“三位师兄，这妖兽，算谁杀的？”
叶玄的声音平淡，打破了寂静。
三名内门弟子回过神来，盯着叶玄手中布满裂痕的赤红妖丹，又看了看地上独角火蜥的尸体，喉结滚动。
“当……自然是师兄杀的！”持盾弟子连忙抱拳，语气敬畏，“多谢师兄救命！”
“多谢师兄！”另两人赶紧行礼，脸上只剩后怕。
叶玄点头，收好妖丹、精血与独角，道：“材料我收了。此地不宜久留，三位尽快离开吧。”
“是！”三人匆忙离去，不敢多问。
待他们走远，叶玄寻了一处山洞，封好洞口，布下禁制。
“正好试试这二阶妖丹。”他盘膝坐下，取出那枚赤红妖丹。按照《万化炼体术》的“熔灵”法门，以混沌灵力包裹，气血化炉。
妖丹能量狂暴，但在混沌灵力压制与万古神体吸引下，一缕缕火红能量仍被炼出，没入体内。
轰！
灼热气流席卷全身！皮肤泛红，热气蒸腾。血液、肌肉、骨骼皆在淬炼。
半个时辰后，妖丹成灰。叶玄睁眼，吐出一口灼息，目露精光。
他掌心微动，皮肤隐现赤芒，周遭温度上升。轻按洞壁，未用灵力。
嗤！
石壁留下掌印，边缘微微融化。
“火抗提升，肉身增强，还能调动一丝火属性能量。”叶玄满意。仅是一颗受损妖丹便有如此效果，若是更高级的妖丹……
他起身活动，筋骨爆响，气血奔涌，修为也更近中期巅峰。
“该继续了。”叶玄破禁出洞，再入山林。
之后两日，叶玄深入黑风山脉。妖兽渐多渐强，二阶下位已不罕见，偶遇二阶上位气息。
他凭借【法理之眼】预警与《敛息诀》《流云步》，主动猎杀。战斗愈发熟练，《惊鸿步》配《八极崩》，普通二阶下位妖兽往往一击毙命。
收获颇丰：五头二阶下位妖丹与数十头一阶材料。途中遇见其他弟子，皆提前避开。
但异常渐显：妖兽比记载更暴戾。山林深处，弥漫着一股阴冷晦涩的气息，若有若无。
“这便是异动根源？”叶玄警惕，却难以锁定源头。
第三日下午，他来到幽深山谷。此地瘴气弥漫，古木参天，常有二阶上位妖兽出没。
【法理之眼】预警：深处有数道强大气息，其中一道已达二阶上位巅峰，接近三阶！
“接近三阶……”叶玄眼神微亮，却未贸然行动。
此时，【法理之眼】再度跳动！后方传来人类恶意，不止一道！
叶玄闪身上树，隐于枝叶，《敛息诀》催至极致。
片刻后，四道身影出现。为首者淡紫衣袍，正是陈枭！身后三人，两名通玄中期，另一魁梧汉子则是通玄后期，气息沉凝。
“陈师兄，那小子真会来此？”魁梧汉子声音粗嘎。
“黑子，有人见他朝这方向来了。”陈枭冷笑，“‘毒龙谷’是深入必经之路，又有‘地龙蜥’出没。以他的性子，不会错过。”
黑子舔唇：“一个外门小子，需我们四人埋伏？”
“王通被他一拳废了。前几日还有凝气境打爆妖丹的传闻。此子绝不简单。”陈枭眼神阴鸷，“山中死个弟子，寻常不过。我们布‘四象锁灵阵’，让他插翅难飞！《万化炼体术》归我，其余平分！”
众人点头。四人散开埋伏。
树上，叶玄眼神冰冷。
“本想七峰会武再收拾你，既然送上门，便提前了结。”
他静待，以【法理之眼】感知四人位置。
一炷香后，谷口乱石堆有微弱灵气波动，似为灵草，却显刻意。
“诱饵。”叶玄不为所动。
又过片刻，陈枭向黑子示意。黑子假作路过弟子，在谷口徘徊，“发现”灵草，蹲身采摘，背对山谷。
叶玄依旧不动。
近两个时辰过去，四人渐显焦躁。
“陈师兄，他会不会不来了？”一弟子传音问道。
陈枭皱眉：“再等半个时辰。若不来，便进去搜！”