他的嘴里还在念叨：“大人饶命……大人饶命……”
但没人理他。
他知道，自己完了。
三年大牢，一百两银子，赌场充公。
他的家产没了，他的兄弟散了，他的靠山西门庆也保不了他。
谢老大被押下去的时候，满脸绝望。
……
谢老大倒台后，西门庆消停了一阵子。
他不傻，知道现在动武大郎不是时候
武松盯着，巡检盯着，县太爷也不敢乱来。
但他不甘心。
一个卖饼的，凭什么骑到他头上？
他西门庆在阳谷县混了十几年，从来没人敢跟他叫板。
县太爷见了他客客气气，巡检见了他称兄道弟，城里的豪绅见了他点头哈腰。
一个卖饼的，凭什么？
这天，西门庆坐在书房里，手里端着一杯茶，已经凉了。
他看着窗外的院子，院子里种着几棵桂花树，花开得正艳，香气扑鼻。
但他闻不到，满脑子都是武大郎那张笑眯眯的脸。
他放下茶杯，拿起笔，写了一封信。
信上写得很客气：“武掌柜，上次的事是谢老大自作主张，跟我无关。谢老大已经被办了，咱们之间的误会也该解开了。改日我做东，请武掌柜到狮子楼一叙，不知肯不肯赏脸？”
他把信封好，叫来管家：“送到武大郎的铺子里。”
管家接过信，应了一声，转身要走。西门庆又叫住他。
“等等。”
管家停下来，回过头。
西门庆想了想，说：“再带一份礼。十两银子，两匹绸缎，一坛好酒。就说……就说恭喜武掌柜生意兴隆。”
管家愣了一下，但不敢多问，点头去了。
武大郎正在铺子里忙活，管家来了，把信和礼物递上。
“武掌柜，我家大官人说，上次的事是误会，请武掌柜不要放在心上。改日大官人在狮子楼设宴，请武掌柜赏脸。”
武大郎接过信，打开看了一眼，笑了。他把信递给燕老三看。
燕老三看完，皱眉：“武大哥，西门庆这是想求和？”
武大郎摇头：“不是求和，是想缓一缓。等风头过了，再动手。他现在不敢动，是因为武松盯着。等过阵子，武松松懈了，他就会找机会。这种人，不会善罢甘休的。”
“那你去不去？”
“去。”武大郎笑了，“为什么不去？他请客，我白吃白喝，不吃白不吃。他送的东西，我也照收不误。他要是以为请我吃顿饭就能把事儿了了，那他就太天真了。”
燕老三还是有些担心：“武大哥，小心有诈。上次他约你，就是想动手。”
武大郎拍拍他的肩膀：“放心，这次不一样。上次他是想动手，这次他是想探我的底。我不会让他探到的。”
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