柳姨点点头：“行，翠儿，你带阿生去村里转转，我去安排人处理那三具骨狼尸体——妖物身上的材料能换钱，不能浪费。”
翠儿应了一声，拉着自来也就走。
“等等，”自来也指着地上的骨狼，“那个能换钱？”
“骨狼的牙和爪都是好东西，城里有人收。”柳姨解释，“不过往常我们都不敢碰，得有修炼者来处理。现在你有仙法......”
“那我帮你们弄。”自来也走过去，三两下把三只骨狼的尖牙利爪拆下来，动作娴熟得不像第一次。
翠儿在旁边看得眼睛发直：“阿生，你这手法......”
“仙人教的。”自来也面不改色。
心里却在想：当年在忍界大战摸尸体的手艺，没想到还能用上。
收拾完骨狼，翠儿带着他在村里转悠。
村子不大，三四十户人家，全是土坯房，屋顶铺着茅草。村里到处可见女人——洗衣的、挑水的、劈柴的、带孩子的，愣是没看到一个成年男性。
“男人们都死了。”翠儿注意到他的目光，语气平静，“三年前那场兽潮，村里二十三个男人全出去帮忙，一个都没回来。去年瘟疫，又死了十几个孩子和老人。剩下的就是咱们这三十七个寡妇，外加你这个病秧子。”
自来也沉默。
难怪这些女人刚才那么激动。在这个世界，一个能打的男丁，对她们来说意味着什么，不言而喻。
“你不怕？”翠儿忽然问，“刚才那骨狼，你不怕吗？”
“怕什么？”自来也笑了笑，“再可怕能可怕到哪儿去？”
比这更可怕的，他见得多了。
九尾之乱，忍界大战，晓组织，徒弟的背叛......死过一次的人，还有什么好怕的？
翠儿盯着他看了半晌，忽然噗嗤一笑：“阿生，你变了。”
“哦？”
“以前你连看都不敢看我，现在居然敢盯着我胸......”
“咳咳咳咳！”自来也被口水呛到，连连摆手，“没有没有，我是那种人吗？”
翠儿笑得更欢了。
笑着笑着，她忽然停住脚步，指着前方：“到了。”
自来也抬头看去——村子尽头，是一道用木头和石块垒成的简陋围墙，高约两丈，上面插满了削尖的木桩。
围墙外，是连绵的荒山。
“翻过那座山，就是妖兽的地盘。”翠儿指着远处若隐若现的山影，“再往外，是人类的地界，有城池，有宗门，有修炼者。但咱们这村子太偏，又在荒山脚下，没人管。”
她转过头，看着自来也的眼睛：“阿生，你真的愿意留下来保护我们吗？”
阳光从她身后照过来，给那张年轻的脸镀上一层金边。
自来也看着她，忽然想起当年在雨之国遇到的那三个孩子。
长门，小南，弥彦。
他也曾这样站在高处，对那三个孩子说：从今天起，你们就是我的徒弟。
可惜......
“会留下来的。”他收回思绪，露出一个笑容，“放心吧，有我在，没人能伤害你们。”
翠儿怔了怔，随即移开目光，耳朵尖微微泛红。
“谁要你保护......”她小声嘟囔着，转身往回走，“走吧，回去吃饭。”
自来也笑着跟上。
走到半路，他忽然想起什么：“对了，翠儿，你知道这世上最强的修炼者是谁吗？”
翠儿头也不回：“你问这个干嘛？”
“随便问问。”
“最强的......”翠儿想了想，“听说是皇城的护国大法师吧？能飞天遁地，移山填海。怎么，你想挑战他？”
“没，”自来也咧嘴一笑，“我就是想知道，我现在这水平，能排第几。”
毕竟，三忍之一的名头，可不能在这异世界丢了脸。
翠儿回头白他一眼：“别做梦了，先活着把饭吃了再说。”
远处，村口的方向忽然传来一阵骚动。
有人在大喊：“不好了！又来了！好多骨狼！”
自来也脚步一顿，眼神瞬间锐利起来。
来了吗？
他活动了一下手腕，对翠儿说：“你先回去，我去看看。”
“你——”
“放心。”自来也已经大步流星地走向村口，“有我在，死不了。”
身后，翠儿站在原地，看着那个瘦弱却莫名可靠的背影，忽然觉得自己好像......没那么害怕了。
村口，烟尘滚滚。
至少二十只骨狼从山林里冲出，为首的体型比之前那只大了一倍不止，脊背上的骨刺如同钢针，在阳光下泛着冷光。
女人们惊慌失措地往村里跑，几个胆大的拿着锄头镰刀挡在前面，双腿却在发抖。
“别怕。”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
自来也走到最前面，看着那群越来越近的骨狼，嘴角勾起一抹笑意。
“正好，刚才没打够。”
他双手结印。
“土遁·土流壁！”
轰隆隆——
大地震颤，一道厚实的土墙从地面升起，瞬间将村口堵得严严实实。
骨狼群猛然刹车，为首的巨狼眼中闪过一丝人性化的惊愕。
土墙上方，自来也负手而立，俯视着下方的狼群。
“接下来，”他说，“咱们好好玩玩。”
远处山林深处，一双眼睛透过层层树叶，死死盯着村口的变故。
那是一个身穿黑袍的人影，看不清面目，只有一双眼睛在阴影中闪烁。
“木遁？”他喃喃自语，“不对，是土遁......这穷乡僻壤，怎么会有修炼者？”
他盯着自来也看了许久，终于收回目光，身形一闪，消失在密林深处。
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