日子在机器轰鸣、书声琅琅、田垄青青里，一晃就是一年。
全国第一所农民农机大学，迎来了第一届毕业典礼。
这一天，李家坳比过年、比现场会、比进京受奖还要热闹。
操场上整整齐齐站着几百名学员——
有头发花白的老农，有二十出头的青年，有手劲扎实的铁匠，有心思灵巧的木匠，有各村大队的技术员。
他们胸前戴着红花，手里捧着结业证书，身后是他们亲手造出来的一台台农机：
轻便脱粒机、微型风力发电机、小型水泵、简易轴承、土法机床……
每一件，都刻着同一个底色：
从农民中来，为农民而去。
陈工校长站在台上，声音微微发颤：
“一年前，你们背着铺盖、带着锄头来到这里；
一年后，你们揣着技术、握着图纸、带着机器，回到家乡。
你们不是普通学员，
你们是农村工业化的种子，是千万个新的‘铁根’！”
轮到李铁根讲话。
他没有讲大道理，只走到学员中间，轻轻拍了拍离他最近的一个青年后生的肩膀。
“我没什么大道理送你们。
只记住三句话：
机器要造得轻一点，
价钱要定得低一点，
对老百姓要实一点。
你们回到家乡，不用成为我，
只要成为——肯为乡亲造机器的人。”
台下静了一瞬，随即爆发出能掀翻屋顶的掌声。
掌声里，有激动，有决心，有藏不住的热泪。
结业证书发到每个人手里，
同时发下去的，还有一套全国通用的铁根系列农机图纸、一套简易工具、一小袋从这片田地里收获的种子。
“把技术带回去，
把机器建起来，
把种子种下去。”
毕业典礼一结束，学员们背起行囊，踏上归途。
他们像满天星火，散向全国二十多个省、上千个县、上万个村庄。
有人回了北方旱区，建起微型风力灌溉站，让旱地变水田；
有人去了南方水乡，造出水田专用履带铁牛，烂泥地里如履平地；
有人扎根山区，建起小型农机维修点，一台机器救活一个村；
有人留在平原，推广联合收割机+烘干一条龙，从此阴雨天不丢粮；
还有人仿照李家坳，在当地办起农民农机夜校，一带十、十带百。
没过多久，四面八方的喜讯，像雪片一样飞回李家坳：
-“山东庄里造出自走铁牛，种地不用牛啦！”