他能清晰地感知到，脑海深处那个虚空幻界正在缓慢地吸收着周围弥漫的情绪能量，傻柱的慌乱、许大茂的得意、三大爷的嫉妒、围观群众的兴奋……这些情绪交织在一起，像无形的丝线，一点一点地被吸纳进那片虚空中，让那幻界又比之前稍微清晰了一点点。
这种成长虽然微乎其微，却让他真切地感受到自己的存在正在这个时代扎下根来。要是他说破真相，傻柱破罐子破摔，情绪没了波动，他上哪儿收集这些能量去？所以他不说话，只是静静地坐着，像一个沉默的观察者，看着这场大戏一出一出地演下去。
三大爷阎埠贵可没注意到傻柱和居远之间这微妙的眼神交流，他正盯着另一个问题不放。
他斜着眼睛，语气里带着几分阴阳怪气，慢悠悠地开口:“傻柱啊，说到从厂里带东西，我倒是想起来了——你每天下班回来。
手里拎的那个网兜里装的饭盒，里头装的都是什么呀？天天拎，月月拎，一年三百六十五天，风雨无阻的，那饭盒里装的该不会都是空气吧？”
他这话一出口，周围几个邻居都低声笑了起来，有的还交头接耳地小声议论着。
三大爷脸上带着笑，心里却在暗暗发酸——他早就看傻柱不顺眼了，凭什么？凭什么傻柱一个厨子，一个月工资三十七块五，比好些工人挣得都多？凭什么他天天在食堂掌勺，能捞着荤腥。
把那饭盒塞得满满当当的往家带？凭什么他还能把那些好吃的送给秦淮茹一家，让那几个孩子吃得满嘴流油？再看看自己家，一家老小七八口人，全靠他那点小学老师的工资养活。
一个月半月的都吃不上一顿肉，一个个瘦得跟竹竿似的，他这心里能平衡吗？这会儿逮着机会，还不得好好说道说道？
傻柱被三大爷这么一问，脸上的表情更僵了，支支吾吾地说:“那……那饭盒里就是点剩菜剩饭，食堂里剩下的，不带回来也是倒掉，浪费了多可惜……”
“剩菜剩饭？”
三大爷嘿嘿一笑，语气里满是怀疑。
“那你这剩菜剩饭可真是丰盛啊，天天都有，天天都能把饭盒塞得满满的。我闻着那味儿，有时候是肉，有时候是鱼，有时候是鸡，你们食堂剩的菜可真够全乎的。”
傻柱被他堵得说不出话来，张了张嘴，又闭上，脸上的汗珠更密了。
他知道三大爷这是盯上自己了，可他能说什么？说那饭盒里的东西都是自己花钱买的？谁信啊！
一个厨子，天天从食堂往家带东西，说不是占公家便宜，鬼都不信！
就在这当口，一直沉默的一大爷易中海忽然开口了。
他的声音不高，却带着一股子不容置疑的威严，压住了场中的窃窃私语:“行了，都别吵了。三大爷，厂子里的事儿归厂子，大院的事儿归大院，咱们今天是开全院大会，解决的是院里的事儿，不是给厂里查账的。
傻柱在食堂拿没拿东西，那是厂里该管的事儿，跟今天丢鸡的事儿没关系。咱们就事论事，只说这只鸡到底是不是许大茂家的。”
他说着，目光落在傻柱身上，语气放缓了些，却依然带着几分不容辩驳的坚定:“柱子，我再问你一遍，许大茂家的那只鸡，到底是不是你偷的？你老老实实说清楚，咱们院里的事儿院里解决，别扯那些有的没的。”
三大爷被一大爷这么一噎，脸上的笑容僵了僵，撇过脸去，没再说话。
他心里虽然不满一大爷这么和稀泥，可也知道一大爷在院里的地位——老好人，得人心，说话有分量，不是他能轻易顶撞的。再说了，各家自扫门前雪，这是院里的规矩，只要不触及自家利益，谁愿意当那个出头鸟？他犯不着为了这点事儿跟一大爷杠上。
傻柱听一大爷这么问，却没立刻回答，而是偷偷地往人群里瞥了一眼——他在找秦淮茹。目光在人群里扫了一圈，终于在一个角落里看到了那张熟悉的脸。
秦淮茹正坐在那儿，怀里搂着最小的槐花，眼睛却直直地看着他，那眼神里满是复杂的意味——有哀求，有可怜，有担忧，还有几分说不清道不明的期盼。
她像是在对他说:别说了，别扯出棒梗来，求你了。
傻柱的心像是被什么东西狠狠揪了一下。
他当然知道那只鸡是谁偷的——下午他亲眼看见棒梗带着俩丫头在院墙外头吃叫花鸡，那鸡是从哪儿来的，他用脚趾头想都能想明白。可
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