昌平县以西，恒山余脉深处。
坐落着一个名为小连子村的偏僻村落。
这里地处群山环抱之中，交通闭塞，人烟稀少。
破败的茅屋零星散布，满目荒凉，几乎看不到多少生活的烟火气。
清晨，旭日初升，金色的阳光洒在斑驳的土墙上，却驱不散村子里弥漫的压抑氛围。
农家小院中，一只公鸡啼叫了几声，打破了黎明的寂静。
狄仁杰身着一袭朴素的锦袍，神色淡然地在院中踱步。
这几日，他深入乡里，体察民情，在大柳树村探明了，村民暴乱劫狱的真相：
慰抚款项被贪官吞没。
民田被豪强侵占。
百姓告状无门，反被幽州刺史方谦打入大牢。
这一桩桩、一件件惨案，听得狄仁杰心惊肉跳，怒火中烧。
离开大柳树村后，他一路追踪线索。
最终落脚在这个不起眼的小连子村，借宿在村民陆大有家中。
此时，院中的石桌旁，虎敬晖正在演练拳脚。
他动作舒展，拳风霍霍，看似是在晨练筋骨，实则目光时不时瞟向西屋的方向，眼底深处闪过一丝不易察觉的杀意。
李元芳因要照看大柳树村的老弱村民，被狄仁杰留在了那里，并未随行。
这让虎敬晖少了一个极大的顾忌，但也多了一份不安。
昨夜借宿此村时，他发现了一个令他极为讶异的情况：
那个前夜在荒山土庙中，从他手下逃脱的“李二”。
虽然身中剧毒，却竟然还留着一口气！
“这吉利可汗的命还真是大。”虎敬晖心中暗自冷笑：“狄仁杰的医术果然高明，几针下去，硬是从阎王爷手里把人抢了回来。”
此刻，虎敬晖心中杀机涌动，恨不得立刻冲进西屋结果了此人，以绝后患。
毕竟，“李二”的真实身份，是突厥吉利可汗。
若让他活着回到突厥，或者被狄仁杰完全掌控，对于金木兰勾结突厥主战派的计划，将是致命的打击。
然而，狄仁杰就在屋内，且这老狐狸心思缜密，稍有异动便会引起怀疑。
虎敬晖深知“蝮蛇”暴露的后果，只能强压下心中的冲动，等待时机。
西屋内，狄仁杰正坐在床边，全神贯注地为“李二”号脉。
床上的男子，面色虽仍有些苍白，但原本覆盖面部的黑青色毒素，已褪去不少，呼吸也变得平稳有力。
狄仁杰轻舒一口气，收回手指，目光却在“李二”身上久久停留。
从昨日初见此人起，他便心生疑窦。
“深山之中，一个深中剧毒之人，所中之毒竟是罕见的蛇毒。”
狄仁杰在心中默默分析：
“若是寻常樵夫猎户，误被毒蛇咬伤，绝无可能中毒如此之深，且发作如此迅猛。
这种毒性，分明是人为培育的剧毒蛇类所致。”
再者，此人的身份，也极值得推敲。
据村民陆大有所说，周边山林早已被官府封锁，加之近期“鬼镇”、“厉鬼”闹得人心惶惶，普通百姓根本不敢进山。
可此人不仅出现在深山，而且体格健壮，神宇轩昂，举手投足间隐隐透着一股贵气，绝不像是一个普通的山野村夫。
狄仁杰的目光缓缓下移，落在了“李二”的小臂上。
那里刺着一个清晰的纹身——虎头飞鹰。
“虎头飞鹰……”狄仁杰眉头凝得更重了，“这是突厥王族的标记！看来，这位‘李二’的身份，比我想象的还要尊贵。”
想到此处，狄仁杰心中已然有了几分把握，但表面上依旧不动声色。
他整理了一下衣袖，起身走出西屋。
院子里，陆大有的妹妹正在灶台前忙碌，用昨日剩下的些许野菜煮粥。