青云殿内，灯火通明。
刘长老躺在玉床上，面色灰败，呼吸微弱。体表白纹虽被混沌鼎压制，却仍在皮下缓慢蠕动，如同活物。
炎烈谷主守在床边，拳头紧握，指节发白。
“蚀心种已侵入元婴核心，与本源纠缠。”林风真身立于床侧，掌心悬浮着缩小的混沌鼎，金光流转，“单凭我一人之力，只能镇压，无法根除。”
“需要九缕真灵合力？”宗主问。
“是。”林风点头，“蚀心九种对应九缕特性，需以共鸣之力同时净化。否则强行剥离，会伤及刘长老本源，轻则修为尽废，重则神魂俱灭。”
霜华仙子蹙眉：“苏婉儿、紫璇、凌战等人在外历练，三日能赶回？”
“我已传讯。”宗主道，“最快两日，六人可归。但第一缕叛徒仍在逃，第二缕行踪不明，九缕齐聚……尚需时日。”
澜沧长老上前一步，腕上黑纹被金光包裹，暂时安稳：“潮汐真人元婴中的蚀心种更深，已侵蚀三成。若第三钥‘瀚海之心’真有净化之能，还请林道友……”
“我会尽力。”林风承诺。
殿外传来脚步声。
一道灰影悄然而入，气息缥缈，仿佛融于夜色。
守钥人。
他依旧穿着那件破旧灰袍，面容模糊，只有双眼清澈如潭。
“永恒密钥‘瀚海之心’，位于南海极渊，玄冥海眼深处。”守钥人开口，声音直接在众人识海响起，“海眼乃上古水神陨落之地，自成一方小世界，禁制重重。归墟使徒‘潮汐’镇守入口，麾下有三千‘渊灵卫’，皆是被侵蚀的海族亡魂。”
他抬手，虚空浮现一幅光影地图。
南海辽阔，标注着数百岛屿。其中一处，位于海域最南端，标记为血色漩涡。
“玄冥海眼每三十年开启一次，每次持续七日。下一次开启，在五天后。”守钥人道，“潮汐使徒已布下‘九曲潮音阵’，擅闯者会被潮音迷惑，沉沦幻境，最终化为渊灵。”
“如何破解？”林风问。
“需集齐三样东西。”守钥人伸出三根手指，“其一，‘定海珠’，可镇潮音，辟幻象；其二，‘海神遗契’，可开海眼禁制；其三，‘真灵共鸣’，九缕真灵需至少三缕在场，方能触发密钥封印。”
光影变化，显示三样物品的线索。
定海珠：南海龙宫至宝，千年前失踪，传闻被‘蛟魔王’夺走，藏于‘蛟魔洞窟’。
海神遗契：上古水神与海族签订的契约，刻于‘海神碑’上，碑在碧波阁禁地‘潮汐殿’。
真灵共鸣：林风（第九缕）、苏婉儿（第六缕）、紫璇（第四缕）皆在队伍中，满足条件。
“时间紧迫。”宗主沉吟，“五天后海眼开启，需在此之前取得定海珠与遗契。”
“蛟魔洞窟在南海深处，往返至少四日。”澜沧长老道，“潮汐殿在碧波阁，我可传讯命弟子护送遗契副本前来，两日可到。”
“定海珠……我去取。”林风道。
“不可。”守钥人摇头，“蛟魔王乃化神期妖修，盘踞南海三百年，麾下妖兵数万。你虽恢复八成真灵，但独闯蛟魔窟，仍是九死一生。”
“那该如何？”炎烈谷主急问。
守钥人看向林风：“你可记得‘混沌剑诀·破天式’？”
林风一怔：“自然记得。”
“此招第三变‘剑化万千’，可分化剑气，同时攻击多处。”守钥人道，“若以混沌鼎为载体，将剑气封入鼎内，交予分身携带，可暂时发挥七成威力。”
他顿了顿：“我可为你炼制一道‘剑符分身’，持混沌鼎前往蛟魔窟。真身留在青云宗，继续疗伤，并为刘长老压制蚀心种。”
“剑符分身能维持多久？”林风问。
“三日。”守钥人道，“三日之内，分身若未归，便会消散。混沌鼎也会自动回归真身。”
风险依然很大，但已是眼下最优解。
“好。”林风应下。
守钥人不再多言，双手结印，灰袍无风自动。一缕缕金光从林风体内抽出，在半空凝聚，渐渐化作人形轮廓。
与此同时，林风真身面色一白，气息下降两成。
“分神之术，耗损本源。”守钥人道，“这三日，你战力只剩六成，需谨慎行事。”
金光人形逐渐凝实，化作与林风一模一样的剑符分身，眼神灵动，抬手接过混沌鼎。
“本尊放心。”分身开口，“定取回定海珠。”
林风点头：“小心。”
分身化作金光，遁出大殿，消失于南方天际。
守钥人身影渐渐淡去：“海神遗契之事，澜沧长老速办。三日后，青云宗港口集合。”
话音落，人已散。
殿内重归寂静。
“宗主。”林风忽然道，“盟会虽定，但蚀心者潜伏未清。我建议，立即启动‘清剿令’，四域同步清查。”
“已安排。”宗主道，“霜华仙子、炎烈谷主、蛮山尊者已传讯回宗，三日内完成初步筛查。碧波阁方面，澜沧长老负责。”
澜沧长老郑重抱拳：“必不负所托。”
“既如此，诸位先回客舍休息。”宗主道，“林风，你随我来。”
二人离开大殿，踏着夜色，走向后山混沌峰。
月光洒落，山径清冷。
“你的伤势，比表现出来的更重。”宗主忽然道。
林风没有否认：“施展混沌鼎镇压刘长老时，投影本源受损，连带真身神魂受创。分神之后，确实只剩六成战力。”
“玄冥海眼之行，凶险倍增。”宗主停步，转身看他，“你若不愿，我可另派太上长老领队。”
“不行。”林风摇头，“第三钥‘瀚海之心’与我的混沌仙体共鸣最强，只有我能触发封印。且潮汐使徒的目标是我——第九缕转世。我不去，她不会现身。”
宗主沉默片刻，轻叹：“仙帝转世，注定背负重任。但你也需记住，青云宗是你后盾，九缕真灵是你同伴。莫要独自硬撑。”
“我明白。”林风眼神微暖。
抵达洞府，宗主离去。
林风盘坐蒲团，闭目调息。
识海中，永恒密钥‘第一钥’静静悬浮，散发温和金光。其旁，一道虚幻剑影若隐若现——那是‘混沌剑诀’的本源印记。
他以神识触碰剑影，感悟其中变化。
第三变‘剑化万千’，需将剑气分化三千道，每一道都需精准控制，否则威力大减。过去他修为不足，只能分化百道。如今恢复八成真灵，或许……可尝试千道。
心念一动，识海中剑气喷涌，如星河倒卷，分化成流光。
一道、十道、百道……
五百道时，神魂传来刺痛。
七百道，额头渗出冷汗。
九百道，识海震荡，险些失控。
林风咬牙，强行稳住，最终定格在九百八十道。
还不够。
但已接近千道大关。
他散去剑气，缓缓吐息。
还需更强。
***
翌日清晨。
青云宗港口，人声渐起。
四域弟子陆续抵达，搬运物资，检查灵舟。三艘百丈长的‘破浪舟’停泊在码头，船身刻满避水符文，船首镶嵌避水珠。
林风真身立于岸边，身旁站着苏婉儿、紫璇、凌战。
三人皆是连夜赶回，风尘仆仆。
“刘长老情况如何？”苏婉儿关切问。
“暂时稳定。”林风道，“但需九缕合力净化。你们回来，正好可先尝试三缕共鸣，缓解侵蚀。”
紫璇看向南方：“剑符分身已出发一日，可有消息？”
“暂无。”林风道，“分神与本尊感应有限，需待他回归方知详情。”
凌战抱臂，面色凝重：“蛟魔王不好对付。当年我随师尊游历南海，曾远远感应到其气息——狂暴、嗜血，且狡诈多疑。分身独去，恐遭算计。”
“守钥人既提出此策，必有把握。”林风道，“我们眼下要做的，是确保海神遗契顺利送达。”
正说着，天边传来破空声。
一道蓝光疾驰而来，落在港口，化作一名蓝袍青年。
面容清秀，气质温润，腰间挂着一枚海螺玉佩。
“碧波阁弟子海灵子，奉澜沧长老之命，护送海神遗契副本前来。”青年行礼，双手奉上一枚蓝色玉简。