腊月的夜冻得人骨头缝里发疼，霜粒子打在营墙的木栅上，沙沙响得像虫啮。
嬴牧刚查完第三班岗，指尖冻得通红，正接过小石头递来的热姜汤，就见派出去的探哨骑着马从山路上冲下来，缰绳勒得太急，马前蹄扬起，差点把人甩下来。
“屯长！盟军有动静！”探哨滚下马，盔甲上结了一层薄冰，说话都磕磕绊绊的。
“十八路诸侯已经在酸枣会盟了，推渤海太守袁绍为盟主，长沙太守孙坚当先锋，本来约定三日后攻关，结果济北相鲍信不服气，觉得孙坚抢了他的头功，偷偷带着弟弟鲍忠和三千步卒，抄小路往汜水关后面去了！”
旁边围着烤火的兵卒瞬间炸开了锅。
“鲍信？那可是汉室宗亲啊，祖上是鲍宣，正经的名门之后，带三千人去，华雄那莽夫肯定挡不住吧？”
“我看悬，华雄那把重刀听说有八十斤，上次跟羌人打，一刀能把人连甲劈成两半，三千人够他砍的？”
周虎蹲在火边往火堆里添柴，火苗窜起来映得他脸通红，撇了撇嘴：“管他谁赢，反正咱们守好粮就行，真打起来也轮不到咱们上。”
这话刚落，就见隔壁王屯长带着两个亲兵晃悠过来，嘴里叼着半根草茎，笑得吊儿郎当：“我说嬴屯长，你之前不是说前锋不稳吗？
现在人家鲍相爷都去抢头功了，等拿下汜水关，人家封侯拜相，你这守粮的还是个小屯长，图什么啊？”
他前几天见牛辅赏了嬴牧百斤粮，心里本来就不服，现在见盟军真的出兵了，更是觉得嬴牧之前主动请命守粮道是胆小鬼，故意过来挤兑。
嬴牧捧着热姜汤没抬头，指尖摩挲着陶碗的缺口，语气平淡：“是福是祸还说不定呢，王屯长要是有空挤兑我，不如回去把你那营的拒马摆一摆，真要是有溃兵冲下来，也好有个挡的。”
“溃兵？哈哈哈！”王屯长笑得直拍大腿，“鲍相爷带的是汉室正规军，打华雄那点西凉兵还不是手到擒来？哪来的溃兵？我看你是胆子太小，吓糊涂了吧！”
他说完甩着袖子走了，回去还跟自己的兵说嬴牧是没见过世面的庄户人，有军功都不敢拿，营里的人笑成一片。
嬴牧没理他，抬头望了望汜水关的方向，天幕黑沉沉的，只有关城上的几点火把，像鬼火似的飘着。
他心里清楚，鲍信这三千人，是实打实去送人头的。正史里鲍信本就不服袁绍的安排，一心要抢讨董首功，根本没把西凉兵放在眼里，贸然出兵只会中了华雄的埋伏，最后三千人全军覆没，连弟弟鲍忠的脑袋都要被砍下来示众。
这可是十八路诸侯讨董的第一场败仗，来得比谁都快。
“所有人听着，”嬴牧把陶碗放在石头上，声音不高却带着分量，“今晚加双岗，壕沟上的木板全部抽掉，任何人不许出营，就算听到什么动静也不许乱，违者按军法处置。”
“喏！”一百多号兵卒齐声应了。之前挖壕沟的时候虽然有人抱怨，可刚才探哨说盟军出兵，再看嬴牧稳得不行的样子，心里都踏实了不少，没人敢不听话。
三更天的时候，异变陡生。
原本寂静的汜水关方向突然亮起冲天的火光，喊杀声隔着十几里地都能听见，马蹄声、兵器碰撞声、惨叫声混在一起，顺着风飘过来，听得人头皮发麻。
王屯长的营里瞬间乱了，兵卒们大呼小叫地找盔甲兵器，有人慌得连鞋都跑丢了。
“慌什么！”嬴牧站在营墙的土台上，看着远处映红了半边天的火光，冷声道，“都守好自己的位置，不许乱！”
他麾下的兵卒本来就守着三道壕沟，又加了岗，虽然心里慌，却没人乱跑，都握着长矛守在沟边。
那边王屯长的营就乱套了，既没挖壕沟也没摆拒马，兵卒们挤在营门口，想逃又不知道往哪逃，哭爹喊娘的声音混在风里，听得人烦躁。
喊杀声只持续了不到半个时辰就停了，风里渐渐飘过来浓重的血腥味，被冻得发腥，闻着就想吐。