萧无咎的肚子又叫了一声，比刚才那声还响，像破锣被敲了一记，震得窗纸都颤了三颤。
他躺在床沿，半边身子悬空，一只手耷拉在地上，指尖离那只破草鞋只差一寸。另一只手捂着肚皮，眉头皱得能夹死苍蝇。“饿死啦——”他拖长音喊，尾音拐了个弯，活像村口唱丧戏的老头子，“耗损元气不说，连口热饭都没有，这算哪门子奖赏？”
凤昭站在屋中央，手里攥着俘虏的密信残片，正低头看。听见声音，眼皮都没抬：“你要什么奖赏？昨夜装死的是你，擒人的是我。”
“话不能这么说。”萧无咎翻身仰躺，顺手把草鞋捞上来盖脸上，挡住晨光，“我这是战略牵制，懂不懂？没有我吸引火力，你能那么轻松拿下人？前些日子烤信鸽退影卫，好歹得了半只烧鸡；上回放屁引蜂蛰，也闻了个香。今儿倒好，白干两回，蜜饯没了，毒粉用完，连颗果子都没见着，亏大发了。”
凤昭终于抬眼，目光落在他身上。人还是那副懒骨头样，粗布短打皱巴巴，发梢沾着草屑，脚趾从鞋洞里戳出来，一动一动，像在数蚂蚁。
她放下手，语气平：“你想怎样？”
“记功。”他立刻说，草鞋滑下来，露出一双亮晶晶的眼，“还得补赏钱。按规矩，一次装死三两银，两次就是六两。外加精神损失费、体力损耗费、形象折旧费——我这张脸，风吹日晒的，原本多俊，现在都糙了。”
凤昭看着他右眼角那颗泪痣，没说话。
萧无咎见她不接茬，索性坐起来，盘腿端坐，一本正经：“你不给也行。明儿我见着赵无命，就说你克扣下属口粮，让他派新刺客来讨公道。就说南境女帝刻薄寡恩，连碗热汤都不管，逼得我投敌。”
“你敢。”
“怎么不敢？”他咧嘴一笑，露出一口白牙，“我还可以说你私藏龙脉秘宝，暗中炼化童男童女，就为了养颜驻颜——哎，你这皮肤是真白，不会真练了什么邪功吧？”
凤昭眼神一冷。
萧无咎立刻缩脖子，摆手：“开个玩笑，别当真。我说正事呢——我要赏钱。”
“要多少？”
“不多。”他伸出一根手指。
“十两？”
“不。”他摇头，“一碗珍珠奶茶。”
“……什么？”
“珍珠奶茶。”他又说一遍，字正腔圆，像是念圣旨，“黑珠子沉底，奶香浓，茶要红亮，还得烫嘴。少一样，我不认账。”
凤昭盯着他，像听天书。
“哪来的方子？”她问。
“祖传的。”他拍胸脯，“医毒双绝传人，饮食调理也是本事。这叫‘元气复原饮’，专治装死后遗症，补气安神，润肠通便，还能防秃——你看赵无命那脑袋，就是没喝这个，才光得能反光。”
凤昭没理他胡扯，转身就走。
“哎！你去哪？”他在后面喊。
“让人煮。”她头也不回。
萧无咎愣住，随即咧嘴，脚趾都翘起来了。
院外厨房方向很快有了动静。锅碗相碰，水声哗啦，接着传来几句压低的对话。
“女帝说要煮……珍珠奶茶？”
“啥玩意？药膳？”
“说是黑珠子、牛乳、红糖，还要搓成小团下锅。”
“木薯粉和成粒，滚水煮透，再泡糖水？”有个老厨娘嘀咕，“这不是咱们喂马的料改了个名？”
“可人家要的是‘Q弹’，不是喂马。”
“那得搓久点，煮透心。”
“火候呢？”
“火大了会糊锅！”窗内突然传出一声吼，吓得厨娘手一抖，勺子掉进锅里。
萧无咎扒在窗框上，半个身子探出去，嗓门洪亮：“黑珠子得多搓几遍才Q弹！水开了再下，别一股脑倒进去！还有，奶要现挤的，别用隔夜的，腥！”
厨房里一群人面面相觑。
凤昭立在灶前，袖手而立，眉心微蹙：“什么叫‘Q弹’？”
“就是咬下去有劲道，不烂。”萧无咎趴在窗台，唾沫横飞，“像青蛙跳井——咚的一下，底下有回响！”
凤昭闭了闭眼，转头对厨娘：“照他说的做。”
于是灶火重燃，木薯粉揉团，一粒粒搓成小珠下锅。牛乳倒入另一锅，红糖慢化，香气渐渐弥漫开来。萧无咎抽了抽鼻子，喉咙滚动了一下，默默退回床边，盘腿坐好，双手交叠放在膝上，神情庄重，宛如等着接圣旨。
一盏茶后，小厮端着一只青瓷碗进了屋。
碗里液体呈琥珀色，表面浮着一层乳白，底下沉着乌黑圆润的小珠，热气腾腾，奶香混着糖甜直往鼻子里钻。