一、残阳如血，孤军西行
光明顶一役，明教虽在张无忌的调停下暂免覆灭，但元气大伤。教众死伤过半，光明顶的圣火坛也半塌于战火之中。张无忌身负重伤，被张三丰接回武当山调养，临行前将教中事务托付于杨逍。杨逍望着教主离去的身影，又环视着眼前这三千残兵——他们中有身披残甲的五行旗教众，有面色苍白的天鹰教旧部，还有几个带着伤却依旧挺立如松的散人，心中五味杂陈。
“左使，我们真要离开光明顶？”说不得和尚拄着禅杖，声音沙哑。他左臂缠着渗血的绷带，是光明顶大战时被成昆偷袭所致。
杨逍一袭白衣已被尘土染成灰黄，鬓角沾着干涸的血迹，却依旧身姿挺拔。他抬手抚过腰间那柄随他多年的长剑，剑鞘上的明教火焰纹已有些磨损。“光明顶虽是我们的根基，但如今教中内忧外患，蒙古朝廷虎视眈眈，赵敏那妖女虽被张教主挫败，其旧部未必肯善罢甘休。”他顿了顿，目光投向西方连绵的昆仑山脉，“坐忘峰虽偏，却易守难攻，且那里有我要守护的东西。”
众人皆知他口中的“东西”并非宝物，而是他与纪晓芙的女儿杨不悔。自纪晓芙被灭绝师太杀害后，杨逍便将女儿托付给张无忌，如今张无忌不在，他更需将不悔接到身边。
三千人马在暮色中启程，队伍绵延数里，马蹄声踏起漫天黄尘。杨逍走在最前，身后跟着韦一笑、说不得等核心人物。韦一笑身形瘦削，脸色青白，却依旧带着那抹玩世不恭的笑：“左使，你说赵敏那丫头会不会在后面追来？她那‘十香软筋散’可还没用完呢。”
杨逍冷哼一声：“她若敢来，我便让她有来无回。”话虽如此，他心中却隐隐不安。赵敏心思缜密，其父汝阳王更是元朝柱石，明教西迁的消息恐怕早已传入他们耳中。
二、夜宿荒谷，暗流涌动
西行第三日，队伍进入一片荒谷。此地名为“黑石谷”，两侧峭壁如刀削，谷中怪石嶙峋，唯有几株枯树在风中摇曳。杨逍勒住缰绳，抬头望了望天色——夕阳已沉至山巅，余晖将峭壁染成暗红色，宛如凝固的血。
“今夜在此歇息，明日翻过前面那座山，便是昆仑地界。”杨逍下令道。教众们纷纷下马，有的拾柴生火，有的挖掘简易灶台，还有的警戒四周。五行旗的掌旗使吴劲草走到杨逍身边，低声道：“左使，此地地势险要，恐有埋伏。我派了探子去前方探查，却迟迟未归。”
杨逍眉头微皱。他何尝不知此地凶险？但三千人马目标太大，若想避开蒙古骑兵，只能走这条险路。“加强警戒，每百人一队，轮流守夜。”他吩咐道，又转头看向韦一笑，“蝠王，你轻功卓绝，去谷口探查一番。”
韦一笑身形一晃，已如鬼魅般消失在暮色中。说不得则盘腿坐在火堆旁，闭目诵经，禅杖横在膝前。杨逍独自走到谷口一块巨石上，望着远方逐渐暗下去的天色。风从谷口灌入，带着刺骨的寒意，他紧了紧衣襟，忽然闻到一丝极淡的异香——是“十香软筋散”的味道！
“不好！”杨逍心中一凛，正欲示警，却见谷口方向闪过几道黑影，紧接着，密集的箭矢如飞蝗般射来！
“敌袭——！”
三、蒙古铁骑，伏击骤起
箭雨夹杂着破空之声，瞬间射倒数名教众。杨逍长剑出鞘，剑光如练，将射向自己的箭矢尽数击落。他抬眼望去，只见谷口涌出数百名蒙古骑兵，皆身着黑色铁甲，手持弯刀长弓，为首一员将领头戴金盔，面覆黑纱，正是赵敏的贴身侍卫阿大！
“杨左使，别来无恙？”阿大声音沙哑，手中弯刀指向杨逍，“郡主有令，明教余孽一个不留！”
杨逍冷笑：“赵敏那妖女自己不敢来，倒派你们这些走狗来送死？”话音未落，他身形已如苍鹰般掠起，长剑直刺阿大。阿大侧身避开，弯刀横扫，与杨逍的长剑碰撞出刺耳的金铁之声。
与此同时，蒙古骑兵已冲入谷中，与明教教众展开混战。喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声交织在一起，鲜血染红了荒谷的土地。五行旗教众结起“锐金旗阵”，长枪如林，抵挡住骑兵的冲锋；天鹰教旧部则以轻功见长，在敌阵中穿梭，专挑落单的骑兵下手。
但蒙古骑兵人数众多，且训练有素，渐渐占据上风。说不得禅杖翻飞，砸碎数名骑兵的头颅，却也被一刀砍中后背，鲜血喷涌而出。“左使！这些贼人用了‘十香软筋散’，大家内力运转不畅！”他大声喊道，声音中带着焦急。
杨逍心中一沉。难怪教众们动作迟缓，原来敌人早已在谷中撒下毒药。他瞥见韦一笑正与阿二缠斗，身形虽快，却明显不如往日灵动。而阿三则率领一队骑兵，正朝杨不悔所在的后队冲去——杨不悔由一名天鹰教女弟子护着，此刻正吓得瑟瑟发抖。