日过中天，阳光透过黑风林的枝叶，在山道上投下斑驳光影。
方源手持青灵草，步履平稳地返回黑风宗内门。沿途遇上不少内门弟子，有人见他孤身归来，手中还攥着莹光闪闪的灵草，眼中难免闪过惊讶与好奇，却无人敢贸然上前攀谈——外门比武大会上那惊艳一招，早已让他的名声在内门传开，成了众人眼中“不可招惹”的存在。
抵达内门执事堂时，堂内正有不少弟子在交割任务。林轩身着青衫，手持账簿，正有条不紊地核对任务物品，见方源进门，他眼中闪过一丝讶异，随即放下手中事务，笑着迎了上来。
“方源师弟，你这就回来了？”林轩的语气依旧温和，目光不经意间扫过方源手中的青灵草，“看师弟气色，想来青风涧一行，收获颇丰。”
方源神色淡漠，将五株青灵草递了过去，语气平静：“林轩师兄，任务完成，特来交割。”
林轩接过青灵草，指尖轻抚过叶片上的莹光，确认无误后，转身吩咐身后的弟子登记入账。不多时，那名弟子捧着一个木盒走了过来，恭敬地递到方源面前：“方源师兄，这是您的任务奖励。”
木盒内，五十块中品元石整齐码放，两块三转蛊材——一块通体赤红的血玉髓，一株叶片呈紫色的凝气草——静静躺在一旁，皆是炼蛊的上好材料。
方源接过木盒，收入怀中，微微颔首：“多谢。”
“师弟客气了。”林轩合上账簿，笑容依旧，“这青灵草任务难度不低，师弟能孤身完成，足见实力出众。对了，师弟刚入内门，想必还缺炼蛊的辅助工具，执事堂库房内有一批低阶炼蛊鼎，师弟若有需要，可凭内门玉牌兑换。”
方源心中一动，炼蛊鼎确实是他目前所需。上一世他身为九转蛊尊，用过的炼蛊鼎皆是极品，如今重走修行路，虽暂时用不上高阶鼎炉，但一个稳妥的低阶鼎炉，能让炼蛊的成功率提升不少。
“那就多谢林轩师兄提醒了。”方源语气依旧平淡，却难得地多了一句回应。
林轩见状，眼中笑意更浓：“都是同门，理应相互照应。师弟若是无事，便先去忙吧，我还要处理其他弟子的任务。”
方源微微颔首，转身离开了执事堂。
他没有立刻去库房兑换炼蛊鼎，而是径直返回了灵溪谷的三十七号院。关上门，布下敛息蛊与影遁蛊的双重警戒后，他才将木盒打开，取出里面的元石与蛊材，又从怀中拿出剩下的两株青灵草、青鳞蛊，以及那张泛黄的兽皮地图。
桌面上，宝物罗列，光芒流转。
方源先将青鳞蛊放入养蛊室的聚灵阵中温养，这只三转上品蛊虫刚认主，需要充足的灵气滋养，才能尽快恢复巅峰状态。随后，他拿起那张兽皮地图，缓缓展开。
地图之上，以暗红色的墨线勾勒出黑风宗的山川地貌，从内门山峰到外门黑木崖，再到黑风林深处，皆标注得一清二楚。而在地图的最中央，黑风宗主峰“黑风顶”的西侧，一个名为“血魂洞”的地点，被重重圈出，旁边还标注着几行小字——“四转血魂花，伴生血魂蛊，守阵者三转巅峰凶兽血魂獒”。
四转血魂花！
方源的瞳孔微微一缩，眼底闪过一丝精光。
血魂花是炼造四转血道核心蛊“血魂蛊”的主材料，而血魂蛊能温养神魂，提升蛊师的精神力，对智道、魂道蛊师而言，堪称至宝。上一世，这株血魂花被黑风宗的一位内门长老偶然发现，最终炼出了血魂蛊，让那位长老的实力大涨，一跃成为宗门核心人物。
这一世，既然被他提前知晓，这株血魂花，绝没有落入旁人手中的道理。
但他也清楚，血魂洞位于黑风顶西侧，属于宗门的禁地范围，内门弟子若无长老手令，严禁靠近。更重要的是，洞内有三转巅峰凶兽血魂獒守护，还有蛊仙布下的低阶困阵，以他目前二转初期的修为，即便有血髓蛊与青鳞蛊在手，想要全身而退，也绝非易事。
“不能贸然行动。”方源指尖轻敲桌面，心中快速盘算，“首先，要提升修为，至少达到二转中期，才能勉强与血魂獒抗衡；其次，要准备好破阵的蛊虫与材料，血魂洞的困阵是魂道与血道结合的阵法，需要对应的蛊虫才能破解；最后，要寻一个合理的借口，进入黑风顶西侧的禁地范围，避免引起宗门长老的怀疑。”
思绪流转间，一个计划渐渐在他心中成型。
他先将兽皮地图收好，随后拿起那本从外门比武大会上获得的《凝元蛊炼法》，又取出一块血玉髓与一株凝气草。凝元蛊是三转基础辅助蛊，能稳固真元，加快修行速度，正好适合他目前的状态。
“先炼凝元蛊，稳固修为，再图血魂洞。”
方源起身，朝着炼蛊室走去。炼蛊室内，聚灵阵早已运转，空气中的灵气比正屋浓郁数倍。他将炼蛊鼎兑换的事暂时放在一边，从怀中取出一枚一转的基础真元蛊作为引蛊，又将血玉髓、凝气草碾碎，按照《凝元蛊炼法》上的记载，依次放入炼蛊炉中。
“以元为火，以材为基，凝——凝元蛊！”
低喝声在炼蛊室内悄然响起。
暗红色的真元火焰缓缓升腾，将炉中的蛊材融化，化作一缕缕精纯的能量，朝着引蛊汇聚而去。方源凝神静气，操控着真元火焰的温度，九转蛊尊的炼蛊经验在此刻发挥得淋漓尽致，每一个步骤都精准无误。
时间一点点流逝。
夕阳西下，余晖透过炼蛊室的窗缝，洒在方源的身上。