青云宗外门广场，人声鼎沸。
晨光初露，金色霞光洒在青石铺就的广场上，映照着数千张年轻而紧张的脸庞。广场四周，十座高大的擂台已经布置完毕，每座擂台边缘都镶嵌着灵石，闪烁着淡淡的防护阵法光芒。空气中弥漫着兴奋、焦虑、期待交织的复杂气息，仿佛一点火星就能引爆全场。
三年一度的外门大比，终于拉开了帷幕。对于数千名外门弟子而言，这是改变命运的重要机会——前十名不仅能获得丰厚奖励，更能晋升内门，获得真正的核心传承。许多人苦修数年，甚至数十年，只为在这一刻脱颖而出。
林风站在人群边缘，目光平静地扫过前方高台。
那里坐着数位内门长老，气息深沉如渊，最低也是筑基后期修为。居中一位白发老者更是气势如虹，隐隐有金丹威压散发，正是外门大比的主持者，执法堂长老——严正。严长老素以铁面无私著称，执法严明，在青云宗内威望极高。
“肃静。”
严长老的声音并不大，却如同惊雷般在每个人耳边炸响，广场瞬间安静下来。连远处树梢上的飞鸟都惊得扑棱棱飞起，消失在晨雾之中。
“外门大比，规矩依旧。”严长老目光如电，扫视全场，每一个被他目光扫过的弟子都不由自主地挺直了腰板，“第一轮，混战淘汰。所有报名弟子分为十组，每组百人，在擂台上混战，最后留在擂台上的十人晋级。”
“记住，禁止杀人，禁止废人修为，违者——斩！”
最后一个“斩”字带着凛冽杀气，如同实质的刀锋划过空气，让不少修为较低的弟子脸色发白，甚至有人不由自主地后退了半步。广场上的温度仿佛骤然降低了几度。
林风低头看了看手中的号牌：七组，三十七号。这意味着他被分到了第七组，将在第七号擂台进行混战。他深吸一口气，将号牌收好，目光望向第七号擂台的方向。
“风哥，我在三组。”李铁柱凑过来，神色紧张，额头上已经渗出细密的汗珠，“听说混战特别残酷，很多人会联手先清除弱者……我这种炼气三层，恐怕……”
“放心。”林风拍了拍他肩膀，感受到对方肌肉的紧绷，“你炼气三层修为虽不算强，但一身横练功夫扎实，防御力远超同阶。只要谨慎些，不主动招惹强敌，有机会晋级。”
李铁柱重重点头，眼中重新燃起斗志：“我一定会努力的！风哥你也要小心，赵虎他们……”
话音未落，阴阳怪气的声音就从旁边传来。
“哟，这不是林大天才吗？”
赵虎带着四个跟班走了过来，眼神中满是不屑与嘲讽。他今天穿着一身崭新的青色道袍，腰间悬挂着一柄灵气流转的长剑，显然为了大比做足了准备。周围弟子见到他，纷纷让开道路，不敢招惹这位外门有名的纨绔。
“炼气一层也敢报名大比？勇气可嘉啊。”赵虎上下打量着林风，嘴角挂着讥笑。
林风神色不变，仿佛没听出话中的讽刺：“赵师兄不也报名了吗？”
“哈哈，我当然要报名。”赵虎傲然道，声音刻意提高，让周围人都能听见，“这次大比，我的目标可是前三。至于你这种废物……”他凑近一步，压低声音，只有林风能听见，“小心在擂台上被人失手打死。混战之中，意外总是难免的。”
“不劳费心。”林风淡淡道，眼中闪过一丝冷意。
赵虎冷哼一声，带着跟班离开。走前还特意瞥了李铁柱一眼，那眼神如同看待蝼蚁，吓得李铁柱后退半步，脸色发白。
“风哥，他……”李铁柱握紧拳头，指甲几乎陷入掌心。
“跳梁小丑罢了。”林风摇头，目光却变得更加深邃，“专心准备比赛。记住，在擂台上，警惕所有人，包括看似友善的同门。”
***
第七号擂台，长宽各三十丈，由坚硬的青岗石砌成，表面刻有密密麻麻的加固阵法，足以承受筑基期以下的战斗。擂台边缘，四名执事弟子肃立，随时准备启动防护阵法，防止战斗波及场外。
林风跃上擂台时，已经有七八十名弟子各据一方。大多数人神色警惕，暗中观察着周围的对手，评估着彼此的实力。空气凝重得几乎能拧出水来，只有沉重的呼吸声和衣物摩擦的窸窣声。
林风找了个靠边的位置站定，运转《隐灵诀》，将气息维持在炼气二层。他看似随意地站着，实则全身肌肉已经调整到最佳状态，脚下游龙步随时可以施展。
“开始！”
随着裁判一声令下，混战爆发。
刹那间，擂台上的平静被彻底打破。刀光剑影，拳掌交锋，灵力碰撞的声音此起彼伏。惨叫声、怒吼声、倒地声混杂在一起，场面瞬间变得混乱不堪。
一名炼气四层的弟子率先发难，手中长剑化作一道寒光，直刺向身旁的对手。那对手只有炼气三层，仓促间举刀格挡，却被震得虎口崩裂，连连后退。
另一侧，三名弟子默契地结成战阵，背靠背防御，将靠近的敌人一一击退。
“先清除弱者！”一个炼气四层的壮汉大喝，声音如同雷鸣。他身高八尺，肌肉虬结，显然走的是体修路线。随着他的呼喊，三个同伴立刻聚拢过来，四人如同狼群般开始围攻修为较低的弟子。
很快，擂台上形成了几个小团体。实力较强的弟子抱团清场，修为较弱的弟子要么被击落擂台，要么主动跳下认输。鲜血开始溅洒在青岗石上，染出朵朵刺目的红花。
林风没有急于出手。
他脚下游龙步轻轻滑动，如同泥鳅般在人群中穿梭。偶尔有攻击袭来，他也只是侧身避开，或者用最小的动作格挡，并不反击。在外人看来，他就像一个运气不错的炼气二层弟子，在混乱中勉强自保。
但实则，他游刃有余。
炼气五层的修为，加上《隐灵诀》对气息的完美掌控，让他能清晰感知全场动向。他甚至有闲心观察其他几个擂台的情况——这是《隐灵诀》带来的特殊感知能力，能将周围数十丈范围内的灵气波动尽收心底。
三号擂台上，李铁柱正被两人围攻。他浑身肌肉贲张，皮肤泛起淡淡的金属光泽，显然将横练功夫催动到了极致。硬抗了几记攻击后，他怒吼一声，一拳将其中一人轰下擂台。但另一人的长剑已经刺到胸前，剑尖寒光闪烁，直指心脏——
林风眉头微皱，但下一刻松了口气。
李铁柱关键时刻展现出惊人的战斗直觉，身体以一个不可思议的角度侧转，避开要害。长剑只划破肩膀，留下一道深可见骨的伤口。鲜血喷涌而出，但李铁柱仿佛感觉不到疼痛，趁机抓住对方手腕，一个干净利落的过肩摔，将其砸下擂台。
“好！”林风心中赞道。李铁柱虽然修为不高，但战斗意志和身体素质确实出众。
***
半个时辰后，第七号擂台上只剩下不到三十人。
混战的节奏开始放缓，剩下的都是硬茬子。之前抱团的小团体也开始出现裂痕——毕竟每个组只能晋级十人，盟友随时可能变成敌人。
“先联手清除外人，我们再内部决定谁晋级。”之前那个炼气四层的壮汉提议，他名叫刘猛，在第七组中实力排在前列。
剩下的二十多人互相对视，不少人点头同意。这个时候，排除竞争对手是最理智的选择。
林风心中一凛。他原本打算继续低调，但看这架势，再不出手就要被当成“外人”清除了。虽然他自信能应对，但暴露太多实力并非明智之举。
“等等。”一个清冷的女声响起，如同山涧清泉，瞬间吸引了所有人的注意。
众人望去，只见擂台角落站着一个青衣少女。她容貌清秀，气质冷冽，如同雪中青莲，腰间挂着一柄古朴长剑，剑鞘上刻着淡淡的云纹。她的气息赫然是炼气五层巅峰，站在那里的姿态，却给人一种深不可测的感觉。
“苏月师姐！”有人惊呼，声音中带着敬畏。
苏月，外门风云人物之一，据说半只脚踏入了炼气六层，剑法出众，曾以一敌三击败过三位炼气五层弟子，是本次大比的热门选手。
“我不喜欢以多欺少。”苏月淡淡道，目光扫过刘猛等人，那眼神平静无波，却让刘猛感到一阵压力，“要打，就一对一。”
壮汉刘猛脸色难看：“苏师姐，这是混战规则……”
“规则没说不准一对一。”苏月打断他，语气依旧平静，“你们二十多人围攻一个炼气二层，不觉得丢人吗？”