逍遥王府的大门洞开已有数日，那面簇新的登闻鼓在阳光下静默，依旧无人敲响。但门内门外，气息已截然不同。
五千玄铁军的进驻，如同在京城这潭看似平静、实则暗流汹涌的死水中，投入了一块烧红的烙铁。白日里，王府前院成了临时的校场与指挥中枢。沉重的脚步声、甲胄摩擦声、简短的号令与回应声，取代了往日的空旷死寂。
玄甲军士轮流值守、巡逻、操练，井然有序，沉默中透着铁血的气息。副将赵兴是个雷厉风行、务求实效的军人，与易思诺商议后，迅速在城外选定了合适的营地，一部分军队移驻城外，互为犄角，另一部分精锐则留在府内及周边要道，构建起一张简洁高效的防御与应变网络。
易思诺几乎将所有的时间与精力都投入了进去。与赵兴推演沙盘，核定防务细节；接见玄铁军中下层军官，熟悉人员；查看东方雪奕送来的军械辎重清单，尤其是那批足以装备万人、精良得让陈河都啧啧称奇的弓弩甲胄；甚至亲自参与修订了王府与城外大营之间的联络暗号与应急章程。
他仿佛又回到了北疆军中，只是面对的敌人从明确的契丹铁骑，变成了京城盘根错节的势力与未知的风险。他变得异常忙碌，也异常沉默，除了必要的命令与询问，很少有多余的话。那双眼睛总是望着地图、名册、或是虚空中的某一点，闪烁着冷静而锐利的光芒，计算着，权衡着，仿佛一台精密开动的战争机器。
林汐悦发现自己很难靠近这样的易思诺。他们同住一个屋檐下，甚至一日三餐大多也在一起，但对话往往仅限于“饭好了”、“今日有劳”、“嗯”、“无事”。
他不再像病中或雪夜时，会流露出片刻的迷茫、疲惫或是与她分享些许思绪。现在的他，像是一堵包着玄铁的重墙，将所有柔软的内里都严密地封锁起来，只向外展示着坚硬、冰冷、高效的一面。
她端去的茶，他会接过来喝掉，然后继续低头看手中的文书；她试图提起的话题，往往被他一句“军务繁忙”或简单的点头敷衍过去。他看她时，目光平静无波，如同看府中任何一件摆设，一个……“名义上的逍遥王妃”。
这种无形的、日益扩大的疏离感，让林汐悦心里像是压了一块石头，沉甸甸的，透不过气。
她尝试过像以前那样，安静地陪在一旁，做自己的事，偶尔说些闲话。但如今，连这份安静都显得突兀。
他周身笼罩着的那种紧绷的、属于军营和权谋场的气息，让她那些关于厨娘、花猫、杂记的琐碎絮语，显得如此不合时宜，甚至……幼稚。
真正让这块石头变成冰锥，刺进她心口的，是前日下午无意中听到的对话。
她本是去后院找小桃询问冬衣缝制的事情，路过那片被充作临时练武场的空地时，听到了陈河和赵青的声音。两人似乎刚刚结束一场对练，正在休息。
“……你这丫头，韧性不错，吃得起苦。”是陈河的声音，带着老年人特有的沙哑和一丝难得的赞许，“比我当年强。我就是个闷葫芦，三棍子打不出个屁，上了战场倒是不要命。”
赵青的声音很低，带着喘息。
“陈伯过奖了。是您教得好。我……我想学本事，能保护自己，也能……帮到王爷。”
最后几个字，她说得很轻，却异常清晰。
陈河沉默了一下，叹了口气，那叹息里包含着太多复杂的情绪。
“唉，殿下身边……是该有个能并肩站着，不拖后腿的人了。这往后的路，看着光，底下全是刀子。你这样的性子，肯吃苦，肯学，心也正，倒比那些娇生惯养、心思九曲十八弯的闺秀，更合适些。”
林汐悦的脚步猛地顿住，躲在了廊柱后面，心脏像是被一只无形的手攥紧了。
“我老了。”
陈河的声音继续传来，充满了疲惫与萧索。
“陪不了殿下多久了。看着他从小豆丁长到现在，吃了那么多苦，受了那么多罪……如今好不容易醒过神，想干点正事，可这前头，是龙潭虎穴啊。我就盼着，能有个人，在我闭眼之后，还能真心实意地跟着他，护着他，甭管是端茶递水，还是提刀挡箭，别让他一个人……太孤单。”
赵青没有立刻接话，过了一会儿，才很轻很坚定地说。
“陈伯，我会的。我的命是王爷救的，娘亲的仇……也是王爷帮我记着。我没什么大本事，就这条命，这副身子骨，王爷用得着，随时拿去。”
后面的话，林汐悦没有再听下去。她几乎是逃也似的离开了那里，回到自己暂居的偏院，关上门，背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地。
“更合适些……”
“我老了，陪不了殿下多久了……”
“盼着能有个人……别让他一个人太孤单……”
每一个字，都像淬了毒的针，扎在她心上。原来，在陈河眼里，在那些看着易思诺长大、最亲近他的人的眼里，她林汐悦，这个圣旨赐婚、名义上的王妃，从来都不是那个合适的人。
她出身官宦，却家族凉薄；她看似温婉，却曾心系他人；她陪伴左右，却无法提刀上马，分担他最沉重的压力与风险。甚至她这半年的守候、担忧、小心翼翼的靠近，在陈河看来，或许都比不上赵青那带着血仇的执拗与肯吃苦练武的决心。
那她算什么？一个摆设？一段被迫绑在一起、互相将就的孽缘？她为他改变了那么多，收敛了骄傲，学会了沉默，甚至努力去理解他那离经叛道的想法和沉重的抱负……可这一切，似乎都入不了陈河的眼，也……入不了易思诺的心。
易思诺看她时那平静无波的眼神，再次浮现在眼前。他是不是……也这么觉得？觉得她是个累赘，是个无法并肩的闺秀，所以才会在得到玄甲军、有了正事可做后，迅速地将她隔绝在他的世界之外？
委屈、不甘、酸楚、还有一丝被全然否定的愤怒，如同汹涌的潮水，瞬间淹没了她。她蜷缩在冰冷的地上，把脸埋进膝盖，无声地哭了很久。泪水浸湿了裙摆，也仿佛冲垮了心里最后一道名为理智和矜持的堤坝。
夜色渐深，前院的喧嚣也渐渐平息。易思诺拖着疲惫的身子回到主院。
今日与赵兴敲定了最后几处明哨暗桩的位置，又处理了几份来自东海、涉及后续粮秣补给的文书，脑子像是塞满了冰冷的铁块，又沉又木。
他只想赶紧洗漱休息，明天还有更多事情等着。