下午两点，城东那间堆满旧书的客厅里，林墨把暗红色的珠子放在八仙桌上。
阳光从窗户斜照进来，落在珠子上，折射出的光不是红色的，而是一种发黑的暗紫，像是凝固的淤血。
苏晚隔着三尺距离，盯着那颗珠子看了足足一分钟。
她没伸手碰。
搞民俗研究的人，最基本的规矩就是——认不清的东西，绝不乱碰。
“你从阿槐那里带出来的？”
林墨点头，把槐树巷18号里面的经过简要说了一遍。青石阶，记忆碎片，两个阿槐，黑衣人留下的“残秽”，以及最后这颗无论如何都锁不进去的珠子。
苏晚听完，沉默了很久。
然后她从书架上抽出一个落满灰尘的档案袋，打开，从里面取出一张泛黄的老照片。
照片是黑白的，民国年间的风格，拍的是一处破败的庙门口。庙门已经坍塌了一半，门楣上的匾额字迹模糊，只能勉强认出最后一个字是“槐”。
庙门口站着三个人。
两个穿长衫，一个穿西装。都是年轻人，二十来岁的样子，表情严肃，盯着镜头。
苏晚指着穿西装的那个。
“这个人，叫沈惊蛰。”
林墨看着照片上那张年轻的脸——眉眼端正，甚至可以说有些俊秀，完全看不出任何邪气。
“他是那三个黑衣人之一？”
“是，也不是。”苏晚把照片翻过来，背面有几行褪色的小字，是她外公的笔迹：
【民国廿六年，城西荒庙，遇沈生。自言求学于燕京，归乡祭祖，途经此地。同行二人为雇工。神态从容，谈吐文雅。然吾观其气色，隐有阴晦，疑非常人。留影为记。】
“民国二十六年。”林墨算了一下，“阿槐出事是民国十六年。差了十年。”
“对。所以这个沈惊蛰，不是当年那三个黑衣人之一。”苏晚又从档案袋里抽出另一份东西，是一张剪报，来自民国三十七年的本地小报，社会新闻版。
标题很耸动：《城西富商沈某离奇暴毙，尸体三日不腐，面目如生》。
内容很短，大意是说城西做药材生意的沈家老爷，某日晨起被发现死在后院井边，无伤无毒，死因不明。奇怪的是尸体停放三日，毫无腐臭，面色如常，吓得家中仆从跑了大半。
“沈老爷有个独生子，叫沈惊蛰。”苏晚说，“沈老爷死后，沈惊蛰继承了家产，但不到半年就把产业变卖一空，从此销声匿迹。”
林墨看着那张剪报，眉头微皱。
“你是说，这个沈惊蛰，后来变成了那三个黑衣人之一？”
“年龄对不上。”苏晚摇头，“民国十六年，他才十来岁，不可能参与阿槐的事。但——”
她又抽出一张照片。
这张照片更旧，更模糊，像是从什么老档案里翻拍的。照片上是一个男人的侧影，穿着黑色长衫，站在一座石桥上，脸朝着另一边，只露出小半个轮廓。
“这张是民国十五年拍的，城西老石桥，拍照的人是我外公的师兄。他说那天桥上有个人站了很久，一动不动，他以为是寻短见的，凑近看了一眼，那人转头就走了。”
“这个人……”
“这个侧脸，和沈惊蛰那张正脸照片，对比度超过七成。”苏晚把两张照片并排推过来，“也就是说，民国十五年，城西石桥上这个人，很可能就是沈惊蛰——或者一个和他长得极像的人。”
林墨盯着那两张照片。
民国十五年，沈惊蛰在城西出现过。
民国十六年，阿槐出事。
民国二十六年，沈惊蛰在荒庙出现，自称“求学于燕京，归乡祭祖”，被苏晚外公撞见。
民国三十七年，沈惊蛰的父亲暴毙，沈惊蛰变卖家产，消失。
“如果他就是当年那三个黑衣人之一……”林墨缓缓道，“那他民国十五年就在城西踩点了。民国十六年动手。之后隐藏了十年，民国二十六年又出现在荒庙——为什么？”
“踩点。”苏晚说，“荒庙是阿槐母亲最后待过的地方，他可能是在确认什么东西。”