是不是要等他偷到公安局去，你才满意？
贾张氏被儿媳妇从未有过的激烈反抗和直指核心的指责给震懵了，张着嘴，半晌没说出话来。
但很快，那点被晚辈顶撞的恼羞成怒，混合着对孙子的盲目袒护，就重新占据了上风。
“你……你发什么疯！”
贾张氏拍着大腿，尖声叫起来，指着秦淮茹的鼻子，“你敢这么跟我说话？
反了你了！
棒梗是我贾家的独苗，是东旭留下的种！
他能干那偷鸡摸狗的事？
你当妈的不信自己儿子，反倒信外人的挑拨？
我看你是被那个苏辰灌了迷魂汤了！”
她冲上前，一把将还在抽泣的棒梗拉到自己身后，用肥胖的身体护住，三角眼瞪着秦淮茹：“棒梗，别怕！
有奶奶在，看谁敢冤枉你！
跟奶奶说，你偷许大茂家的鸡了没有？”
棒梗躲在贾张氏身后，有了奶奶撑腰，胆子又壮了些，他抽噎着，用力摇头，眼神却不敢看秦淮茹，声音带着哭腔：“没有……奶奶，我没偷……我真没偷……”“听见没有？
棒梗说没偷！”
贾张氏腰杆挺得更直了，唾沫星子几乎喷到秦淮茹脸上，“你还不信？
非要逼着孩子承认？
有你这么当妈的吗？
秦淮茹看着祖孙俩一唱一和，心里那点因为恐惧和愤怒而激起的勇气，渐渐被更深的疲惫和绝望取代。
她知道，在贾张氏的溺爱和包庇下，想从棒梗嘴里问出实话，难如登天。
她的目光，从棒梗闪烁的眼睛，移到他因为刚才吃窝头而沾了点咸菜汤、显得有些油亮的领口，又移到他虽然洗过、但指甲缝里似乎还残留着一点可疑暗红色泥土的手……她猛地转身，看向一直怯生生站在桌边，吓得不敢说话的小当和小槐花。
小当接触到妈妈的目光，立刻低下头，小手不安地绞着衣角。
而年纪最小、最不懂掩饰的小槐花，则眨着乌溜溜的大眼睛，看看妈妈，又看看哥哥，小脸上满是茫然和害怕。
秦淮茹深吸一口气，强迫自己冷静下来，蹲下身，尽量用温和的语气对小槐花说：“槐花，来，到妈妈这儿来。
妈妈问你，你下午……是不是跟哥哥一起玩了？”
小槐花点点头，小声说：“嗯，玩了。”
“玩什么了？”
秦淮茹继续问，声音很轻，却带着不容回避的力量。
“玩……玩泥巴，还有……还有……”小槐花歪着头想了想。
“还有呢？”
秦淮茹的心提到了嗓子眼。
“还有……哥哥用泥巴，包了个……包了个香香的东西，在……在墙根那里烧……”小槐花年纪小，还不懂什么叫“叫花子鸡”，只能凭记忆描述，“可香了！
哥哥给我吃了……一点点，可好吃了！
比窝头好吃多了！”