中忍考试，正式报名开始。
苏羽站在火影大楼前，看着告示牌上鲜红的字体。清晨的风吹过他的黑发，昨夜红的告白还在心中回荡——她说愿意陪他走过任何世界，说不需要再一个人了。那些温柔的话语像种子一样在他心中生根，但此刻，他需要专注的是即将到来的考试。
这不仅是实力的证明，更是改变木叶命运的开始。
因为他知道，这场考试背后，隐藏着足以颠覆整个忍界的阴谋。
苏羽收回思绪，迈步走进火影大楼。走廊里人来人往，都是前来报名的下忍小队。看到苏羽独自一人，不少人都投来疑惑的目光。
喂，那家伙是单独报名的？
没看到队友诶，一个人参加中忍考试？
疯了吧，中忍考试可是团队作战。
议论声从四面八方传来，但苏羽充耳不闻。他径直来到火影办公室门前，抬手敲了敲门。
请进。
推开门，猿飞日斩正坐在办公桌后，烟斗里冒出袅袅青烟。这位三代火影看起来比苏羽印象中更加苍老，眼神中透着疲惫和担忧。
火影大人。苏羽走到桌前，将报名表递了过去。
猿飞日斩接过表格，扫了一眼，眉头微微一挑：苏羽...单独报名？
是。苏羽平静地回答。
你知道中忍考试的规则吗？这是团队作战，单人报名——
我可以临时组队。苏羽打断了他，或者，以个人身份参加所有项目。
猿飞日斩深深地看着眼前这个下忍。苏羽，两个月前突然出现在木叶村的神秘青年，没有任何忍族背景，却展现出远超普通下忍的实力。情报班调查过他的来历，却一无所获——仿佛这个人是从石头里蹦出来的。
苏羽，猿飞日斩放下烟斗，你知道木叶村对未知忍者的政策吗？
知道。苏羽面无表情，要么证明忠诚，要么被严密监视。
那你为什么还愿意参加考试？
因为我需要证明一件事。苏羽直视着火影的眼睛，证明我有实力保护这个村子。
猿飞日斩沉默了。他突然释放出火之意志的威压——这是历代火影传承的意志之焰，足以让普通中忍感到窒息般的压力。
但苏羽连眼皮都没眨一下。
相反，他的双眼深处，一对勾玉缓缓浮现。全知写轮眼瞬间解析了火影威压的本质——精神压迫加上查克拉震慑，对普通忍者确实有效，但对拥有修改版技能的苏羽来说，这种程度的试探就像一阵微风。
火影大人，苏羽淡淡说道，这种程度的试探，还是省些体力吧。您的身体已经经不起消耗了。
猿飞日斩瞳孔一缩。这个下忍不仅轻松化解了他的威压，还一眼看穿了他身体的疲惫状况？
好，好，好。猿飞日斩连说三个好字，在报名表上盖下印章，我批准你以个人身份参加中忍考试。但有一点——考试过程中，不得对同伴出手。
我不会有同伴。苏羽转身走向门口，所以这个问题不存在。
等等。猿飞日斩叫住他，你一个人，真的够吗？
苏羽停下脚步，没有回头：火影大人，您应该见过那种人吧——一个人就足以匹敌一个军队的存在。
说完，他推门离去，留下猿飞日斩独自坐在办公室里，看着那扇紧闭的門发呆。
一个人...匹敌军队...火影喃喃自语，难道，预言中的那个人，就是他？
第二天，中忍考试开幕式。
木叶演武场人山人海，来自五个国家的下忍小队齐聚一堂。音忍、砂忍、云忍、岩忍、雾忍，当然还有最多的木叶忍者。
演武场边缘，各国上忍和领队老师也在密切观察着情况。
今年的考生，质量参差不齐啊。夕日红站在角落里，目光在人群中搜索着某个身影。
你在找苏羽吗？御手洗红豆走过来，调侃道，那个神秘的小子，好像还没来。
红没有回答，但眼神中确实透着一丝担忧。苏羽昨晚说会来参加考试，但现在还没出现...
就在这时，演武场的大门缓缓打开。
所有的声音，在那一瞬间消失了。
苏羽独自一人走进演武场，黑色的风衣在风中猎猎作响。他没有穿木叶下忍的绿色马甲，而是依旧那身全黑装束，整个人就像是从黑暗中走出来的使者。
他每走一步，周围的空气仿佛都凝固了。