跨区域联合任务的指令下达时，沈秋正在训练馆打磨雷电异能的精准度。当林薇将任务卷轴递到他手中时，他指尖甚至微微发颤——卷轴上的任务目标是清缴盘踞在边境黑风岭的“暗影教徒”，这群异能者以吸食普通民众的能量为生，手段残忍，等级普遍在W级到V级之间，比他目前的X-高出不少。
“这次任务由老队员陈峰带你，他是U级雷系异能者，经验丰富，你跟在他身后，多看、多学、少冲动。”林薇的语气依旧严肃，却多了一丝叮嘱，“训练场上的模拟对战和实战完全是两回事，真正的敌人不会给你调整的机会，记住，活下去是第一位的。”
沈秋用力点头，将“活下去”三个字刻在心里。他以为自己经过三个月的特训，早已做好了准备，可当登上前往黑风岭的飞行器时，心中的忐忑还是像潮水般涌来。他下意识地摩挲着手腕上的等级腕表，X-的标识在灯光下显得有些刺眼，脑海中不断回放着那些暗影教徒的资料，手心渐渐冒出冷汗。
飞行器降落在黑风岭外围的隐蔽据点，一位身材魁梧、面容刚毅的中年男人已经在等候。他穿着磨损的黑色制服，肩上的星纹徽章比陆明远的多了一道杠，正是龙组第三行动队的老牌队员陈峰。
“你就是沈秋？”陈峰的声音低沉有力，目光扫过沈秋，带着审视，“林薇把你夸得天花乱坠，说你三个月从Z+冲到X-，还能操控二十多种异能。不过实战可不是训练馆，别掉以轻心。”
“陈前辈，我会注意的。”沈秋连忙应道，不敢有丝毫懈怠。
陈峰不再多言，转身朝着黑风岭深处走去：“跟紧我，这里的能量磁场紊乱，异能探测会受影响，警惕周围的一切动静。”
沈秋快步跟上，心脏在胸腔里狂跳。黑风岭的树木枯槁发黑，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，地面上散落着破碎的衣物和干涸的血迹，显然是暗影教徒留下的痕迹。他握紧拳头，体内的多种异能随时待命，可当风吹过树林发出沙沙声时，他还是忍不住浑身一僵，下意识地往陈峰身边靠了靠。
“别紧张。”陈峰头也不回地说道，“你的气息乱了，这样很容易被敌人察觉。异能者的感知是相互的，你越害怕，破绽就越多。”
沈秋深吸一口气，努力平复心绪。他试着按照林薇教的方法，将异能能量均匀分布在全身，感知周围的环境。渐渐地，他的心跳平稳了一些，也能更清晰地捕捉到周围的能量波动。
走了大约半个时辰，前方突然传来一阵凄厉的呼救声。陈峰眼神一凝，加快脚步冲了过去，沈秋紧随其后。穿过一片密林，眼前的景象让沈秋瞳孔骤缩——三位村民模样的人被绑在树干上，脸色惨白，气息微弱，而他们周围，站着四名穿着黑色长袍的暗影教徒，正将手中的黑色能量丝注入村民体内，吸收着他们的生命能量。
“放开他们！”陈峰大喝一声，身影如箭般冲出，双手凝聚出粗壮的雷电，朝着暗影教徒劈去。
“有入侵者！”一名暗影教徒反应过来，挥手释放出一道黑色屏障，挡住了雷电攻击。另外三名教徒立刻放弃吸收能量，转身朝着陈峰围了过来，黑色的异能能量在他们手中凝聚，形成利爪、刀刃等形态，带着浓郁的邪恶气息。
沈秋站在原地，大脑一片空白。训练场上的模拟对战再逼真，也没有眼前这血腥的场景冲击人心。暗影教徒眼中的贪婪与残忍，村民脸上的痛苦与绝望，还有空气中弥漫的邪恶能量，都让他感到一阵窒息。他想出手，可双手却像是灌了铅一样沉重，体内的异能也变得滞涩起来。
“沈秋！愣着干什么？保护村民！”陈峰的声音传来，带着一丝急切。他一人对战四名暗影教徒，虽然等级占优，但对方的异能阴险诡异，一时之间也难以取胜。
沈秋猛地回过神来，看到一名暗影教徒趁着陈峰不备，朝着被绑的村民冲去，显然是想杀人灭口。他心中涌起一股强烈的责任感，瞬间压过了恐惧。“不行！不能让他伤害村民！”
他下意识地调动速度增幅异能，身影瞬间提速，挡在了村民面前。同时，他模仿着陈峰的招式，凝聚出一道雷电，朝着暗影教徒劈去。可因为太过紧张，雷电的威力比训练时弱了大半，而且准头也差了不少，只擦过对方的肩膀。
“哼，不知死活的小鬼！”暗影教徒冷笑一声，反手一挥，黑色的利爪朝着沈秋的胸口抓来。
沈秋瞳孔一缩，只觉得一股寒意扑面而来。他想躲开，可身体却跟不上思维的速度，只能下意识地调动土块操控异能，在身前凝聚出一道土墙。
“砰！”黑色利爪轻易撕碎了土墙，余势不减地朝着他抓来。沈秋心中一凉，以为自己必死无疑，就在这时，一道粗壮的雷电突然袭来，将暗影教徒击飞出去。
“说了让你保护村民，不是让你硬拼！”陈峰的声音带着一丝责备，他趁着暗影教徒被击飞的间隙，凝聚出更强的雷电，将另外三名教徒逼退，“你的等级比他们低，正面硬刚不是对手，用你的优势！”
优势？沈秋脑海中闪过自己的“无属性拟态”异能。他看着暗影教徒手中的黑色能量，突然想起之前在资料中看到的——暗影教徒的异能虽然邪恶，但防御较弱，尤其是惧怕光明属性的异能。
他立刻回忆起基地里一位光明系异能者的能量运转方式，调动体内的无属性能量，模仿出微弱的光明异能。一道柔和的白光在他掌心亮起，虽然光芒不强，却让周围的暗影教徒脸色一变，露出了忌惮的神色。
“居然是光明异能！”一名暗影教徒惊呼道。
沈秋心中一喜，趁着对方分神的瞬间，再次调动速度增幅异能，冲到村民身边，用雷电异能斩断了捆绑他们的绳索：“快逃！往山下跑！”
村民们如梦初醒，连滚带爬地朝着山下逃去。而沈秋则转身加入战斗，他不再执着于正面攻击，而是利用速度增幅异能灵活躲闪，同时交替使用雷电、光明两种异能，不断骚扰暗影教徒，为陈峰创造机会。
战斗中，沈秋渐渐忘记了恐惧。他的注意力全部集中在对手的动作上，观察着他们的异能运转方式，模仿着他们的攻击节奏，同时寻找着破绽。当一名暗影教徒的黑色能量朝着他袭来时，他下意识地模仿对方的异能运转，竟然在身前凝聚出一道微弱的黑色屏障，挡住了攻击。
“不错！懂得随机应变了！”陈峰看到这一幕，眼中闪过一丝赞许。他抓住机会，凝聚出最强的雷电大招，朝着为首的暗影教徒轰去。
“轰！”一声巨响，为首的暗影教徒被雷电击中，身体瞬间化为灰烬。剩下的三名教徒见状，不敢再恋战，转身想要逃跑。
“想跑？”陈峰冷哼一声，雷电异能再次爆发，缠住了两名教徒。而沈秋则凭借速度优势，追向了最后一名教徒。他回忆着之前模仿的暗影异能，凝聚出一道黑色能量丝，缠住了对方的脚踝。
暗影教徒踉跄了一下，回头恶狠狠地看着沈秋：“小杂种，找死！”他凝聚出黑色利爪，朝着沈秋扑来。
这一次，沈秋没有退缩。他深吸一口气，同时调动雷电和暗影两种异能，一正一邪的能量在他手中交织，形成一道奇异的攻击波，朝着暗影教徒轰去。
“噗！”暗影教徒被攻击波击中，喷出一口黑色的血液，倒在地上抽搐了几下，便没了气息。
战斗结束，沈秋瘫坐在地上，大口大口地喘着气。身上的制服沾满了灰尘和血迹，手心还在微微颤抖，但心中的恐惧已经被一种前所未有的成就感取代。他看着自己的手掌，刚才那一瞬间，他竟然能同时运用两种属性截然相反的异能，这在训练场上是从未有过的体验。
陈峰走过来，递给她一瓶能量饮料：“不错，第一次实战就能做到这样，已经超出我的预期了。”他的语气缓和了许多，“刚开始怯场是正常的，每个异能者都经历过。重要的是，你能在战斗中快速调整自己，运用自己的优势，这才是最关键的。”
沈秋接过能量饮料，喝了一口，冰凉的液体顺着喉咙流下，让他清醒了不少。他看着陈峰，认真地说：“谢谢陈前辈，如果不是你提醒我，我可能已经出事了。”
“不用谢，我们是战友。”陈峰拍了拍他的肩膀，“实战和训练最大的区别，就是充满了未知和变数。你能在这么短的时间内适应，说明你有成为强者的潜质。但记住，永远不要轻视敌人，也永远不要高估自己。”
沈秋点了点头，将陈峰的话记在心里。他抬头看向黑风岭深处，那里的能量波动更加紊乱，显然还有更多的暗影教徒。但这一次，他的眼中没有了恐惧，只有坚定。
他知道，这只是他实战生涯的开始。未来，他还会遇到更强大的敌人，更残酷的战斗，但只要他能保持这份冷静和韧性，不断在实战中成长，终有一天，他能真正成为守护国家的利刃。
只是他不知道，在黑风岭的深处，有一双眼睛正在注视着他的一举一动。暗影教徒的背后，还有更强大的势力在操控，而他的“无属性拟态”异能，已经引起了对方的注意。一场更大的危机，正在黑风岭深处悄然等待着他。