“啪、啪、啪。”
清脆的掌声在狭小的密室里回荡，带着毫不掩饰的嘲弄和一种近乎病态的兴奋。
厉玄璋斜倚在门边，杏黄袍服在昏暗油灯下泛着冰冷的光。他脸上挂着夸张的笑容，目光如同黏腻的毒蛇，在慕容昭惨白的脸上和沈崇山绝望灰败的神情间来回逡巡，最后牢牢锁在慕容昭身上。
“慕容公主，”他拖长了调子，声音里满是戏谑，“这戏……演得可真好。五年，整整五年！把堂堂大晟丞相，把满朝文武，把本宫，甚至把父皇……都骗得团团转。佩服，孤真是佩服得五体投地。”
他一边说，一边慢悠悠地踱步进来，靴子踩在积着薄灰的地砖上，发出轻微的沙沙声。随着他踏入，两名穿着玄色软甲、面无表情的东宫亲卫，如同鬼影般悄无声息地出现在他身后，一左一右堵住了暗门出口，手按在刀柄上，眼神冰冷地盯住沈崇山和慕容昭。
沈崇山在看到太子的瞬间，仿佛被抽走了所有魂魄，身体晃了晃，若不是扶着供桌，几乎要瘫软下去。但当太子说出“慕容公主”四个字，当那两名亲卫现身堵门，一股濒死的绝望反而激起了他最后一丝力气。他猛地向前一步，下意识地想将慕容昭挡在身后，嘶声吼道：“太子殿下！您胡说什么！这是臣的女儿清辞！什么慕容公主，臣听不懂！此处是臣府中私密之地，殿下深夜擅闯，是何道理？！”
“私密之地？”厉玄璋嗤笑一声，停下脚步，离沈崇山只有几步之遥，他微微倾身，盯着沈崇山因恐惧和愤怒而扭曲的脸，慢条斯理道，“沈相，事到如今，还装？这密室，这牌位，这血书……还有……”
他目光转向依旧跌坐在地、垂着头、看不清神情的慕容昭，眼中恶意更浓：“还有这位，顶着您死去的亲生女儿名头，活了多年的……前朝余孽。沈相，您这欺君之罪，窝藏逆犯之罪，可是要诛九族的啊。”
“你——！”沈崇山目眦欲裂，想扑上去，却被一名亲卫上前一步，用刀鞘重重砸在肩头，闷哼一声，踉跄着被按倒在地，挣扎不得。
“父亲！”慕容昭低呼一声，仿佛被这变故惊醒。
厉玄璋满意地看着沈崇山被制住，这才重新将全部注意力放回慕容昭身上。他踱到她面前，蹲下身，伸手，用冰凉的指尖，想去勾起她的下巴。
慕容昭猛地偏头躲开，抬起眼。
脸上泪痕未干，眼底还残留着方才得知真相时的惊悸与空洞，但在抬眼的刹那，那些脆弱彷徨如同潮水般褪去，取而代之的是一种冰冷的、深不见底的平静。她就那样静静地看着近在咫尺的太子，看着他眼中毫不掩饰的得意、贪婪和残忍。
“太子殿下，”她开口，声音有些沙哑，却异常清晰平稳，甚至还带着一丝属于“沈清辞”的怯弱和茫然，“您……您在说什么？什么慕容公主？什么前朝余孽？臣女是沈清辞，家父是当朝丞相沈崇山。殿下莫非是……听了什么小人谗言，或是明日大婚在即，心中欢喜，与臣女说笑？”
厉玄璋伸出的手僵在半空，脸上的笑容凝滞了一瞬，随即，像是听到了天大的笑话，爆发出更加猖狂的大笑：“哈哈哈哈哈！说笑？慕容昭啊慕容昭，到了这个时候，你还能面不改色地否认？这份定力，不愧是将门之后，公主之尊！可惜啊……”
他笑声骤歇，眼神骤然变得阴冷如毒蝎，缓缓直起身，居高临下地俯视着她，从袖中，不紧不慢地，掏出了一卷东西。
那是一卷泛黄的画轴，边缘有些磨损，看起来有些年头了。
“可惜，孤这里，恰好还有点……小玩意儿。”厉玄璋慢悠悠地说着，手腕一抖，将画轴展开。
画卷不大，纸质脆黄，但上面的工笔彩绘却依旧清晰。画中是一个约莫十二三岁的少女，穿着鹅黄色宫装，坐在秋千架上，回眸浅笑，眉眼灵动，顾盼生辉。虽然画中人身量未足，带着孩童的稚气，但那五官轮廓，那眉眼神韵，尤其是眼尾微微上挑的弧度，和右眼角下一颗极小的、几乎看不见的褐色小痣……
与此刻坐在地上、苍白狼狈却难掩天生丽质的“沈清辞”，竟有七八分相似！尤其是那种沉淀在骨子里的、即便穿着布衣荆钗也难掩的矜贵气度，几乎一模一样！
而画卷的右下角，提着一行娟秀的小字：
丙午年春，昭儿于西苑嬉戏图。母后绘。
落款处，盖着一方小小的、朱红色的私印，印文是篆体的“慕容”二字。
“这画像，”厉玄璋的声音在死寂的密室里响起，带着猫捉老鼠般的戏谑，“是五年前宫变后，从燕宫废墟里，一本烧了一半的起居注里找到的。当时没人注意，只当是寻常宫眷画像。可孤，偏偏就喜欢收集这些小玩意儿。尤其是……前朝公主的画像。”