沉眠之地无日月，唯有永恒的幽蓝冷光，映照着废墟与深渊。
玄霄不知道时间流逝了多少，也许数日，也许旬月。在这里，饥饿与干渴似乎也被某种法则削弱，古阵精纯的灵气滋养着他的肉身，偶尔吞服白虎不知从何处寻来的、饱含灵力的奇异浆果和清冽泉水，便能维持身体所需。
他全部的心神，都投入到近乎疯狂的修炼与搏杀中。
每日的流程固定而残酷：清晨（以自身生物钟为准），于祭坛聚灵阵上，运转《地脉淬身篇》，吸纳幽蓝灵气淬炼体魄，蕴养武魂。午后，在白虎的引导或监视下，前往浮空城市不同的边缘地带，主动释放气息，引诱、猎杀从下方沉渣层上浮的影傀。
从最初面对单个影傀的手忙脚乱、武魂之力挥霍无度，到逐渐沉稳、懂得观察与周旋。他学会了分辨影傀的细微区别：有些体型更凝实，移动稍快，魂火更炽；有些则更加稀薄飘忽，擅长分散袭扰。他不再每次都急于催动“破锋”战技，而是尝试用更基础的方式调动武魂金芒，覆盖金属残片进行格挡、劈砍，或是单纯以凝练的拳风、掌劲，配合灵活的身法进行消耗。
战斗是最好、最残酷的老师。
他的身法在一次次的闪避与突进中变得迅捷精准，肌肉记忆着如何在方寸之地爆发出最强的力量。他对武魂之力的控制也越发精细入微，从最初只能粗暴地覆盖整条手臂，到现在能让金芒在指尖凝聚成一点锐芒，或是在金属残片表面形成薄而坚韧的锋刃。
代价是满身的伤痕。
影傀的攻击附带着阴寒与混乱气息，即使只是擦伤，也会留下久久不散的青紫和刺痛。最危险的一次，他同时引来了三只影傀围攻，其中一只魂火格外凝练，险些突破他仓促凝聚的金芒防御，侵入手腕经脉。是白虎一道凝练如实质的蓝色电光及时击溃了那只影傀，才让他免于重伤。
那次之后，玄霄在修炼中更加注重防御与卸力的技巧，甚至开始摸索将武魂金芒以特定频率震荡，以抵消、驱散影傀攻击中附带的负面能量。
渐渐地，他从被动防守、伺机反杀，转变为主动进攻、掌控节奏。面对单个影傀，已能做到三招之内精准击溃魂火，武魂消耗不超过半成。面对两只，也能在二十息内解决，消耗控制在一成半。
白虎的话越来越少，但冰蓝色的眼眸中，审视与挑剔渐渐被一种近乎严苛的认可取代。
这一日，玄霄没有在祭坛修炼，而是直接来到了浮空城市西南角一处尤为残破的区域。这里曾是某种冶炼或锻造场所的遗迹，地面上散落着更多焦黑的金属块和断裂的工具，空气中也残留着一丝若有若无的、微弱的燥热感。下方沉渣层的涌动，似乎也比其他地方更活跃一些。
“这里上浮的影傀，往往更强，魂火中可能残留着些许戾气或执念碎片，对付起来更麻烦，但也更有‘营养’。”白虎蹲在一块倾倒的炉座旁，懒洋洋地甩着尾巴，“你昨天已经能无损解决两只普通影傀。今天，试试同时挑战三只，并且……尝试在战斗中，主动去‘感受’它们魂火中的残留意念。”
“感受残留意念？”玄霄握紧了手中那截已被磨出锋锐边缘、表面隐约有他自身武魂金芒浸润痕迹的金属条（现在它更像一柄粗糙的短戟了），有些疑惑。
“战斗，不仅仅是力量的碰撞，也是意志的交锋。”白虎解释道，“影傀虽无灵智，但构成其核心的破碎魂念，可能承载着古战场陨落者的一丝情绪或记忆碎片。在击溃它们的瞬间，武魂与之接触最紧密时，若心神足够凝聚且武魂足够敏锐，或许能捕捉到一丝浮光掠影。这有助于你理解‘杀意’‘战意’‘执念’这些无形之物的实质，对未来应对更诡异的敌人，甚至感悟更高深的战技意境，都有潜在好处。”
玄霄若有所思地点点头。他走到这片区域边缘，在一块半埋的黑色砧石旁站定，开始缓缓释放自己的气息，这一次，他刻意将气息中属于武魂的那部分波动，调整得更加“张扬”一些，如同一盏在幽暗中亮起的灯。
等待的时间比以往略长。
下方灰蒙蒙的沉渣层翻涌加剧，如同沸腾的泥沼。
终于，三道比寻常影傀更加凝实、轮廓近乎人形的灰色影子，几乎同时挣脱沉渣的束缚，飘浮上来！它们的魂火不是暗红，而是透着一种不祥的暗紫色，光芒更盛，散发的阴冷气息中，还混杂着一股暴躁与……痛苦？
三只影傀立刻锁定了玄霄，没有任何停顿，呈品字形飘飞而来，速度明显快于之前遇到的任何同类！它们甚至懂得简单的配合，正面一只直扑，左侧一只迂回侧击，右侧一只则释放出数条烟雾触手，封锁玄霄的闪避空间！
压力陡增！
玄霄眼神一凝，不退反进！脚下发力，身体低伏前冲，目标直取正面那只影傀！他没有立刻动用“破锋”，而是将武魂金芒均匀覆盖全身，尤其是双臂和胸膛，形成一层淡淡的金色光膜，如同贴身甲胄。
“嘭！”
正面碰撞！玄霄覆盖金芒的左臂架开影傀抓来的烟雾利爪，刺耳的腐蚀声响起，金芒光膜剧烈波动，但未被突破。同时，他右手金属短戟悍然突刺，金芒在戟尖高度凝聚，直取影傀胸口的暗紫魂火！
侧翼的影傀攻击已至！烟雾触手缠绕向他的双腿，另一只影傀的利爪则掏向他的后心！
千钧一发！
玄霄仿佛背后长眼，前冲之势未竭，腰身却猛地一扭，整个人如同失去平衡般向左侧倾倒，险之又险地避开了后心的利爪，同时右腿灌注金芒，狠狠扫向缠绕而来的烟雾触手！
“嗤啦！”
金芒与烟雾触手碰撞，双双消弭。玄霄也借着这一扫的反作用力和倾倒之势，身体近乎贴地滑行，金属短戟变刺为撩，自下而上，划出一道凌厉的金色弧光，目标依旧是正面那只影傀的下盘——魂火虽在胸口，但攻击其能量凝聚的躯体节点，同样能造成干扰！
正面影傀显然没料到这种近乎街市无赖般的贴身打法，烟雾躯体下意识收缩防御。
就是现在！
玄霄眼中精光爆闪！滑行的身体不可思议地在毫无借力的情况下凌空半旋，左手五指贲张，不再维持防御光膜，而是将大量金芒瞬间汇聚于掌心！
“破锋——掌刀！”
低吼声中，凝聚了远超平时练习时强度的金芒，在他掌心压缩成一道薄如蝉翼、亮得刺目的金色光刃，随着他旋身挥臂，划过一道惊艳的短弧，后发先至，抢在右侧影傀利爪再次落下之前，精准无比地斩入了正面影傀胸口那团暗紫魂火的正中心！
“嗷——！！！”
一种直达灵魂层面的、充满痛苦与暴戾的无声尖啸在玄霄意识中炸开！暗紫魂火疯狂闪烁、膨胀，仿佛要将他掌心的金芒吞噬，一股混乱、灼热（与影傀本身的阴寒截然相反）、充满不甘与疯狂的意念碎片，如同烧红的钢针，顺着金芒与魂火的接触点，狠狠刺入玄霄的识海！
剧痛！不同于肉身的疼痛，而是精神层面的撕裂感！
玄霄闷哼一声，眼前发黑，动作不可避免地出现了刹那的凝滞。
左侧影傀的利爪和右侧影傀的数条触手，趁隙同时袭到！阴寒刺骨的气息已经触及他的皮肤！
“凝神！斩碎它！”白虎的厉喝如同惊雷，在他脑海响起。
玄霄猛地一咬舌尖，血腥味和剧痛让他强行驱散了脑海中的混乱与刺痛。他不管不顾袭向身体的攻击，将全部残存的精神意志，连同武魂本源中涌出的最后一股力量，尽数灌注于左掌的金色光刃！