玄雾山四大家族之一的林家，大院坐落在镇子最核心的位置。
这座院子被林家执掌了上百年，经过数代人的不断修筑扩建，如今的规模早已不是当年的豪门大院，而是绵延成片，几乎成了一座独立的小镇。镇子最中央，便是林家的主宅，高耸的围墙上爬满了名贵的缠枝藤蔓，绿叶掩映间，是打磨精致的青砖飞檐，一砖一瓦，都在无声彰显着林家百年不衰的辉煌。
主屋之内，气氛压抑得让人喘不过气。
“无涯，今日老夫为了你的前途，可是当众打了韩朔的脸。若是这次你把握不住机会，该是什么结果，不用我多说了吧？”楚念薇靠在侍女的怀里，手里捏着一方锦帕擦了擦嘴，声音沙哑地开口。
“无涯明白！”江辰宇跪在地上，立刻抬起头，信誓旦旦地说道，“此次会武，第一非我莫属！”
可话说到一半，他的眸子微微晃动，语气又迟疑了起来：“只是……凌辰那等小家子出身的泥腿子，我自然不怕。可若是其他三大家族也趁机掺上一手，我怕会出什么差错。”
“啵。”
楚念薇捏碎了嘴里的一颗蜜饯，随手挥了挥手：“你们都下去吧，我有话要和无涯单独说。”
“是，家主。”
屋里一群莺莺燕燕的侍女闻言，连忙整理好自己的衣衫，低着头，脚步轻盈地鱼贯而出，顺手带上了厚重的房门。
等到屋里彻底没了外人，楚念薇才从侍女的怀里跳下来，一步步走到跪在地上的江辰宇面前。他微微俯下身，把那张丑陋无比的脸，几乎贴到了江辰宇的鼻尖上。
楚念薇的脸上满是阴狠，冷冰冰的目光死死钉在江辰宇的眼睛里，一字一句地说道：“其他三大家族，我自会去协调。但我的耐心是有限的，若是你拿不到该有的结果，就放弃所有的核心资源，留在家族外围，一辈子为家族开疆拓土、赚取资源吧！”
话音落下的瞬间，他身后摆满茶具的红木桌，突然发出一阵刺耳的碎裂声，层层崩裂，瞬间化作满地狼藉。
滚烫的茶水顺着地砖的缝隙，缓缓流到了江辰宇的身前。他死死低着头，不敢看楚念薇的脸，更不敢有半分动作。眸子里满是惊恐，只能眼睁睁看着滚烫的茶水浸湿了他的衣摆，烫得皮肤一阵刺痛，却连缩一下腿都不敢。
幽暗的房间里，久久没有声音。
良久之后，楚念薇才终于再次开口，语气里听不出喜怒：“下去吧，老夫要修炼了，让外面的侍女进来。”
“是，族长。”江辰宇连忙应声，弓着身子，一步步倒退着走出了主屋。
直到离开了主院的范围，他才靠在墙上，长长地舒了一口气，紧绷的身体瞬间松懈下来，后背早已被冷汗浸透。
林家这一届，出了一位绝世天骄，还是族长的嫡子，再加上同期还有不少天资卓越的弟子，族内的竞争早已到了白热化的地步。稍有差错，他就会丢掉家族种子弟子的身份，狼狈离场，最终沦为家族的附庸，一辈子都要为家族卖命赚取资源。
“凌辰……”
想到这个名字，江辰宇的脸上瞬间腾起一股怒意，拳头攥得咯咯作响。他前前后后拜访了韩朔无数次，眼看就要说动对方，把那封军方的推荐信给自己了，谁能想到，半路杀出这么一个泥腿子，硬生生把机缘抢走了，害得他在族长面前失了脸面，连在家族中的地位都变得岌岌可危。
“谁也别想挡我的路！我的东西，就永远是我的！挡我者死！凌辰，希望你别执迷不悟。”
“韩朔我动不了，你一个没背景没靠山的泥腿子，我还动不了吗？”
夜色渐渐笼罩了整个林家大院，江辰宇走在冰冷的青石板路上，心里的念头越来越冷，眼底的杀意也越来越浓。
……
另一边，一处种满了翠竹的小院里，绿意盎然，清风拂过，竹叶沙沙作响。