晨光熹微，金辉漫过青溪县的层叠山峦，洒向枯柳村的阡陌田垄。捎来学堂里琅琅的读书声，一字一句，清越透亮，带着少年人独有的朝气与赤诚，在宁静的山村间久久回荡。
经过连日开智启蒙、夜读精进，枯柳村学的孩童早已脱胎换骨。林墨、小石头等核心弟子，更是触碰到儒童巅峰门槛，周身文气流转，隐隐有成才之相。
而枯柳村乃至周边十里八乡，更是因林业而彻底改头换面。自黑风寨余孽被浩然正气镇退之后，匪寇绝迹，宵小遁形，村落间夜不闭户、路不拾遗；文风聚灵之气笼罩乡野，变成了青溪县境内人人艳羡的文风福地、安宁净土。
这一切，乡民们看在眼里，记在心里，感恩之情，早已在每个人的心底扎了根。
林业自来到枯柳村，便一直住在村学角落一间狭小的偏房里。房舍简陋，陈设朴素，只有一张旧木桌、一把竹椅、一床薄被，连个像样的书房都没有。平日里备课、讲学、悟道，都在这方寸之地将就，遇上阴雨天气，屋角还会漏雨，地面潮湿难行。
孟守道曾多次提议修缮房舍，都被林业婉拒。他总说：“我本是乡野教书人，有瓦遮头、有案读书便足矣，不必铺张浪费，省下钱粮，多给孩童们添几卷典籍、几支笔墨才是正事。”
可乡民们听了，心里却不是滋味。
这位林先生，为了村里的孩子呕心沥血，为了一方安宁挺身而出，为了乡野兴盛倾尽心力，分文不取，半禄不贪，如今身为官府正式任命的乡塾教谕，连个安稳的居所都没有。每每想到此处，乡民们便满心愧疚与不忍。
这日清晨，村学的读书声刚落，枯柳村的乡老首领王老丈，便拄着拐杖，召集了全村男女老少，聚在了村头的老槐树下。
王老丈年过七旬，须发皆白，是村里最德高望重的长者。他望着围拢过来的乡民，浑浊的眼中满是恳切，声音沙哑却有力：“诸位乡亲，今日把大家叫来，不为别的，只为咱们枯柳村的大恩人——林先生！”
话音一落，全场瞬间安静下来，人人神色凝重，满心认同。
“想当初，咱们枯柳村是什么样子？”王老丈顿了顿，声音愈发沉重，“孩童愚钝，目不识丁，一辈子只能面朝黄土背朝天；匪患频仍，人心惶惶，连夜里睡觉都不敢踏实；田地贫瘠，收成微薄，家家户户日子过得紧巴。可自从林先生来了，一切都变了！”
他抬手指向村学的方向，眼中泛起泪光：“先生废寝忘食，教咱们的孩子读书识字，开智启蒙，让那些原本被视作钝根的娃，如今个个成了聪慧知礼的儒童，将来有了出头之日！先生以一身正气，镇退恶匪，保咱们一方平安，再也不用担惊受怕！先生兴耕读之风，让田地丰茂，乡邻和睦，咱们枯柳村，如今是青溪县人人都羡慕的好地方！”
“先生的恩德，比山高，比海深！可咱们再看看先生住的地方？村学偏房，狭小简陋，阴雨漏雨，寒风透窗，连个像样的住处都没有！先生一心为咱们，咱们岂能让先生受这般委屈？”
王老丈的话，戳中了所有乡民的心坎。
人群中，一个抱着孩子的妇人红了眼眶，高声道：“王老丈说得对！我家小石头，以前瘦得像根柴，连自己名字都写不好，跟着先生读书不过月余，不仅识了几百字，还懂了孝悌礼义，身子也壮实了！先生对我儿有再造之恩，咱们必须给先生建一座像样的宅院！”
说话的正是小石头的母亲。昔日她为儿子的愚钝愁得夜夜难眠，她对林业的感激，早已深入骨髓。
“我赞成！”一个精壮的汉子站了出来，他是村里的樵夫，“前阵子黑风寨的匪崽子要来祸害村子，若不是先生的正气镇着，咱们家破人亡都未可知！先生保了咱们全家的性命，建宅院算什么，我愿捐出所有存粮，出力流汗，绝无半句怨言！”
“我捐木料！我家后山有几棵百年松木、榆木，质地坚硬，最适合建宅，今日便伐来！”
“我捐砖石！我家开窑烧砖，上好的青砖青瓦，尽数拉来，分文不取！”
“我捐银两！虽不多，也是一片心意！”
“我是木匠，我懂建房，我带徒弟们来做工，不要一文工钱！”
“我是泥瓦匠，我也来！给先生建宅，是咱们的福气！”
一时间，群情激昂，呼声震天。人人争相出力、出物、出钱，没有一人推诿。
消息很快传开，如同长了翅膀，飞向周边的杏林村、乱石村、白杨村、黄土沟……
杏林村作为林业的故里，林氏族长得知消息后，当即召集全族长老，拍案而定：“林先生是我林氏宗族的荣耀，更是一方百姓的恩公！给先生建宅院，我杏林村当倾全族之力！传我命令，拨宗族公产最好的木料、砖石、银两，派族中最精干的劳力、工匠，即刻赶赴枯柳村，绝不能落后！”
族长亲自带队，拉着满满几大车的物资，带着数十名青壮劳力，浩浩荡荡赶往枯柳村。沿途村落的乡民听闻，纷纷加入队伍，扛着木料、背着粮食、提着银钱，源源不断地向枯柳村汇聚。
不过半日功夫，枯柳村村学旁的空地上，便聚齐了数百名乡民，堆满了如山的木料、砖石、粮米、银钱。上好的百年松柏、榆木整齐堆放，青灰砖瓦码得整整齐齐，粮米袋袋饱满，银钱堆放在一旁，皆是乡民们省吃俭用攒下的心意。
本地最有名的木匠张师傅、泥瓦匠李师傅，带着各自的徒弟十余人，主动前来主事。他们皆是技艺精湛的老匠人，如今能为先生建宅，只觉无上荣光，分文工钱不肯要，只说：“能为林先生效力，是我们这辈子的造化，谈钱便是辱没了先生的德行！”
孟守道得知消息，匆匆赶来，见这般万众一心、众志成城的场面，瞬间热泪盈眶。他快步赶回村学，找到正在教导孩童读书的林业，声音哽咽：“林兄，你快出去看看吧……乡民们，周边各村的乡亲，都来了，要为你建宅院，人人争相出力，物资堆成了山！”
林业闻言，心中一震，当即放下书卷，快步走出村学。
眼前的景象，让这位素来温润平和的儒者，也忍不住红了眼眶。
数百名乡民黑压压一片，见林业出来，纷纷躬身行礼，口中高呼：“拜见林先生！”“恳请先生应允建宅！”“先生恩德，我们无以为报，只求给先生建一座安稳宅院！”
王老丈拄着拐杖，走到林业面前，深深一揖，老泪纵横：“先生，您就答应吧！这不是劳民伤财，这是我们全乡百姓的一片心意！您一心为我们，我们只想让您有个安稳的居所，能安心讲学、悟道，这是我们唯一能做的报答啊！”
林业连忙上前，扶起王老丈，又抬手示意众人起身，声音微微颤抖：“诸位乡亲，快快请起！教化孩童、守护乡邻，本是我身为儒者、身为教谕的本分，何德何能，敢劳烦大家如此费心费力？建宅之事，万万不可，万万不可啊！”
他一生奉行儒道，淡泊名利，清心寡欲，从不愿因自己而劳烦乡民，更不愿铺张浪费。可乡民们心意已决，见他推辞，纷纷跪地恳求，哭声、恳求声交织在一起，声声赤诚，动人心魄。
“先生，您若不答应，我们便长跪不起！”
“先生，您为我们做了这么多，我们连个住处都不能给您安顿好，于心何安！”
“先生，您就成全我们吧！”
看着眼前跪地的数百名乡民，看着他们眼中真挚的感恩与恳切，林业心中百感交集。他忽然明白，儒者之道，从来不是孤身独行，不是洁身自好，而是扎根乡野，融入民心。乡民们的感恩，是对他教化之功的认可，是对儒道仁德的向往，这份赤诚之心，他不能拒，也拒不得。