李山田坐回凳子，顺势道：“嫂子，今天光天兄弟和解成、解放他们帮我干了一整天活，我心里过意不去，想请他们四个吃顿饭。可我不会做饭，能不能麻烦你回去跟婆婆商量一下，帮我们做一顿？剩下的菜，你可以带回家——你问问她愿不愿意？若不行，我就另找人。”
“请客吃饭？”秦淮茹心思一动。全院都知道这几人给李科长干活，若能借此机会搭上关系，还能捞点剩菜回去给棒梗解馋，何乐不为？
“山田兄弟，你替我再抱会儿槐花。”她不由分说把孩子塞进他怀里，“我这就回去商量！我太了解我婆婆了，她肯定同意！”
李山田低头看着怀中酣睡的小槐花，鼻尖萦绕着淡淡的奶香，不禁莞尔：这孩子，倒是乖巧。
……
西厢房内，秦淮茹急匆匆进门：“妈，刘光天和阎解成他们今天帮李山田干活，您知道吧？”
贾张氏正嗑瓜子，眼皮都没抬：“几个小王八蛋巴结科长，谁看不出来？关咱们屁事！”
“可李山田说要请他们吃饭，自己又不会做，想让我去帮忙。剩下的菜能带回来——棒梗不是天天嚷着要吃肉吗？这可是个好机会！”
贾张氏眼睛一亮：“那你还杵在这儿干嘛？赶紧去啊！别让阎埠贵那个老东西抢了先，他马上就要回来了！”
“我不得先问您一声嘛！”秦淮茹小声嘀咕。
“去去去！我准了！”贾张氏挥手赶人，“记得多留点荤菜，尤其是肉！”
“唉！”秦淮茹应了一声，转身就往后院奔。
“山田兄弟，我婆婆同意了！我现在就动手！”她气喘吁吁地回来。
李山田笑了笑——五个壮劳力吃饭，能剩多少？贾张氏待会儿怕是要跳脚。
“不急，”他指了指炉子，“先把火升起来。煤块刚拉回来那么多，总不能让小当和槐花挨冻吧？”
“哎，嫂子明白！”秦淮茹欢欢喜喜去杂物间取煤生火。
李山田把槐花轻轻放进暖和的被窝，看秦淮茹熟练地捅炉子、添煤、扇风，动作麻利。
“嫂子，菜都在厨房柜子里，你看着做就行。我去叫光天他们一声。”
“你去吧！”她头也不抬。
李山田出门后，秦淮茹掀开菜柜，顿时呆立当场——
整鸡一只，羊肉、牛肉、五花肉堆得满满当当！这哪是普通人家的厨房？分明是供销社特供窗口！
她想起昨夜那盆排骨，心头震撼：一大爷月入八十二，也没见他买过这么多肉啊！
愣神片刻，她迅速挽起袖子，手脚利落地收拾起来。
待李山田领着四个年轻人回来时，天已擦黑，轧钢厂的下班铃声此起彼伏。
“嫂子，都是年轻人，不用讲究，炖两盆硬菜就行。”他笑道。
秦淮茹一边切肉一边忍不住问：“山田兄弟，你当科长……一个月拿多少工资？”