百晓楼是一座三层高的木石结构建筑，在青石镇中算得上鹤立鸡群。飞檐翘角，挂着几串褪色的风铃，在微风中发出清脆的叮咚声。楼内人声鼎沸，茶香、酒气、还有一股淡淡的陈旧纸张和墨汁的味道混杂在一起。
玄霄踏入楼中，立刻有小二殷勤地迎了上来。见他气度不凡，小二更是满脸堆笑：“客官里面请！一楼散座，二楼雅间，三楼是藏书阁和掌柜的静室。您是喝茶听书，还是想看看典籍地图？”
“先上壶清茶，一楼即可。另外，我想找些关于万莽山脉地理、以及流云州概况的典籍或地图。”玄霄选了个靠窗、相对清静的角落坐下。
“好嘞！客官稍等，茶马上就来！您要的东西，小的这就去问掌柜。”小二麻利地擦干净桌子，一溜烟跑向后堂。
玄霄环顾四周。一楼散座坐了七八成满，三教九流皆有。有身穿短打、气息彪悍的猎户修士，围在一起低声谈论着某处山林发现的妖兽踪迹；有行商模样的胖子，唾沫横飞地吹嘘着从外面带来的新奇货物；也有几个穿着相对体面、看起来像是本地小家族子弟的年轻人，高谈阔论着修炼心得。正前方有个半人高的木台，一个须发花白、手拿折扇的说书先生，正摇头晃脑地讲着“流云剑仙一剑斩妖龙”的老套故事，引来阵阵喝彩。
不多时，小二端着一壶香气扑鼻的清茶和几碟干果点心上来，身后还跟着一个穿着灰色长袍、戴着瓜皮小帽、留着两撇鼠须的干瘦老头，手里捧着几卷竹简和一张泛黄的皮质地图。
“客官，这是我们百晓楼的赵掌柜。您要的东西，掌柜的亲自给您拿来了。”小二介绍道。
赵掌柜将东西放在桌上，一双小眼睛滴溜溜地在玄霄身上转了一圈，尤其在玄霄腰间那枚不起眼的青石客卿令上多停留了一瞬，脸上立刻堆起生意人的笑容：“这位少侠面生得很，第一次来青石镇？老朽赵有德，添为本楼掌柜。少侠要的万莽山脉详图和流云州风物志，可是稀罕物，等闲不示人。不过看少侠气宇轩昂，定非池中之物，老朽破例一次。”
玄霄心中明了，这赵掌柜是在抬价。他也不点破，淡淡道：“有劳赵掌柜。不知这些，作价几何？”
“嘿嘿，少侠爽快。”赵掌柜搓了搓手，“这万莽山脉外围三百里详图，乃是我们百晓楼历代掌柜和伙计，结合无数猎户、行商见闻，耗费数十年心血绘制，标注了已知的妖兽巢穴、险地、灵草产地以及安全路径，价值不菲。至于这流云州风物志，是老朽多年前从一位落魄行商手中购得，虽然只是概况，但涵盖了流云州主要势力分布、风土人情、重要城池等信息，同样珍贵。两样加起来……嗯，五十枚下品灵石，或者同等价值的妖兽材料、药材。”
五十枚下品灵石！这价格对于普通炼气期散修来说，绝对是一笔巨款。要知道，在青石镇这种地方，一枚下品灵石就足够一户普通人家数月开销。
不过玄霄早有准备。他从怀中取出一个小布袋，倒出几样东西——一块拇指大小、泛着幽蓝寒气的冰核碎片（来自三首玄冰鹫），两根赤目山彘的完整獠牙，以及一小撮宁神草的干品（品质比白石村的好了数倍）。
这些都是他路上狩猎所得，或从白石村带来的富余材料。虽然不算特别珍贵，但在青石镇也算硬通货。
赵掌柜眼睛一亮，拿起那块冰核碎片仔细感受了一下，又看了看獠牙和宁神草，脸上笑容更盛：“冰属性妖兽的内核碎片？好东西！虽然能量流失不少，但也值个二三十灵石。加上这些……够了够了！少侠真是爽快人！”
他麻利地将东西收起，将竹简和地图推到玄霄面前：“少侠请验看。地图和风物志都附有简单的防伪禁制，只能用神识查看一次，便会烙印在查看者识海，之后竹简地图便会自毁。这也是为了保证我们百晓楼的独家生意，还望少侠见谅。”
玄霄点点头，这手段倒是不稀奇。他先拿起那张皮质地图，神识沉入其中。
嗡！
脑海中立刻浮现出一幅立体的、标注详尽的巨大地图！以青石镇为中心，向四周辐射出山川河流、森林沼泽的详细地貌。无数光点闪烁，旁边有小字注解：
“黑风林（危险，阴煞弥漫，疑有邪物）”
“毒龙潭（筑基期毒蛟盘踞，不可近）”
“铁骨岭（盛产低阶铁矿与‘铁骨藤’）”
“白石村（人族小聚落）”
……
甚至还有几条用绿色虚线标注的相对安全路径，以及几处用红色骷髅头标记的绝对禁地。信息之详细，远超玄霄预期，这五十灵石花得值！
接着，他又拿起那卷名为《流云风物初解》的竹简，神识探入。
大量信息涌入脑海：
流云州，位于洪荒大陆东南域，毗邻浩瀚无边的万莽山脉。州内人族势力占据主导，主要城池有州府“流云城”，以及“黑岩城”、“枫叶城”、“清河城”等。主要修行宗门有以剑道著称的“流云剑宗”，擅长炼体与土系法术的“厚土门”，精于炼丹的“百草谷”，以及较为神秘的“天机阁”等。此外，还有大大小小的修仙家族、商会联盟，势力错综复杂。
州内通用货币为灵石，分下、中、上、极品四等。修炼境界划分为炼气、筑基、金丹、元婴、化神……（后面信息模糊，显然撰写者层次不够，未能详述）。
流云州往东，穿过“坠龙荒原”，可抵达更为广阔繁华的“天风皇朝”疆域；往北，则是“无尽雪原”和“北冥妖族”的势力范围；往南，跨过“迷雾海”，传说有海外仙岛与异族大陆……
信息虽然粗浅，但总算让玄霄对所处的这片地域，有了一个模糊的轮廓。流云州，将是他下一步的目标。
收回神识，手中的竹简和皮质地图果然微微一亮，随即化为飞灰，消散在空中。相关的信息，已牢牢印在玄霄识海。
赵掌柜见状，笑道：“少侠可还满意？”
“尚可。”玄霄点头，端起茶杯抿了一口，状似随意地问道，“赵掌柜消息灵通，可曾听说过，最近万莽山脉中，有何异常？或者，有无关于‘上古遗迹’、‘传承秘境’之类的传闻？”
赵掌柜眼中精光一闪，捋了捋鼠须，压低声音道：“少侠问这个，可算问对人了！最近万莽山脉，确实不太平！除了黑风林那边的异动（周奎应该提过），更深处的‘落雷峡’和‘火云窟’，据说也有异象频现，有修士看到雷光如瀑、地火喷涌，怀疑有异宝出世，吸引了不少胆大的散修和附近宗门弟子前去探查，不过死伤惨重，还没听说谁得了好处。”
他凑得更近，声音几不可闻：“至于上古遗迹……嘿，万莽山脉自古传说就多。老朽倒是听一些老行商提过一嘴，说是在山脉极深处，靠近‘陨龙涧’的地方，似乎有古阵波动时隐时现，疑似与上古某次大战有关，但那里是绝地中的绝地，连金丹真人都未必敢轻易涉足。少侠若感兴趣，不妨去镇南‘暗巷’打听打听，那里……消息更杂，也更敢说。”
又是暗巷。