蔡昆出生于1983年，一个普通却又格外特别的年份——他的名字，比三十多年后那位2018年通过选秀横空出世的顶流蔡虚昆，仅仅少了一个字。
可就是这一字之差，仿佛注定了两人截然不同的人生轨迹，一个在聚光灯下万人追捧，一个在底层摸爬滚打，兜兜转转才寻得一丝生机。
他的老家在渝都，一座依山傍水、烟火气十足的城市，父亲是当地一所中学的初中数学老师，性子严谨内敛，平日里话不多，却总爱用习题和道理教导他。
母亲则是高中音乐老师，温柔知性，歌声婉转，家里常年飘着钢琴声与歌声。
在外人看来，生长在这样一个书香与艺术交织的家庭，蔡昆的学习成绩理应名列前茅，未来要么像父亲一样教书育人，要么像母亲一样深耕艺术，前路一片坦荡。
可只有蔡昆自己知道，他从小就对刻板的课堂、枯燥的书本提不起半点兴趣，成绩单上的数字总是惨不忍睹，每次拿着试卷回家，迎接他的不是父母的责骂，而是失望又无奈的叹息。
有一次，母亲强压着情绪问他，未来想做什么、想成为什么样的人，彼时还懵懂却又带着几分执拗的蔡昆，眼睛一亮，语气坚定地回答：“我要做大明星，要站在最亮的地方，让所有人都认识我。”
父母看着他认真的模样，终究是不忍心浇灭他心中的火苗。
1997年，在蔡昆刚满14岁这一年，经过反复商量，父母拿出家里的积蓄，把他送到了当时小有名气的“谢进恒通明星艺术学校”，希望在这里，他能学到真本事，离自己的明星梦近一点。
而这所学校里，还有一位比他高一届的学姐——范彬彬，蔡昆也因此，成了这位未来影坛大明星的学弟。
14岁的少年，正是懵懂又青涩的年纪，怀揣着对未来的憧憬，踏入了这所充满机遇与挑战的艺术学校。
他满心欢喜地以为，在这里不仅能学到表演技巧，未来能够成为一名大明星。
他入学还不到三个月，范彬彬就因为得到了一个拍戏的机会，毅然离开了学院，出演了《野公主找爹记》中丫鬟紧锁一角。
谁也没想到，这个不起眼的小角色，竟成了范彬彬成名的起点，此后她一路顺风顺水，逐渐在演艺圈站稳了脚跟，而蔡昆，终究是没能和这位未来的大明星，产生半点交集。
那时的蔡昆，身高已经达到了1米69，在同年龄段的少年中，算得上是发育得比较快的。
每次站在镜子前，看着自己挺拔的身形，他总会忍不住畅想，等自己成年，身高一定能长到1米8以上，那样的身高，不管是做演员，还是在人群中，都能格外显眼。
他甚至偷偷给自己定了目标，每天刻意多吃多运动，盼着自己能再长高一点。
可期望有多高，失望就有多大。
等到18岁，蔡昆的身高停在了1米72，之后无论他怎么努力，怎么补充营养、坚持运动，身高都再也没有增长过。
时光荏苒，岁月催人老，等到35岁之后，常年的奔波劳累、风吹日晒，再加上拍戏留下的伤痛，他的身高甚至悄悄缩水到了1米7。
每次测量身高，看着那个熟悉又刺眼的数字，蔡昆心中满是苦恼与无奈，他知道，这不起眼的身高，或许会成为他追逐明星梦路上，最大的绊脚石之一。
从谢进恒通明星艺术学校毕业之后，蔡昆带着一身青涩与满腔热血，直奔横店——那个承载了无数年轻人演员梦的地方。
他以为，凭借着在学校学到的表演技巧，总能找到一个合适的角色，哪怕是配角也好。
可现实狠狠给了他一记耳光，横店的演员多如牛毛，俊男靓女比比皆是，他身高不够突出，长相也只是普通水平，没有过人的天赋，也没有后台靠山，在众多竞争者中，显得格外不起眼。
别说配角了，他连一些不起眼的小角色都难以争取到，平日里只能接到一些跑龙套的活，穿着不起眼的服装，在镜头前一闪而过，甚至连一句台词都没有。
蔡昆心里清楚，自己这样下去，永远只能在底层挣扎，永远实现不了自己的明星梦。
他开始默默观察演艺圈的风向，发现2001年到2008年这几年，内地武侠剧迎来了爆发式崛起，各大影视剧组都在疯狂寻找武打演员，尤其是身手利落的武替。
这个发现，让蔡昆看到了一丝希望，他心想，既然自己外形不占优势，那就练一身真本事，做武替，或许也能在这个圈子里站稳脚跟，甚至有机会转型成为正式演员。
打定主意后，蔡昆四处打听，终于拜了一位在内地小有名气的武术指导为师，开始系统地学习武术动作。
那段日子，过得异常辛苦，每天天不亮就起床练功，压腿、扎马步、练招式，身上总是青一块紫一块，疼得夜里睡不着觉。
可他咬着牙坚持着，他知道，这是他唯一的机会。
可遗憾的是，他当时已经二十出头，早已过了学武的黄金时期，身体的柔韧性和爆发力都比不上从小习武的人，即便付出了比别人更多的努力，最终也没能在武术上取得多大的成就。
不过，这段习武的经历，也让他练就了一身利落的身手，后来，他顺利成为了一名武替，虽然依旧辛苦，经常要做一些高难度、高风险的动作，甚至会受伤，但待遇比之前跑龙套的时候好了不少，至少能勉强维持生计。
日子一天天过去，蔡昆在武替的岗位上干了十几年，从二十出头的小伙子，熬成了三十多岁的中年人。
常年的高强度工作，让他身上落下了一身伤痛，腰伤、腿伤反复发作，每到阴雨天，疼得直不起腰、走不了路。
可即便如此，他依旧没有在演员这个行业混出什么名堂，依旧是那个不起眼的底层从业者，从未被人真正记住过。
(活动时间：2月15日到3月3日)