一
镇长出殡那天，天阴得很。
云压得低低的，像是要塌下来。没有风，也没有太阳，整个镇子闷得像一口大锅。
牧宁站在人群最后面，看着那口黑漆棺材被抬出来。
棺材很重，八个壮汉抬着，走得很慢。棺材后面，跟着披麻戴孝的送葬队伍，白花花的一片，像一条蜿蜒的河。
哭声响起来。
那哭声，有高有低，有真有假，混在一起，飘在阴沉的天空下。
牧宁看着那些人，看着他们脸上的泪，听着他们嘴里的哭，忽然觉得有些恍惚。
这些人，有多少是真的难过？
他不知道。
他只知道，那个小儿子，哭得最响。
二
送葬队伍从镇长家出发，穿过镇子中央的大街，往镇外的坟山走。
街上站满了人。都是来看热闹的。他们站在路边，伸长脖子，看着那口棺材从眼前经过，交头接耳，窃窃私语。
“听说死得挺突然的。”
“可不是，前几天还好好的。”
“那个小儿子，这回发达了。”
“嘘，小声点……”
牧宁站在人群里，听着这些话，一言不发。
他只是看着那些线。
那些线，从每个人身上伸出来，一根一根，都指向同一个方向——那口棺材。
棺材里躺着的那个人，活着的时候，和这些人有关系。死了，那些关系还在。只是变成了另一种形式。
变成了回忆，变成了恩怨，变成了说不清的复杂。
他看着那些线，忽然想起师父说过的话。
“人死了，线还在。有些线，要缠很久才会断。”
他看着那个小儿子身上的线，那根杀亲的线，缠得紧紧的。
那根线，要缠很久。
很久。
三
送葬队伍走到镇口的时候，忽然停了下来。
人群骚动起来。
有人喊：“省城来人了！”
牧宁踮起脚，往那边看。
果然，官道上，来了一队人马。七八个人，骑着马，穿着官服，为首的是个四十来岁的中年人，面容威严，气度不凡。
送葬队伍让开一条路，那人骑着马，一直走到棺材前面，才勒住马，翻身下来。
他站在棺材前，低头看着那口黑漆棺材，脸上没有什么表情。
没有悲伤，没有惋惜，什么都没有。
只有一种微妙的——
轻松。
牧宁看见了。
他看见那人身上，有一根粗粗的金线，从心口伸出来，连着省城的方向。那是官运。
还有一根线，从棺材里伸出来，连在他身上。那是和镇长的因果。
那根线，断了。
镇长死了，那根线就断了。
那人脸上的轻松，就是因为这根线断了。
牧宁忽然明白了。
这个人，就是镇长因果线那头的高官。镇长活着的时候，和他有联系，有往来，有利益纠葛。现在镇长死了，那些纠葛，就跟着断了。
他不用再管那些事了。
他自由了。
所以他轻松。
四
那高官在棺材前站了一会儿，然后转过身，对那个小儿子说了几句话。
声音很低，牧宁听不清。但他能看见那些线。
那高官说话的时候，身上有几根新线伸出来，连在那个小儿子身上。
那是新的因果。
新的联系，新的利益，新的纠葛。
旧的断了，新的接上了。
牧宁看着那些线，忽然有些想笑。
人死了，关系还在。旧的断了，新的就来。
这就是因果。
永远不会断，只会换一种方式，继续缠着。
五
葬礼继续。
棺材被抬到坟山，埋进土里。一锹一锹的土盖上去，发出沉闷的声响。哭声更响了，有几个女人哭得昏了过去，被人扶到一边。
那个小儿子跪在坟前，头磕在地上，久久不起。