天刚蒙蒙亮，雪地上的脚印还冒着白气。楚无缺打了个喷嚏，把破披风裹得更紧了些，嘴里嘟囔：“这鬼地方连早安都不配拥有，太阳藏得比我的真容还深。”
阿箬已经站起身，拍了拍兽皮裙上的霜，目光扫过前方那片泛着绿雾的低洼地带。腐息沼就在眼前，像一块溃烂的伤口横在大地之上，雾气缓缓流动，地面微微起伏，仿佛底下有东西在呼吸。
“走吧。”她低声说，语气没波澜，但手指不自觉地按了下怀里的古印。
楚无缺叹了口气，从怀里掏出一张皱巴巴的防毒面具，看起来像是用某种丧尸皮缝的，边缘还挂着几根不知道属于谁的毛发。“系统啊系统，你抽奖抽啥不好，非得给我整这么个玩意儿？戴上去跟刚从坟里爬出来拜年似的。”
“你不戴，就闭气进来。”阿箬头也不回。
“哎，话不能这么说。”他一边抱怨一边往脸上扣，“我这是为团队形象考虑。你要是一会儿看见我满脸绿雾抽搐吐白沫，那多影响士气？现在这样，神秘感拉满，路人以为我是新出的异族变种人。”
面具贴上脸的瞬间，他吸了口气——没有预想中的刺鼻腐臭，反而有种淡淡的蘑菇味，像是谁在地下炖了一锅毒汤。
“咦？还能去味？”他眼睛一亮，“这玩意儿值了！回头我能拿去摆摊，专治各种嗅觉过敏，口号我都想好了：‘戴上它，妈妈再也不用担心我闻到萧绝的脸’。”
阿箬懒得接话，往前走了两步，靴子踩在泥水上发出“咕啾”一声，像是踩进了活物的肚子里。
楚无缺赶紧跳开半步：“别别别，这地会吃人！我刚才分明看见它咽了口唾沫！”
“是你鞋底粘了块苔藓。”阿箬指了指他左脚。
“哦……”他低头看了看，又抬头，“但我坚持认为这片沼泽有情绪，而且它现在对我充满恶意。”
他说着，忽然原地蹦跶起来，左一脚右一脚地跳起了踢踏舞，节奏还挺稳。“哒哒哒！防菌步法启动！此招专克地下寄生体，跳得越欢，菌丝越不敢冒头！”
阿箬停下脚步，回头看他像个疯子一样在泥地上蹦跶，面具歪了一边，露出半张脏兮兮的脸，另一只手还打着响指。
“你又在测试毒气浓度。”她说。
“哇，被你看穿了。”他停下舞步，喘了口气，“我刚刚故意加快心跳，加大呼吸量，看看面具能不能扛住。结果还不错，最多就是脑子有点轻飘飘，像刚喝完三碗劣质米酒。”
“那你现在是醉了还是清醒？”
“清醒得很。”他拍了拍胸口，“再说了，我这种颜值担当，天生百毒不侵。你看我站这儿，连雾气都绕着我走，明显是怕把我熏丑了。”
阿箬没理他，从包袱里取出一根巴掌长的探测棒，通体漆黑，顶端嵌着一颗灰白色的小珠子。那是系统上次抽奖爆出的【腐息探针】，能感应地下菌丝的活跃程度。
她将探针轻轻插入泥地，珠子立刻泛起微弱的红光，一闪一灭，像是在倒数什么。
“前面二十步内有三处陷坑，菌丝网络密集。”她收回探针，“走Z字路线，落脚点间隔至少三尺。”
“明白。”楚无缺收起嬉笑，难得正经地点点头，“你指哪儿我跳哪儿，绝不擅自加戏。”
两人开始缓慢推进。阿箬在前，手持探针不断探测；楚无缺紧跟其后，每一步都照着标记的位置落脚，偶尔还会单脚跳一下，确认地面承重。
雾气越来越浓，能见度不到五丈。四周安静得诡异，连风声都被吞没了，只有他们踩在泥水上的“咕啾”声，像是整片沼泽在跟着他们呼吸。
走着走着，楚无缺忽然停下。
“怎么了？”阿箬问。
“我感觉……”他低头看了看脚下的泥地，“有人在看我。”
阿箬皱眉：“别闹。”
“我没开玩笑。”他声音低了几分，“你有没有觉得，这些雾气的流动方式……有点规律？不是自然飘散，像是在绕着什么东西转圈。”
阿箬抬眼望去，果然发现近处的绿雾并非无序弥漫，而是以他们为中心，缓缓旋转，速度极慢，若不细看根本察觉不到。
她立刻抽出探针再次插入地面。这一次，珠子亮起的是深紫色，持续不断。
“地下有意识体。”她压低声音，“不是普通的菌丝网络，是活的，而且在追踪我们。”
楚无缺咧嘴一笑，虽然面具遮住了大半张脸，但那双眼睛弯成了月牙：“哟，欢迎收看《帅哥闯魔域》直播现场！今天这位观众特别热情，不仅包场还送特效——感谢‘沼泽老大哥’送出的十万点绿雾光环！主播这就为您表演一个当场去世，稍后复活，保您看得值回票价！”
他说着，猛地摘下面具，仰头大喊：“来啊！看看本帅有多迷人！就算我满脸泥、头发打结、三天没洗脸，你也得承认——我楚无缺，依然是你这辈子见过最帅的乞丐！”
话音未落，他“扑通”一声跪倒在地，双手抱头，做出极度痛苦状：“啊——你的凝视让我心碎！你明明心动却不敢靠近，是不是怕自己配不上我这张脸？没关系，我可以给你一次机会！现在表白还来得及！错过今晚，下次见面我就要收门票了！”
阿箬站在原地，看着他在泥地里又哭又笑地演了一出苦情大戏，嘴角抽了抽：“你够了。”
“不多演点，系统不得干瞪眼？”他小声嘀咕，一边悄悄摸了摸手腕内侧。
那里，一道微弱的金光一闪而过。
【情绪值+47】（来源：不明生物群落·躁动）
【微量气运点积累中……当前总量：8%】
“嘿嘿，有效果。”他重新戴上面具，得意地晃了晃脑袋，“看来这位‘沼泽老大哥’也是个颜控，就是胆子小，见美男不敢上前搭话。”
“少得意。”阿箬冷冷道，“它没攻击我们，是因为还不确定我们的威胁等级。你再这么闹，它可能直接把我们拖进地底当养料。”
“放心，我心里有谱。”他拍拍胸脯，“我这叫战略性卖蠢。你看啊，它要是觉得我只是个疯子，就不会太警惕；我要是表现得太聪明，它反而要认真对付我。现在这样最好——它以为我在发癫，其实我在给系统攒能量。”
阿箬看了他一眼，没说话。
她当然知道这家伙从来不像表面那么傻。可正是因为他总能把算计藏在荒唐之下，才让人更难判断他哪句是真哪句是假。
两人继续前行。随着深入，地面变得更加松软，每一步落下都会陷进去几分，拔出来时带着黏腻的黑泥。探针显示前方出现一片直径约十丈的圆形区域，菌丝密度极高，且呈放射状分布，中心点正对着他们的行进方向。
“绕开。”阿箬果断道。
“不行。”楚无缺摇头，“古印发热了。”
阿箬一愣，立刻摸向胸口。果然，那枚夜枭纹古印正在微微发烫，温度比之前高出许多。
“封印点就在那片区域下方。”楚无缺指着前方浓雾，“我们得过去。”
“可那是陷阱核心区。”