-
野山药挖回来三天，三千神修还是没来。
陈大牛每天带人巡山，从谷口巡到山顶，从山顶巡到后山，连个神修的影子都没见着。他回来跟王莽说：“不对劲。三百里外就传他们要来，这都半个月了，人呢？”
王莽蹲在溪边洗手，没抬头：“等着。”
“等到什么时候？”
“等到他们来。”
陈大牛憋了一肚子话，张了张嘴又咽回去，转身走了。
周婆子端着一碗野菜汤走过来，把碗往王莽手里一塞：“喝。别光洗手。”
王莽接过碗，喝了一口。
周婆子蹲他旁边，压低声音说：“那洞里的东西，你拿到什么了？这几天陈大牛他们按你说的地儿，挖的挖打的打，没一次空手。山里的事，你怎么知道的？”
王莽没答。
周婆子盯着他看了半天，叹了口气：“行，你不说，我不问。但有件事你得想——人越来越多了。昨天又来了两百多，现在快两千了。你那些野山药野猪肉能撑多久？”
王莽放下碗：“还能撑几天？”
“五天。顶多五天。”
王莽站起来，往人群里走。
两千人挤在鹰愁涧这一片谷地里，棚子搭得密密麻麻，人挨人人挤人。溪边蹲满了洗野菜的妇人，树底下坐满了发呆的老人，孩子们光着脚跑来跑去，有人笑有人哭。
王莽走过去，那些人都抬头看他，眼神里那种东西越来越重——不是怕，是盼。
他走到谷口，站定。
谷口外，官道上空空荡荡，一个人影都没有。
三千神修还是没来。
又过了两天。
第五天早上，孙大壮从谷口跑回来，跑得上气不接下气，离老远就喊：“来了！来了！”
王莽站起来。
“多少人？”
孙大壮喘了半天，憋出一句：“看……看不清……漫山遍野……”
王莽抬脚往谷口走。
陈大牛带着巡山的人已经守在那儿了，一个个攥着刀，脸色发白。看见王莽过来，陈大牛往旁边一指：“你看。”
谷口外，官道上黑压压全是人。
不止三千。
五千打底。
前头是骑马的，后头是走路的，再后头还有推车的——车上架着东西，用黑布蒙着，看不清是什么。队伍拉了两三里长，尘土扬得半边天都黄了。
刘铁凑过来，声音发紧：“那车上，我看着像……像攻城的东西。”
陈大牛骂了一句：“攻城？咱们这破山谷，他们攻什么城？”
王莽没说话，盯着那支队伍。
队伍走到离谷口三里远的地方停住了。骑马的散开，走路的列队，推车的往前推，把那些黑布蒙着的东西架起来，对准谷口的方向。
黑布掀开。
是床弩。
三张床弩，弩臂比人胳膊还粗，弩箭跟长枪似的，箭头在太阳底下反光。
陈大牛脸色变了：“这玩意儿一箭能射穿五个人。”
王莽还是没说话。
队伍中间，一匹黑马上来一个人。那人穿着神修统领的袍子，袍子胸口绣着金色的符文，隔着三里远都能看见符文发光。他骑着马往前走了一里，停下，冲谷口喊话：
“王莽！出来！”
声音灌了法力，震得山谷嗡嗡响。
王莽往前走。
陈大牛拽他：“别出去！”
王莽甩开他的手，继续走。
走到谷口外一箭地，站住。
对面那个统领盯着他看了半天，忽然笑了：“就是你？我还以为三头六臂呢。一个泥腿子，带着一群泥腿子，也敢杀神使，也敢烧祭台？”
王莽没接话，问他：“你来干什么？”
统领说：“奉大胤皇朝之命，剿灭乱党。你和你那些泥腿子，今天一个也别想活。”
王莽说：“五千人打两千老弱，你们神修真本事。”
统领脸上的笑僵了一下，然后变冷：“嘴硬没用。我给你一炷香，让你那些人出来投降。投降的，只杀你一个，其他人发配修祭台，能活。不投降，杀光，一个不留。”
王莽回头看了一眼谷口。
陈大牛、刘铁、孙大壮，还有那些巡山的人，全都站在那儿，攥着刀，盯着他。
再往里，看不见的地方，两千老弱妇孺，有人哭有人抖，但没一个往外跑。
王莽转回头，看着那个统领。
“一炷香是吧？”
统领点头：“一炷香。”
王莽说：“不用一炷香。我现在就告诉你——”
他抬起手，指着统领身后那五千人，指着那三张床弩，指着那些骑马的走路的推车的，一字一句说：
“你们，一个也进不来。”
统领愣了愣，然后仰天大笑。
笑声没落，王莽动手了。
他抬手的同时，胸口的玉烫得发红，一股热流顺着胳膊冲出去，撞在谷口左边的崖壁上。
崖壁没动静。
统领笑得更厉害了：“吓傻了？对着石头使劲？”
话没说完，崖壁后面传来一声闷响。
然后崖壁裂了。
不是塌，是裂——从中间裂开一道缝，缝里往外涌白气，白气里裹着金光。金光越来越亮，亮得刺眼，亮得那三张床弩旁边的人睁不开眼。
金光里走出一个人。
十五六岁，瘦得颧骨突出，穿着破烂的衣服，眼睛却是金色的。
阿狗。
统领脸上的笑没了。
阿狗走到王莽身边，站定，看了对面一眼，说：“来了三千？我挡。”
王莽说：“五千。”
阿狗点点头：“五千，也能挡一会儿。”
统领往后退了一步，又退了一步，然后指着阿狗喊：“就……就是他？那个被敕封的野神？一个刚死的泥腿子，也敢……”
阿狗没让他说完。
阿狗抬手。
谷口外整条官道的地面突然裂开，裂缝里涌出灰黑色的怨气，怨气像活的一样，缠住那些推床弩的、站前排的、骑马的。被缠住的人惨叫，惨叫一声接一声，有人扔了刀就跑，跑出两步被怨气拽回来，拖进裂缝里。
统领拔出剑，一剑砍断缠到腿上的怨气，纵马往后跑，边跑边喊：“放箭！放箭！”
床弩响了。
三根长枪一样的弩箭朝王莽和阿狗射过来。
阿狗往前一步，挡在王莽前面，双手往前一推。弩箭射到离他三丈远的地方停住了，悬在半空，箭身抖了抖，掉在地上。
统领已经跑回队伍里，指着谷口喊：“全军压上！压上去！他们两个人，挡不住五千！”
队伍动了。
五千人，黑压压往前涌。
阿狗回头看了王莽一眼。
王莽点头。
阿狗闭上眼，双手按在地上。
谷口外，整片地面开始抖。抖得越来越厉害，抖得那些往前冲的人站不稳，摔成一团。抖着抖着，地面裂开几十道口子，口子里爬出东西——
是人形，又不是人形。
灰黑色，半透明，有的缺胳膊有的少腿，有的脖子上有道大口子，有的胸口有个血窟窿。它们从裂缝里爬出来，站起来，转过身，盯着那些冲过来的人。
阿狗睁开眼，说了一句：