李二狗突然打了个寒颤。
他感觉周围的温度好像下降了几度，一股莫名的寒意从脚底窜上来，直冲头顶。那不是身体上的冷，而是一种……仿佛被什么高高在上的存在瞥了一眼的冰冷感。
他下意识地后退了半步。
等反应过来时，蒋龙已经提起空桶，从他身边走了过去。少年的肩膀擦过他的手臂，那一瞬间，李二狗闻到了一股极其淡的、像是铁锈又像是星辰尘埃的气息。
“你……”李二狗张嘴想说什么，却发现喉咙发干。
蒋龙已经走出了院子。
山道上，晨雾正在散去。
蒋龙挑着空桶，一步一步往上走。肩头的疼痛依旧，身体的虚弱依旧，但他的眼神，却比刚才更加清明。
刚才那一瞬间，他差点没控制住。
李二狗拦路时，他心中那属于天兵的本能几乎要涌出来——区区蝼蚁，也敢挡路？但就在气息即将泄露的刹那，他强行压了回去。
这具肉身，太脆弱了。
哪怕只是一丝真正的兵魂威压泄露，都可能让这具凡胎直接崩溃。更重要的是，一旦暴露，等待他的将是无穷无尽的麻烦——一个没有灵根的杂役，却拥有超越认知的力量，这足以引起整个青云宗，甚至整个玄黄界的贪婪和恐惧。
他需要时间。
需要时间修复肉身，需要时间恢复力量，需要时间……重返九天。
在那之前，忍耐是必要的。
哪怕被蝼蚁挑衅，哪怕被尘埃羞辱。
***
第八趟，第九趟。
当蒋龙挑着最后一趟水走进百草堂院子时，太阳已经升到了半空。晨雾完全散去，灵田里的灵草在阳光下泛着翠绿的光泽。院子里堆满了水缸，大多数已经满了，水面倒映着蓝天白云。
李二狗站在屋檐下，脸色阴沉。
他盯着蒋龙，看着那个少年将最后两桶水倒进缸里，然后放下扁担，直起身。二十缸水，四十趟往返，这个昨天还奄奄一息的废物，竟然真的完成了。
而且……他的状态，似乎比早上来时还要好一些？
李二狗不信邪。
他走上前，一把抓住蒋龙的胳膊：“水挑完了？那就去清粪坑！现在就去！”
他的手劲很大，指甲几乎掐进肉里。
蒋龙低头，看了一眼那只抓住自己胳膊的手。皮肤粗糙，指节粗大，因为长期干粗活而布满了老茧。他能感觉到对方体内那微弱到可怜的灵力波动——炼气一层，连天庭最低阶的天兵预备役都不如。
但他没有挣脱。
只是抬起眼，看向李二狗。
这一次，他没有完全压制眼神中的东西。
那不是杀气，不是怒意，甚至不是轻蔑——而是一种更高层次的、近乎规则层面的漠然。就像人类看着脚下的蚂蚁，不会因为蚂蚁的撕咬而动怒，只会觉得……渺小。
李二狗的手僵住了。
他感觉自己的血液好像在那一瞬间凝固了。心脏疯狂跳动，撞击着胸腔，发出擂鼓般的闷响。喉咙像是被什么无形的东西扼住，呼吸变得困难。更可怕的是，他发现自己竟然不敢与那双眼睛对视。
那眼神……太冷了。
冷得像万载寒冰，冷得像无尽虚空。
“松手。”
蒋龙开口，声音平静，却带着一种不容置疑的意味。
李二狗下意识地松开了手。
等他反应过来时，蒋龙已经转身，提起空桶和扁担，往院外走去。少年的背影在阳光下拉得很长，步伐依旧缓慢，却有一种难以言喻的沉稳。
“你……你给我站住！”李二狗涨红了脸，想追上去，却发现双腿像灌了铅一样沉重。
周围的杂役都低着头，假装没看见。
老陈头拄着扫帚，站在角落里，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。他看了看李二狗那又惊又怒的表情，又看了看蒋龙远去的背影，最终只是摇了摇头，继续低头扫地。
山风吹过院子，带来灵草的清香。
李二狗站在原地，脸色变幻不定。他摸了摸自己的手臂，那里还残留着刚才抓住蒋龙时的触感——少年的胳膊很瘦，几乎能摸到骨头，但皮肤下的肌肉，却有一种奇特的韧性。
还有那股气息……
李二狗甩了甩头，将那些乱七八糟的念头压下去。他啐了一口，低声骂道：“装神弄鬼，看你能撑几天！”
***
蒋龙回到杂役区时，已经是正午。