月光从通风口斜切进来，照在地窖角落的陶缸上，边缘泛着一层薄灰。陈默靠在土墙边，右手掌心还攥着那块碎陶片，锋利的断口抵进皮肉，血早已干涸成暗褐色的硬壳。他没松手，也没动。身体像被钉死在这片阴影里，肩头的伤口渗出的血混着冷汗，在肋骨处凝成一片黏腻。腿已经麻木得没了知觉，但他知道不能睡，也不能放松——刚才那一声响动不是风，也不是野狗刨食。
是人。
脚步绕了院子一圈，停在地窖口上方。木梯轻微晃了一下，灰尘簌簌落下。有人蹲下来往里看了。
陈默闭着眼，呼吸压到最浅，连眼皮都不眨一下。他知道对方在看，也在找。他把自己缩得更紧了些，双膝顶胸，左手搭在右腕外侧，遮住掌中陶片的反光。他的脸埋进膝盖，发丝垂落盖住半边脸颊，整个人像一具被遗弃的尸体，静得连心跳都仿佛停滞。
黑影在通风口停留了几息，然后移开。脚步声退去，远得几乎听不见。
他依旧没动。
他知道这种巡查不会只来一次。那些用血符屠村的人，绝不会相信全村无人逃脱。他们会回来，一次，两次，三次……直到确认为止。而他要等的，就是他们彻底放松警惕、走进来的那一刻。
他缓缓抬起右手，指尖触到地上那片被泥覆盖的区域——那里还残留着他昨夜抹去符文时留下的血泥。他记得位置，也记得笔画。那一道扭曲如蛇盘的符文，已刻进他脑中，一笔不差。
他开始动。
动作极慢，几乎看不出变化。右手食指轻轻抠起一小块血泥，借着左手掩护，一点点在身前的地面上重新塑形。每一笔都必须精准，不能偏，不能断。他不敢用力，怕发出声响；也不敢快，怕痕迹不稳。手指因脱力而颤抖，中途两次捏碎泥块，他立刻停下，等心跳平复，再继续。
第一笔，斜向下拉，末端微顿。
第二笔，横扫而出，弧度略弯。
第三笔，回折上挑，力度加重……
他在复刻昨夜那道血符，位置正对入口下方——只要有人踏入，踩中符阵中心，阴气便会应血而生。但这次不同，他没有多余的血可流。这一道符，全靠昨夜残存的血泥支撑。若失败，便再无第二次机会。
最后一笔收尾时，他的额角已沁出冷汗。符文不大，巴掌尺寸，形状扭曲，看不出任何意义。但它存在的一瞬，空气似乎沉了一分。
他收回手，将碎陶片藏进袖口内侧，紧贴脉门。那是他唯一的近战武器。剑不在他手里，但他知道，只要能拖住他们一瞬间，他就能夺过来。
他重新蜷缩回去，背贴土墙，脸埋进膝盖。姿势与之前毫无差别，像是从未移动过。只有他自己知道，那道符就在他身前，静静地伏在地上，等待活人的脚步。
时间一点点过去。
外面没有声音，连风都停了。村庄死寂如墓，焦木的气味仍飘在空气中。地窖里，唯有他微弱的呼吸声，和指尖一滴未落的血，悬在破皮的边缘，迟迟不坠。
然后，远处传来脚步声。
不止一人。
三人，步伐一致，踩在废墟上发出低沉的“沙沙”声。他们走得很慢，像是在搜查每一处角落。脚步声由远及近，绕过塌屋，停在地窖口外。
“再看看。”一个声音响起，低哑，带着命令的口吻。
是首领。
陈默听见木梯吱呀一声轻响，有人开始往下走。第一人落地，靴底踩在泥地上，发出闷响。他站在原地没动，似乎在观察四周。接着，第二人下来，然后是第三人。
三人都进了地窖。
陈默依旧不动，连呼吸都没变。
“这里没人。”一人低声说。
“别急。”首领声音冷静，“阴气波动是从这下面传出来的，不可能错。”
陈默的左眼微微睁开一条缝，透过发丝缝隙盯着地面。三人的影子投在泥地上，正一步步向他靠近。他们举着火把，光线摇曳，映出墙上扭曲的轮廓。火光照不到他藏身的角落，但他能感觉到他们的视线扫过腌菜缸，扫过角落，最后落在他身上。
首领蹲下身，火把往前探了探。
“这人还没凉。”他说。
话音落下的瞬间，陈默动了。
他舌尖猛地咬破，一口血雾喷出，正落在符文之上。
血雾洒落的刹那，整道符文骤然一震。泥土翻起一丝微不可察的波动，紧接着，一股灰雾从符文末端渗出，细如发丝，蜿蜒游走。它没有散开，而是迅速蔓延，顺着三人的脚底缠绕而上。
第一人刚反应过来，脚踝已被灰雾锁住。他惊呼一声，想后退，却动不了。灰雾如活物，瞬间攀至小腿，将他整个人往下拖。他挣扎，挥臂，火把脱手砸在地上，火星四溅。
另外两人惊怒交加，齐声喝骂，拔刀欲斩。可他们刚抬脚，脚下土地猛然一颤，灰雾已从裂缝中涌出，缠住双腿。阴气扩散极快，转眼间三人皆被束缚，动作迟滞，如同陷入泥沼。
陈默暴起。