高小琴没在这儿久留，闲聊片刻便起身要走。她虽爱与陈禹打趣，待人接物却极有分寸，从不做出格逾矩之事。
陈禹送她下楼，一直目送她坐进车里，不忘叮嘱：小琴姐，路上开车当心些。
好嘞。说到车——小禹，你最近缺不缺车用？高小琴发动车子前忽然想起什么，摇下车窗又问了一句。
陈禹笑着摇头：小琴姐为我操的心够多了，我又不是离了人不能活，车的事自己能解决。
行吧，若有需要随时找我，别怕麻烦。高小琴不再多劝，伸手比了个打电话的手势，踩下油门绝尘而去。陈禹站在原地，直到车尾灯消失在夜色里才转身上楼。锁好门环顾四周，他心里忽然涌起一股暖意——这间屋子，这盏灯，连空气里都飘着幸福的味道。
他站在窗边看了两秒城市夜景，转身从冰箱取出红酒醒上，又去浴室放满浴缸热水。今夜，他要好好犒劳自己，才对得起这份难得的好时光！
与此同时，另一头的夜色里。
祁同伟驱车停在高育良家门口，手指在方向盘上敲了半晌，终究还是下了车。他咬了咬牙，迈步走到门前叩响。
咚咚咚——
同伟？门开处，站着一位中年妇人，发型比梁璐更显利落。
吴老师，这么晚还来叨扰，实在过意不去。
这妇人正是吴惠芬，高育良的妻子，汉东大学历史系教授，专攻明史。虽与高育良早已离婚，却仍同住一屋檐下，对外从未声张。她比梁璐强在从不大吵大闹，即便知晓高育良那些隐秘事，也从不声张。为了维持高育良清正廉洁的公众形象，她在家在外都尽力周全，有时还会适时提点几句。
哪里的话，你老师还没歇呢，快进来。吴惠芬笑着引他进屋，到了客厅便识趣地退下，留他们师生独处。
客厅里，高育良穿着白衬衫，鼻梁上架着黑框眼镜，活脱脱老学究模样。他坐在沙发上翻着报纸，茶几上摆着茶盏与烟盒——老干部的标配休闲。别看他年纪不小，浑身肌肉紧实，平日里坚持健身，与那些肚腩垂垂的官员截然不同。
什么风把你吹来了？高育良头也不抬，声音里听不出波澜。祁同伟进门时他便已知晓，虽好奇深夜造访的缘由，面上却半分不露。
直到祁同伟搬来椅子坐下，开口第一句便让他眉峰微动：老师，我有要事禀报。京城有变，京州须得早作筹谋。
祁同伟思前想后，终究还是来了。陈禹下午的话他虽未全信，却也不敢轻忽——若真有个万一呢？他信得过陈禹这个外甥不会害他，有些事早做打算，便多一分胜算。
又是哪里听来的小道消息？高育良仍盯着报纸，似是不以为意。在他眼里，祁同伟虽能干，却总带着几分急躁。每逢沉不住气时，便要来寻他倾诉，久了便也习惯了，只当是杞人忧天。
祁同伟不再赘言，将陈禹下午的话原原本本道出：听说上头可能要调人接手汉东，若消息属实，我们便被动了。
捕风捉影！高育良终于放下报纸，目光如炬，是上头亲口告知，还是正式下发了文件？
听到祁同伟这话，高育良终于有了反应。他“啪”地合上报纸拍在案头，伸手端起青瓷茶盏捏在指间，眉峰微蹙，眸中已浮起几分不快，扫向对面人的目光带着明显的不悦。
若只是寻常消息倒也罢了，可汉东省一把手的位子，他高育良是志在必得。为此他早备好了万全之策，只等红头文件落地，便能从此海阔天空。偏在这节骨眼上，祁同伟要来泼这盆冷水——饶是他素来涵养深厚，此刻也忍不住动了真火。
祁同伟在某些事上素来固执，即便被高育良这般敲打，仍想再争一争。他直起身子，语气里带着几分急切：“老师，这事儿也不是全无可能。”
“不管怎么说，谨慎些总好过最后竹篮打水一场空不是？”
这话说得直白，倒像根刺扎进了高育良耳朵里。什么叫竹篮打水一场空？他若不是城府深似海，此刻怕是要拍案骂人了。可偏生他养气功夫炉火纯青，面上竟未显出半分波澜，只淡淡应了句：“倒也有理。你能想到这一层，算是长进了。”
说着，他起身踱到水台前，执起茶壶给祁同伟续了杯茶——该敲打的要敲打，该安抚的也得安抚。为官之道，不外乎拿捏人心四字。
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