地砖下的闷响还在耳边回荡，萧无咎的鞋尖还抵着那块微微发凉的青砖。他缩回脚，咂了下嘴：“这地底下怕不是蹲了个说书先生，天天等我来听段子。”
凤昭没理他，掌心仍贴在地面，指尖缓缓移动，像是在读什么看不见的字。她忽然抬手，指向厅堂东南角的一处浮雕兽首——那是个龇牙咧嘴的石虎头，眼窝深陷，嘴里叼着半截锈铁链。
“这儿松。”她说。
萧无咎歪头看了看，撇嘴：“你让我撞墙？我可说好，撞出个好歹来，医药费你出。”
“你不是最不怕死？”她淡淡道。
“那是别人要打我的时候！”他抗议，“自己往墙上撞，那是傻子干的事。”
话虽这么说，他还是慢吞吞挪过去，把蜜饯罐搁在墙根，顺手拍了拍衣袖，仿佛真要干件多大的活计。他盯着那兽首看了两秒，叹了口气，肩头一沉，懒洋洋往下一压。
“再不开门，我可躺下了啊——”
话音落，脚下“咔”地一声轻响，整片地砖往下沉了半寸，随即向两侧滑开，露出一道向下延伸的石阶。冷风顺着缝隙往上涌，带着股陈年木头和铁锈混在一起的味道。
油灯的火苗被吹得一斜，映出两人影子拉长投在墙上，像两张被拉歪的皮影。
萧无咎低头看洞口，皱眉：“这谁修的门，连个扶手都不给安？摔下去算工伤不？”
凤昭已经提灯迈步，顺手拽了他一把。
他踉跄了一下，差点踩空，骂道：“你轻点！我这身子骨还没补回来呢！”嘴上抱怨，人却紧跟上去，一只手还悄悄把油灯往前送了送，挡在她身前。
石阶湿滑，布满青苔，走十步便到了底。眼前豁然开阔，是个圆形石室，八具人形傀儡围坐一圈，盘腿坐在中央圆台上，双手交叠于腹前，头微微低垂，像是在打坐。
它们通体漆黑，表面斑驳脱漆，关节处露出铜色铆钉，脸上没有五官，只在眼眶位置嵌着两粒灰蒙蒙的琉璃珠。
空气里有极轻的“吱呀”声，像是机括在缓慢咬合，又像是某种老旧风箱在喘气。
萧无咎扫了一圈，小声嘀咕：“这谁家祖宗牌位成精了？摆这么一排吓人？”
凤昭没动，站在原地观察墙壁与地面接缝，手指轻轻划过石壁，眉头微蹙：“没有通风口，也没有绳索滑轮的痕迹……这些傀儡，是怎么动的？”
“别问了，反正不是我弄的。”萧无咎后退半步，顺手从布袋里摸出颗蜜饯塞进嘴里，嚼得咔咔响，“要我说，咱们现在就上去，把洞口一堵，明天请个泥瓦匠来砌堵墙，省得夜夜听鬼叫名字。”
他话刚说完，八具傀儡同时一震。
“咔、咔、咔——”
整齐划一的声音响起，八对琉璃眼珠齐刷刷翻起，眼眶内机括转动，发出金属咬合的轻响。原本闭合的眼睑弹开，灰白的珠子转了个方向，八双眼睛，齐齐盯住萧无咎。
他手一抖，蜜饯差点掉地上。
“哎哟！”他跳开一步，指着最近那具傀儡，“你瞅啥？没见过帅哥？”
凤昭迅速横移半步，挡在他侧前方，右手按上腕间银铃，目光扫视全场：“不是机关驱动……它们在感知我们。”
“感知个屁！”萧无咎声音拔高，“这玩意儿连鼻子都没有，拿什么感？靠放屁闻味儿？”
话音未落，中央主傀儡忽然抬起右手。它的动作僵硬，关节发出“咯”的一声，五指张开又缓缓收拢，最终食指笔直伸出，指向北方。
其余七具傀儡同步转动，头颅与手臂齐齐偏转，八根手指，如出一辙，全部指向同一个方向。
萧无咎盯着那八根手指，咽了口唾沫：“它认路？”
“不是随机。”凤昭低声说，“是有目的的引导。”
“谁的目？我不认识它们！”他嚷嚷，“我又没欠它们钱，干嘛指我？”
凤昭没答，只盯着那根笔直的食指，眼神沉了下来。她往前半步，想靠近查看傀儡底座，结果脚刚抬，身后传来沉重摩擦声。
两人回头。
只见入口处的石阶正在缓缓闭合，地砖滑回原位，最后一丝光亮被切断，整个密室陷入昏暗，只剩油灯一点火光，在八具傀儡脸上投下跳动的阴影。
“哎？”萧无咎急了，“关门干嘛？我还没说散会呢！”
“退路断了。”凤昭收回目光，看向北侧墙壁，“只能往前。”
“这不是引导，这是绑架！”他跺脚，“我要是出不去，棺材钱得从月俸里扣吗？”
凤昭不理他，径直走向北面墙角。那里有一道窄门，低矮得只能弯腰通过，门缝里传出细微滴水声，像是地下河在缓慢流淌。
萧无咎磨磨蹭蹭跟上来，一边走一边嘟囔：“早知道带个伙计来扛包了。你说你一个女帝，出门连个拎灯的都不配？太抠了。”
“你要的蜜饯，已经批了五斤。”她头也不回。
“不够！三斤路上吃，两斤进肚子，还得留点应急。”他抱怨，“万一前面有老鼠拦路，不得拿糖哄？”
窄门后是条仅容一人通过的通道，石壁湿漉漉的，头顶不断渗水，偶尔有水珠砸在肩上，冰得他直缩脖子。他把油灯举高，照向前方：“这谁修的地道，比狗洞还憋屈。”