营地中央，菲恩的烹饪不是掌勺，是实验。他把肝切成薄片，测试不同厚度对加热均匀性的影响；控制油温——不是兽油煎，是观察油面的波纹判断温度；甚至记录了每片的变色时间，寻找外焦里嫩的量化标准。
你在做研究。林叶说。
你在生存，菲恩反驳，我在让你生存得更好。这是分工。
香煎鱼肝出锅时，香气确实浓郁，但林叶注意到年轻猎人们的反应——不是纯粹的食欲，是某种更复杂的情绪。有人先闻了三次才吃，有人盯着肝表面的纹路看了很久，有人吃了一口就停下，仿佛在等副作用。
没事的。林叶先吃完自己的那份，展示空盘，我吃得最多，有事我先倒。
这是信任的建立，不是语言，是行为。年轻猎人们开始进食，速度从慢到快，最后变成争抢。卡伦和布洛克没有抢，他们守着锅，确保每个人都能分到。
林叶坐在边缘，吃得很慢。系统提示弹出：
【解锁新食材：咬鱼的肝（变异种）】
【警告：该食材含有微量古龙能量残留，长期食用将加速龙化进程】
【建议：配合抑制剂使用，单次摄入不超过50克】
他放下盘子。菲恩走过来，看见他的表情：不好吃？
太好吃了，林叶说，所以危险。
他没有解释，只是把剩下的肝收起来，标注隔日食用，单次限量。菲恩看着他的动作，没有追问，但在记录板上加了新的一页：食材安全性评估——林叶的异常反应。
入夜，维克多出现时，林叶正在计算药剂剩余。
不是五管，他没有抬头，是六管。你漏了第一天晚上阿尔弗雷德私下给的那管。
维克多愣了一下，然后笑了：确实。我父亲说过，最好的观察是让对方以为你没在观察。
你在观察我，林叶收起计算，我也在观察你。我们互相知道，这算透明还是博弈？
算合作。维克多坐下，递过一个小布袋，我找到的。荒地边缘的岩缝里，星尘花的近亲，花瓣是红色的不是银色，但阿尔弗雷德说成分类似。
林叶打开布袋，里面是干枯的花瓣，确实和星尘花相似，但颜色更深，像凝固的血。
副作用？
未知。阿尔弗雷德不敢试，我也不敢。但……维克多顿了顿，但你的药剂只剩一天了。未知副作用，可能比已知的死亡更好。
林叶握紧布袋。不是感谢，是某种更沉重的认可——维克多在提供选择，而不是答案，这是观测者之间的尊重。
为什么帮我？
不是帮你，维克多看着远处河床的方向，是帮我自己。我需要有人去那座塔，需要有人回来告诉我那里面有什么。你可以不去，但我会失望。不是对你，是对……
对可能性。
对。维克多站起身，我父亲死在可能性里。我想知道，那是不是值得。
他离开后，林叶独自坐着，拿出那管剩余的药剂，和维克多的红色花瓣放在一起。系统提示静静躺在视野边缘：
【龙化进度：21%】
【检测到替代抑制剂成分，效果未知，风险未知】
【建议：维持现有方案至最后一刻】
远处，河床方向传来水兽的呼吸声，规律而稳定，像某种古老的计时器。林叶知道，明天必须去那里，必须挖开河床底部的秘密，必须在药剂耗尽前找到新的节点。
不是选择，是计算。不是勇敢，是概率。
他喝下最后一口药剂，苦涩，温热，然后躺下，看着星空。中央营地的帐篷在夜风中轻轻摇晃，像船，像摇篮，像某种正在漂向未知彼岸的容器。
快了。很快就要去了。
(活动时间：2月15日到3月3日)