营地外的暴动声与急促的脚步声交织，萧强带人疾驰城门，远远便见百姓围堵成团，奸佞使者站在高台之上，唾沫横飞地蛊惑：“诸位百姓，谢临渊通敌叛国已被下狱，陈大人生死未卜，边城没了主心骨，唯有拥护神秘大人接管兵权，才能保你们平安，才能救谢大人出狱！”
人群中躁动不止，有人被谣言煽动，高声附和，也有人心存疑虑，低声议论，场面混乱不堪。萧强翻身下马，大步上前，声如洪钟，穿透嘈杂的人群：“百姓们住手！此乃奸佞诡计！使者是魏嵩的爪牙，所谓‘神秘大人’，就是隐于幕后的魏嵩，他妄图借民心夺兵权、乱边城，绝非真心护你们！”
使者见状，脸色骤变，厉声呵斥：“大胆狂徒，竟敢造谣坏我大事！死士何在，将他拿下！”话音未落，十余名身着黑衣的死士即刻冲出，手持利刃，直奔萧强而来。
萧强拔剑出鞘，神色凛然：“我乃边城守将萧强，今日定要揭穿你们的阴谋，护边城周全！”士兵们见状，即刻上前迎战，萧强身形矫健，避开死士的围攻，直扑使者，招式凌厉，不过三回合，便反手将使者按在地上，利刃抵住其脖颈。
“说！魏嵩藏在何处？陈大人被关押在哪？”萧强语气冰冷，压迫感十足。使者浑身颤抖，起初还咬牙顽抗，可感受到脖颈处的寒意，终究松口：“我……我只知道魏大人隐居在边城以南的隐秘庄园，陈大人被关在庄园地牢，其余的我一概不知，所有指令都是密信传达，我从未见过魏大人真面目！”
与此同时，营地内，苏衍、刘邦正反复摩挲密信上的隐秘印章，陆则安手持卷宗，匆匆闯入：“大人，苏先生，查到了！这枚印章是前丞相魏嵩的私印！魏嵩三年前以重病为由隐退，实则暗中培养死士、勾结外敌，当年谢大人多次弹劾他贪赃枉法，二人结下死仇！”
苏衍眼中闪过一丝锋芒，沉声说道：“果然是他！魏嵩善布局、性格阴冷，从不露面，与我们推测的幕后阴谋家完全吻合。谢大人被诬陷、陈大人失踪、沈惊寒被胁迫，全是他的连环计，目的就是报复谢大人、掌控边城，进而颠覆朝局！”
刘邦攥紧拳头，怒火中烧：“好一个阴狠狡诈之徒！隐退多年，竟布下这么大的局，拿边城百姓和忠良当棋子！”
“现在不是愤怒的时候。”苏衍冷静说道，“萧将军那边想必已经拿下使者，我们即刻前往城门汇合，审讯使者摸清庄园布局，连夜突袭，救出陈大人、拿下魏嵩，绝不能给他转移证据、逃跑的机会！”
三人即刻动身，抵达城门时，萧强已安抚好百姓，将使者关押在临时营帐。众人汇合后，即刻提审使者，使者不堪威逼，彻底招供：“魏嵩的庄园守卫森严，布满机关，还有上百名死士驻守，今日煽动百姓暴动，就是为了牵制你们的兵力，趁机转移陈大人、销毁诬陷谢大人的证据，等掌控边城后，便即刻进京夺权。”
苏衍沉吟片刻，定下计策：“萧将军，你挑选五十名精锐，换上死士服饰，持使者令牌混入庄园，暗中摸清布局、解救陈大人，找到诬陷证据；我与刘邦大人、陆则安带人在庄园外围埋伏，待你发出信号，即刻冲入，拿下魏嵩、清除死士。”
众人即刻部署，萧强挑选精锐，换上黑衣，手持令牌，悄悄前往边城以南的隐秘庄园。苏衍三人则带人，携带兵器，悄悄埋伏在庄园外围的树林中，严阵以待。
萧强带人抵达庄园门口，凭借令牌顺利进入。庄园内古木参天，阴气森森，巡逻死士往来穿梭，戒备森严。萧强神色平静，不动声色地观察着四周，按照使者所说，悄悄朝着地牢方向前行，一路上避开巡逻死士，小心翼翼，不敢有丝毫大意。
行至庄园深处，萧强偶然听到两名死士交谈：“大人吩咐，天黑前必须转移陈大人，销毁谢临渊的罪证，若有异动，直接斩杀陈大人，绝不能留活口！”“放心，庄园守卫这么严，那些官员根本闯不进来，就算进来，也得葬身于此！”
萧强心中一紧，加快脚步，直奔地牢。地牢位于庄园最深处，门口有四名死士看守，萧强趁其不备，出手斩杀两名，其余两名死士尚未反应过来，便被随行士兵制服。萧强推门而入，地牢阴暗潮湿，陈大人被铁链锁在角落，浑身是伤，却依旧神色坚定。
“陈大人！”萧强轻声呼喊，快步上前解开铁链。陈大人抬头，看到萧强，眼中闪过一丝光亮，虚弱却坚定地说：“萧将军，你们可来了！魏嵩阴狠，他不仅诬陷谢大人，还勾结外敌，打算借边城之乱夺权，你们一定要阻止他！”
“陈大人放心，我们已经查清他的阴谋，即刻便会拿下他。”萧强扶着陈大人，“我们先去书房找诬陷证据，再发出信号，与外面的人汇合，一举突围。”
二人悄悄走出地牢，直奔魏嵩的书房。书房陈设简单，却暗藏玄机，萧强仔细搜查，终于在书架后的暗格里，找到一个铁盒，里面装着诬陷谢大人通敌的假证据，还有魏嵩与外敌勾结的密信，字字句句，皆是罪证。
就在萧强收好铁盒准备离开时，书房门突然被推开，魏嵩的阴冷声音传来：“萧将军，既然来了，何必急着走？本相早已等候多时了。”
萧强神色一沉，将陈大人护在身后，拔剑出鞘。只见魏嵩身着素色锦袍，面容阴鸷，身后跟着数十名死士，眼神傲慢，嘴角勾起一抹嘲讽：“就凭你们二人，也想破坏本相的大计？简直痴心妄想！”
“魏嵩，你勾结外敌、诬陷忠良、图谋不轨，罪该万死！今日我们定要将你拿下，绳之以法！”萧强语气冰冷，率先冲了上去，与死士展开激战。
萧强身手矫健，招式凌厉，可死士人多势众，且个个悍不畏死，他渐渐落入下风，手臂、肩膀接连受伤，鲜血染红了衣衫。陈大人虽身受重伤，却也捡起地上的长剑，奋力抵挡，为萧强分担压力。
就在萧强即将支撑不住之际，庄园外突然传来厮杀声，苏衍、刘邦、陆则安带人冲入庄园，朝着书房方向疾驰而来。魏嵩神色一变，厉声呵斥：“废物！连几个人都拦不住！”
魏嵩转身就要逃跑，却被萧强奋力缠住，二人展开激战。萧强凭借顽强的毅力，招式愈发凌厉，魏嵩虽善布局，身手却远不及萧强，短短数回合，便被萧强一剑刺伤肩膀，踉跄着后退。
苏衍等人赶到，迅速制服所有死士，将魏嵩团团包围。刘邦上前，厉声说道：“魏嵩，罪证确凿，你还不束手就擒！”
魏嵩脸色惨白，却依旧不甘，眼神阴狠：“我不甘心！我布局三年，只差一步就能掌控朝局，你们毁了我的一切！”
苏衍冷笑一声：“你野心勃勃，残害忠良、危害百姓，就算没有我们，你也终究会身败名裂，今日被擒，乃是罪有应得！”士兵们上前，将魏嵩捆绑关押。
众人在庄园内搜查，缴获大量兵器、密信，彻底清除了魏嵩的残余势力。萧强扶着陈大人，拿着罪证，与众人一同返回边城营地。此时天色微亮，百姓得知魏嵩被擒、阴谋败露，纷纷涌上街头，欢呼雀跃，对众人感恩戴德。
陈大人休息片刻后，亲笔写下证词，证明谢大人的清白。苏衍草拟奏折，连同罪证、密信，一并派快马送往京中，请求皇上为谢大人平反，严惩魏嵩及其党羽。
众人坐在营地中，神色终于舒缓。刘邦感慨道：“若不是苏先生机智、萧将军勇猛，我们很难破了魏嵩的局，救出陈大人。”苏衍摇头：“乱世之中，唯有同心协力，才能共渡难关。魏嵩虽被擒，但残余党羽未必清除干净，我们仍需谨慎，守护好边城，等待京中消息。”
萧强点头附和，即刻安排人手，排查边城内外，清除残余奸佞。就在此时，士兵匆忙来报：“大人，京中信使到，皇上已下旨为谢大人平反，任命谢大人为兵部尚书，即刻前往边城协助整顿防务；另外，沈惊寒派人送来书信，说他已远离边城，隐居山林，不再涉足权谋。”
众人闻言，皆面露喜色，唯有苏衍神色平静：“谢大人平反是好事，但魏嵩布局多年，或许还有后手，我们不可掉以轻心。”
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