倒，将木匣高举过头，浑身肥肉不住颤抖。
夜风呜咽，卷起枯叶盘旋。
月光恰在此时破云而出，银辉倾泻如瀑。胖子猛然抬头，见前方三丈处不知何时立了一道身影。玄衣劲装，面覆黑皮面具，唯有一双眼在月色下寒芒闪烁，似深潭古井，不起波澜。
“陈家的债，”来人开口，声音平淡无波，却字字如冰珠落玉盘，“该还了。”
胖子浑身剧震，瞳孔骤缩：“你是‘影子’？！无形刃的‘影子’？！”
玄衣人没有回答。他迈步上前，步伐轻若踩棉，落地无声，却每一步都踏在胖子心跳的间隙。三丈距离，五步走完。
胖子眼中闪过狠厉之色，猛地将木匣砸向地面——“咔”一声机括弹响，匣盖弹开，三排淬毒连环弩暴射而出！二十七支毒弩呈扇形激射，弩箭幽蓝，封死所有退路，连地面都覆盖在内！
这是扬州盐枭王世昌花重金从蜀中唐门购得的保命杀器“暴雨梨花匣”，近距之内，便是江湖一流高手也难全身而退。
毒弩穿身而过。
却只听“噗噗”数声闷响，尽数钉入后方树干，入木三寸，箭尾颤动不止。原地留下的，竟是一件玄色外袍，被弩箭钉在虚空，缓缓飘落。
金蝉脱壳！
真正的杀招来自头顶。
软剑“无痕”自夜空垂落，薄如蝉翼的剑身在月光下泛着幽蓝色泽，仿佛一泓秋水。剑尖轻颤，不偏不倚点中胖子喉下三寸“廉泉穴”。
一声极轻微的“嗤”声，如针刺帛。
胖子仰面倒下，双目圆睁，眼中最后映出的，是那人收剑时一闪而逝的疲惫——那疲惫深植骨髓，非一夜奔劳可致。
杀人，终究是件累人的事。哪怕杀的是该杀之人。
欧阳戬蹲下身，从尸体怀中取出一本羊皮封面账簿。账簿不厚，封皮烫金“盐铁”二字已斑驳。翻开内页，密密麻麻记录着扬州盐枭王世昌勾结东海海盗、私运军械、贿赂官员的完整账目，笔笔触目惊心。此物若呈至御史台，足以令王家满门抄斩，牵连江南三省十七名官员。
他将账簿收入怀中贴身处，又从袖中取出白瓷小瓶，拔开软木塞，以特制药粉覆盖尸身，使其速腐成泥，整个过程无声无息，无烟无味。盏茶工夫后，欧阳戬拂袖一扫，随风飘散，与山道尘土混为一体，再难分辨。
毁尸灭迹，是“无形刃”的铁律。这个江湖第一杀手组织能在朝堂与江湖夹缝中屹立三十年，靠的不仅是武功，更是这份不留痕迹的谨慎。组织规范严苛：所有行动必须确保三里内无闲杂人等，执行者需以独门心法扫听百丈，确认无人窥伺方可进行收尾。
欧阳戬方才运起“孤鸿心诀”，耳力伸展至极限，百丈内除却虫鸣风啸，并无他人呼吸心跳，这才动手。
他重新披上外袍，手指抚过左袖裂口——那是王世昌临死反扑时，袖中暗藏的淬毒匕首划开的。差半分便染上‘鹤顶红’，见血封喉。饶是他反应迅疾，袍袖仍被划破三寸。
他皱眉，从怀中取出一卷极薄皮膜，色泽近乎透明。展开贴于裂处，遇体温即融，转眼与衣料融为一体，只在修补处留下一道极细的银线纹路，无法察觉。此乃组织配发的“天蚕膜”，以西域天蚕丝混合秘药炼制，水火不侵，刀剑难伤，每人每年仅得三尺，珍贵至极。
收拾停当，欧阳戬望向东天。启明星已亮起，刺眼如凝固的剑芒，天际泛起蟹壳青，夜色开始褪去。
中秋快到了。
他忽然想起离家前母亲的话：“戬儿，这次回来，娘给你做桂花糕，用今年新采的桂花。”声音温柔，眼底却藏着欲言又止的忧虑。
还有父亲拍他肩膀时那只温暖厚重的手掌：“江湖路远，人心险恶。若见风雨太大……记得回家的路永远为你开着。”
当时只当是寻常叮嘱。
此刻在山风凛冽的黎明前回味，字字千钧。
欧阳戬甩去杂念，身形一展，沿官道掠向金陵城方向。他未走大路，而是施展“缩地术”，专挑林间小径、荒废田埂。一步三丈，落地无声，只在草尖留下极浅的凹痕，晨露一降便会消失。
行出十里，经一片乱葬岗。残碑歪斜，荒草萋萋，几只夜枭蹲在枯树上，眼珠在黑暗中泛着幽光。
欧阳戬忽驻足。
风中有极轻微的衣袂破空声，来自三个方向，又在百丈外同时消失。声息之微，若非他练过“孤鸿心诀”，耳力远超常人，绝难察觉。
不是冲他而来——若是，他早已陷入杀局。但那隐匿方式，却唤起三年前师父孤鸿子所言：
“幽冥殿死士惯用‘鬼影三叠’，三人一组，互为犄角，步法如鬼魅飘忽。其隐匿之术，讲究‘声息相错’，三人呼吸、步伐交错互补，若非宗师级感知，极易误判为人。”
幽冥殿？