望岳村，安业街的一处破旧小院里。
嘎吱，嘎吱……
沉重的石磨在男人的拉动下，一圈圈缓慢转动。身形消瘦的薛景元佝偻着背，肩膀被粗麻绳勒出了一道深深的红痕，每走一步，都要使出全身的力气。乳白的豆浆顺着磨盘的缝隙缓缓淌下，一滴一滴，落进底下的木桶里。
也不知拉了多久，木桶终于被豆浆盛满。薛景元呆滞的脸上，终于露出了一丝欣喜的笑意。
他轻轻咳嗽了两声，停下了手里的活计，扶着磨盘大口大口地喘着粗气，好半天才缓过劲来，蹲坐在旁边的小木凳上，用粗糙得满是裂口的手掌，抹了把脸上淌个不停的汗水。
“再卖上几天，就能再攒够五两银子了。到时候，就给辰儿寄过去。”
“听卖饼的老李头说，天舟凌霄宗出来的人，都是了不得的大人物。我没什么能耐，可辰儿争气，我就算拼了这条老命，也得供着辰儿继续读下去。”
他伸手摸了摸面前沉甸甸的木桶，嘴里低声念叨着，眼里满是对未来的希冀。
“世昌，吃饭了。”
屋内传来了女人的声音，薛景元连忙应了一声，扶着墙慢慢站起身，佝偻着身子往屋里走，边走还边念叨：“这腰啊，真是一年不如一年了。”
走进屋，薛景元走到妻子纪初然身边，两人一起把简单的饭菜端到了桌上。
一碟自家腌的酱咸菜，两碗稀得能照见人影的米粥，这就是夫妻俩今日的晚饭。
小门小户想攒下钱，也只能在这柴米油盐里，一分一分地抠出来。
“说起来，好些日子没收到辰儿的回信了。”纪初然艰难地把嘴里的粥咽下去，轻声开口，语气里满是牵挂。她的身子本就不好，这些年又常年操劳，每日里只吃这点东西，身子更是一天比一天虚弱。
“嗯，等过几日我把银子攒够了，给他寄过去，到时候你再给他写封信。”薛景元点了点头，端起碗，把碗里的粥喝了个干干净净。
他是家里的顶梁柱，必须吃饱了才有力气干活。就算知道妻子身子虚弱，可家里的条件就摆在这里，他也实在无力改变什么。
“等过些日子，只要辰儿能进了凌霄宗，那在咱们望岳村，也算是大人物了。到时候，咱们的日子也能好过些。”
“只希望辰儿能平平安安的就好。我前些日子听说，县里残锋崖回来了一批人，好几个都带着伤呢。”
纪初然说着说着，像是想到了什么不好的画面，眼眶瞬间就红了，泛起了泪光。
吃完饭，纪初然收拾碗筷，薛景元则弯腰挑起了放在地上的豆腐担子，准备趁着傍晚人多，去街上把做好的豆腐卖出去。
他刚走出院门没几步，就听见街上吵吵嚷嚷的，锣鼓声敲得震天响，像是有什么天大的喜事。
薛景元心里一喜，这种办喜事的日子，他的豆腐肯定能卖得好。他连忙加快脚步，挑着担子打开院门，往热闹的街上走去。
到了街上，他找了个熟悉的位置放下担子，扯开嗓子开始吆喝。他旁边，就是卖大饼的老李头，此刻正抓耳挠腮地蹲在摊子前，一脸愁容，看样子今天没卖出去几个饼。
见薛景元来了，老李头立刻凑过来，满脸抱怨地说道：“也不知道今天是哪个世家的公子进了凌霄宗，好大的手笔，居然在街上免费分发食物。我老李头的饼子，今天一个都没卖出去！”
薛景元笑了笑，没多说什么，只是抬眼望向远处越走越近的庆功队伍，眼里满是羡慕。
他在心里算了算日子，今天已经是第三十八天了，这么大的阵仗，应该是望岳村方家的庆功队伍吧。孟舒月之前跟他们说过，辰儿这一届，比的是修炼功法的速度。他估摸着，六十天之内，辰儿肯定能有回信，至少也能拿个丙等评价。
热闹的街道上人来人往，薛景元也很快忙碌起来，招呼着前来买豆腐的客人。
而此时，庆功队伍最中间的马车里，孟舒月正陪坐在一旁，身边是望岳村城主苏承泽，还有方家家主傅景瑜。
“方兄，你家正元在这次入院考核里，可真是大放异彩啊！”身材魁梧的苏承泽，对着身旁的傅景瑜笑着说道。
“秦烈这孩子也不错，颇有你当年的风采。”傅景瑜客气地回了一句。
他一身书生打扮，虽然年岁已高，可常年执掌家族大权，养出了一身沉稳的气度。他挥了挥手中的羽扇，又继续说道：“正元能有这点成绩，本就是应该的，为了他的修行，我可是操碎了心。”
说罢，他摇了摇头，话锋一转，看向一旁的孟舒月说道：“若是真说成绩出众，凌辰侄儿，才是这次望岳村同批学子里，最瞩目的一个。”
傅景瑜放下手中的羽扇，打开一封密信，递给了孟舒月和苏承泽：“我儿传回来的密信，这次望岳村出来的人里，除了他，就属凌辰成绩最好。三十五日便将玄玉凝肤诀修至大成，拿到了乙等评定。”
苏承泽闻言，眸子瞬间亮了，脸上堆满了笑意，豪放地大笑道：“好！看来我望岳村，又要出一位天骄了！”
他作为城主，自然是希望辖区里出的天才越多越好。
一旁的孟舒月却沉稳得多，没有盲目乐观。凌辰的情况他最了解，父母都是街边的小商贩，起早贪黑也挣不了几个钱，根本没能力给他提供修行资源。
“凌辰这孩子，不会是把自己卖给了郡里的哪个大世家了吧？”想到这里，孟舒月的脸色凝重了几分，开口问道。