休息日结束，陈锋准时出现在精英预备队的训练场。
这里比普通训练营更大，设备也更先进。能量护盾笼罩着整个场地，淡蓝色的光膜在空气中微微闪烁，把训练场和外界隔成两个世界。四周的合金墙壁上布满了能量测试仪，屏幕上跳动着实时数据。最引人注目的是中央那个巨大的擂台——用三阶异族的骨骼搭建，灰白色的骨架拼接成围栏，表面光滑得像玉石，据说能承受A级战士的全力攻击。
加上陈锋，精英预备队一共十二个人。都是从各期训练营里选拔出来的顶尖苗子，最低也是D级巅峰。
赵磊没进来，他还在D级中期挣扎。李薇也没进，她的敏捷型能力在正面战斗中不占优势，被分到了侦察班。但陈锋认识其中一个人——王浩，第一区特招的C级，上次考核时杀了八只一阶一只二阶，成绩仅次于陈锋。
王浩看到陈锋，眼神复杂。有不服，有审视，还有一丝隐藏很深的忌惮。
“我是你们的总教官，代号‘雷刃’。”一个精瘦的中年男人站在擂台中央，声音不大，但每个字都清晰地传到所有人耳朵里，像钉子一样砸在地上。
他穿着黑色的战术背心，双臂裸露在外，上面布满密密麻麻的疤痕——有些是爪痕，有些是能量灼伤的痕迹。他的眼睛很小，但目光锐利得像刀，扫过每一个人时都让人下意识地想躲。
“精英预备队的训练只有一个目标：让你们在最短时间内突破B级。”他扫了一眼所有人，“在这里，你们会学到真正的战斗技巧，会得到最好的资源，也会面对最危险的敌人。”
他指了指身后的武器架。架子上摆着一排金属盒，盒子打开着，里面是一颗颗三阶能量核，暗红色的光芒在盒子里脉动，像一颗颗缩小的心脏。
“每周考核第一的，奖励一颗三阶能量核。”
所有人都盯着那些能量核，眼睛发亮。三阶能量核，在外面有钱都买不到——一颗的价值够普通人活十年，而且有价无市。
陈锋也看了一眼，但很快收回目光。他现在更需要的是四阶能量核，但那还太遥远。三阶能量核对他的提升已经不像之前那么明显了。
“第一项测试，对抗训练。”雷刃指着擂台，“两两对战，不限规则，打到认输或掉下擂台为止。第一名直接获得本周的三阶能量核。”
王浩第一个站出来，下巴微抬：“我挑战陈锋。”
雷刃看了陈锋一眼：“接受吗？”
“接受。”
两人走上擂台。三阶异族的骨骼在脚下发出轻微的嘎吱声，像是在提醒踏上来的每一个人——这里是战场，不是游戏场。其他十个人在下面围观，有人兴奋，有人紧张，有人掏出记录仪准备录像。
王浩活动着筋骨，身上亮起淡蓝色的光芒——他的能力是“钢化”，能大幅提升防御和力量，和硬化皮肤类似。光芒越来越亮，覆盖了他的全身，皮肤表面浮现出一层金属般的光泽。
“上次考核你运气好，碰到了二阶窝点。”王浩盯着他，嘴角带着冷笑，“这次，公平对决，让你看看什么叫真正的C级。”
陈锋没说话，只是握紧拳头。暗红色的纹路从手臂蔓延上来，比之前更深更密，从指尖一直爬到肩膀，像某种古老的符文在皮肤下燃烧。
“开始！”
王浩怒吼一声，全身覆盖蓝色光芒，像一辆坦克冲过来。每一步都震得擂台微微发颤，三阶异族的骨骼发出咯吱咯吱的响声。
陈锋没躲，迎着他的拳头同样一拳轰出。
“砰！”
双拳对撞，气浪炸开，冲击波向四周扩散。王浩的脸色瞬间变了——他的拳头剧痛，像砸在了钢板上。蓝色光芒剧烈闪烁，差点被一拳打散，覆盖在拳面上的金属层出现了细密的裂纹。
“怎么可能……”
陈锋的第二拳已经来了。没有蓄力，没有调整，就像呼吸一样自然。拳头带着暗红色的残影，直奔王浩的面门。
王浩咬牙硬接，双臂交叉挡在面前。蓝色光芒暴涨，他拼尽全力催动钢化能力。
“轰！”
他整个人被震退三步，每一步都在擂台上留下深深的脚印。手臂发麻，从指尖到肩膀都没了知觉，钢化层出现了大面积的龟裂。
陈锋没给他喘息的机会。欺身而上，连续三拳砸在他防御最薄弱的地方——腋下、膝盖、后腰。这三处是钢化能力的死角，是妹妹在通讯器里悄悄告诉他的。