黑风峡谷以北八百里，赤焰戈壁。
这是一片位于玄火魔岭与万魔窟缓冲地带的荒凉区域，赤地千里，砂砾滚烫，稀薄的空气中弥漫着硫磺与干燥尘土的味道。戈壁深处，偶有被地火炙烤得扭曲变形的怪石耸立，如同沉默的鬼魅。
一队约二十余人的身影，正以一种看似散漫、实则隐含章法的队形，在滚烫的砂砾上行进。他们衣着杂乱，法宝各异，气息多在金丹初中期，最高者是一名身高九尺、半边脸覆盖着骨质增生、肩扛一柄巨大白骨战锤的狰狞大汉，正是血骨殿战魔堂副首座——“裂骨”，金丹大圆满修为，以力大无穷、残忍嗜杀闻名。
这群人伪装成一伙在万魔窟边缘混迹、偶尔南下劫掠的流窜魔修，身上刻意散发着浓烈的血腥与煞气，所过之处，连戈壁中那些耐旱的毒蝎妖虫都纷纷退避。
“裂骨老大，再往前四百里，就是玄火魔岭的巡逻范围了。”一名尖嘴猴腮、眼神灵活的瘦小魔修凑到裂骨身边，低声道，“血蝠上使的命令是制造摩擦，试探虚实，咱们是直接找个巡逻队干一票，还是……摸到他们山门附近搞点动静？”
裂骨用那只完好的眼睛瞥了他一眼，瓮声瓮气道：“急什么？老祖和书生大人要的是‘确切情报’。直接动手，打草惊蛇，万一碰到硬茬子折了人手，回去怎么交代？先绕着他们的地盘外围转几圈，看看他们的巡逻规律、哨卡分布，抓几个落单的‘舌头’问问情况再说。”
“老大英明！”瘦小魔修连忙奉承。
队伍继续前行，速度放缓，变得更加警惕。裂骨看似粗豪，实则粗中有细，他一边行进，一边以神识仔细感知着周围环境的细微变化，尤其是地脉灵力与魔气的流向，试图找出玄火魔岭外围阵法的薄弱点或暗哨位置。
然而，他们并未察觉，自他们踏入赤焰戈壁范围起，一举一动，就已落入了“暗部”的监控之中。
距离他们约十里外，一处被天然热浪扭曲了光线的沙丘之后，两名身着与环境几乎融为一体的暗褐色伪装服的暗部修士，正通过一面镶嵌在沙砾中的、仅有巴掌大小的幽暗水镜，观察着裂骨小队。水镜中，清晰映出裂骨等人的身影、修为波动、甚至部分对话的唇语。
“血骨殿的人，果然来了。带队的是‘裂骨’，金丹大圆满，其余二十一人，金丹初期十五人，中期六人。携带制式白骨战锤、血魂幡、裂魂梭等血骨殿常见法器。”其中一名暗部修士低声对着手中一枚特制的传讯骨片说道，声音通过骨片，化为加密的神念波动，瞬间传向数百里外的玄火魔岭，以及更远的黑风峡谷。
玄火魔岭，玄火殿偏厅。
严锋正与雷炎（已种下玄魔印，表现“积极”）商议着灵脉梳理的事宜，腰间一枚不起眼的黑色玉佩微微震动。他神色不变，对雷炎道：“雷炎长老，此事便按刚才商议的办，你先去忙吧。”
待雷炎离开，严锋激活玉佩，影蛇那特有的、仿佛来自阴影的声音直接在他脑海响起：“目标出现，赤焰戈壁，裂骨带队，二十二人，意图窥探。请示下。”
严锋眼中闪过一丝冷光，立刻通过另一枚与林玄、黑风直连的紧急传讯符，将情报同步。几乎是同时，来自玄魔山与黑风峡谷的指示几乎同时抵达。
玄魔山，林玄的指示简洁而冷酷：“放其深入，至黑风峡谷外百里。令黑风，全歼，留裂骨一命，搜魂，取其联络信物。伪装成遭遇‘不明势力’伏击，或与‘原赤炎宗余孽’火并。将水搅浑。”
黑风峡谷，黑风的回复则充满了兴奋与血腥味：“哈哈！终于来了！老子的‘破魔锐士’早就等得不耐烦了！放心，保证让他们来得去不得，连骨头渣子都给他们扬了！裂骨那小子的魂，老子亲自抽！”
严锋心领神会，对影蛇传令：“影蛇，继续监视，引导其朝黑风峡谷方向移动，注意避开我方常规巡逻路线。黑风大人会亲自处理。”
“是。”
赤焰戈壁中，裂骨小队对此一无所知。他们又潜行了近两个时辰，抓了两名在戈壁中采掘低阶火属性矿石的散修（实为暗部外围眼线伪装的），一番“严刑拷打”后，“问”出了一些“有价值”的情报：玄火魔岭近期内部管理严格，巡逻频繁，但似乎因为整合赤炎宗遗民，人手有些捉襟见肘，尤其对偏远地带的监控有所放松；魔主林玄确实闭关未出，玄火殿魔气波动时强时弱，传闻是修炼出了岔子；那杆可怕的魔旗一直悬在玄火殿，未曾移动。
这些半真半假、经过“润色”的情报，让裂骨心中稍定。他决定再靠近一些，最好能亲眼看到玄火魔岭的外围防御。
“走，再往前一百里，到‘黑风峡谷’附近看看。那里地势复杂，罡风猛烈，是潜入的绝佳路径，看看玄天魔庭在那里有没有布置。”裂骨下令。
队伍转向，朝着黑风峡谷方向行进。他们浑然不知，自己正一步步走向猎人事先布置好的屠宰场。
又过了半日，傍晚时分。赤红的落日将戈壁染成一片血色，温度开始骤降，凛冽的晚风夹杂着砂砾，发出鬼哭般的呼啸。
裂骨小队终于抵达了黑风峡谷外围。眼前是两道高耸入云、如同被巨斧劈开的漆黑山崖，中间是一条幽深不见底、罡风呼啸如万鬼同哭的裂谷。狂暴的黑色罡风从谷中席卷而出，将附近的砂石都绞成了粉末。
“好地方！”裂骨那只完好的眼睛眯起，感受着峡谷中混乱而暴烈的灵力与罡风，“这种鬼地方，神识难入，罡风扰敌，果然是潜入的捷径。就是不知道，里面有没有藏着什么……”
他话音未落！
“嗤嗤嗤——！”
峡谷两侧陡峭的崖壁上，那些看似天然的阴影与岩石孔洞中，骤然爆发出数十道凝练至极、毫无灵力波动的漆黑箭矢！箭矢并非实体，而是由纯粹魔气与杀戮意志压缩而成，快如闪电，无声无息，封死了小队所有闪避空间！
“敌袭！结阵！”裂骨虽惊不乱，暴喝一声，白骨战锤横扫，卷起腥风血雨，砸向袭来的箭矢。其余血骨殿修士也纷纷反应，祭出法宝，撑开护盾。
然而，这些箭矢太过突然，太过密集，且蕴含的魔气精纯无比，带着一种诡异的穿透与侵蚀之力。瞬间，就有五名金丹初期的血骨殿修士被箭矢洞穿护体灵光，惨叫都没发出，便仰面栽倒，眉心一个血洞，神魂俱灭！
“什么人？！藏头露尾，给老子滚出来！”裂骨又惊又怒，一锤将数支箭矢砸碎，但虎口也被震得发麻。他心中骇然，这箭矢的威力，绝非寻常金丹修士能发出！
回答他的，是峡谷罡风中，骤然响起的、如同来自九幽地狱的整齐战吼！