鬼尸死在辰州赶尸客栈的第二天，陈半仙召集了所有赶尸匠开会。
会议室里的人比上次多了。上次是十几个人，这次是二十几个。消息传出去了——尸仙教的坛主死了，赶尸匠联盟真的在做事，不是嘴上说说。更多的人从湘西的各个角落赶来，有的走了三天三夜的山路，有的坐了一天一夜的火车，有的骑了半天的马。他们穿着各色各样的长袍，腰间挂着各式各样的赶尸铃和镇尸锣，脸上带着各种各样的表情——有兴奋，有期待，有怀疑，有恐惧。
陈半仙拄着骷髅拐杖站在会议室的前面，黑色的眼睛扫过每一个人。他的目光所过之处，所有人都安静了下来，像被一只无形的手捂住了嘴。八十多年的赶尸生涯，让他有了一种不怒自威的气场，那是一种用命换来的威严。
“各位，昨天的事你们都知道了。尸仙教湘西分坛的坛主鬼尸，死在客栈的大厅里。不是我们杀的，是他自杀的。但不管怎么说，他死了。尸仙教在湘西的势力，少了一个头目。”
台下的人开始低声议论。
“鬼尸死了？那个杀人不眨眼的鬼尸？”
“谁杀的？”
“听说是一个年轻的赶尸匠，从湘东来的。”
“湘东？湘东也有赶尸匠？”
陈半仙抬起手，制止了议论。“杀鬼尸的人，叫林渊。他是义庄的守门人，也是赶尸匠。上次开会的时候，我提议让他当联盟的盟主。有人不服。现在，还有人不服吗？”
会议室里沉默了。沉默了很久。有人低下了头，有人看着林渊，有人看着窗外。没有人说话。不服的人还在，但他们不敢说了。鬼尸的尸体就是最好的证明——一个能杀坛主的人，有资格当盟主。
陈半仙点了点头。“好。既然没有人不服，那从今天起，林渊就是赶尸匠联盟的盟主。苗秀是副盟主。联盟的总部设在辰州赶尸客栈。联盟的目标：消灭尸仙教。”
他走到林渊面前，将骷髅拐杖递给林渊。
“这根拐杖，是我师父传给我的。我师父的师父，传给我师父。传了多少代，我记不清了。现在，我把它传给你。它不是武器，是信物。拿着它，湘西的赶尸匠就知道你是盟主。”
林渊接过拐杖。拐杖很沉，像是用铁木做的，表面光滑得像镜子，被无数只手摸过，包浆厚重，在灯光下泛着暗红色的光泽。拐杖的顶端雕刻着一个骷髅头，骷髅头的眼眶里镶嵌着两颗黑色的珠子，珠子在灯光下泛着幽冷的光泽，像两只眼睛在看着他。他握着拐杖，感觉到一股温热的、沉稳的力量从拐杖中传递过来，像一个老人在他耳边低语：守住，守住，守住。
“谢谢陈爷爷。”
陈半仙摆了摆手。“别叫我总会长了。叫陈爷爷吧。你爷爷当年就是这么叫我的。”
林渊愣了一下。“您认识我爷爷？”
“认识。你爷爷是我的师兄。我们拜的是同一个师父。”陈半仙的眼睛变得迷蒙，像是在看很远很远的地方，那里有山，有水，有年轻时的自己和另一个年轻人，“你爷爷比我聪明，比我手艺好。师父说，他将来一定比我强。后来他离开了湘西，回了义庄。我留在了湘西，接了师父的班。他守义庄，我守湘西。守了一辈子。”
林渊沉默了。他想起老瘸子说过的话：“你爷爷是个了不起的人。”现在他知道，爷爷不仅了不起，还有另一个身份——湘西赶尸匠，陈半仙的师兄。他守义庄，陈半仙守湘西，老瘸子守义庄。三个人，三条路，守的是同一个东西——死人回家的路。
“陈爷爷，我爷爷的墓在湘西？”
陈半仙点了点头。“在。在鬼哭岭的山脚下，离尸仙教总坛不远。他想守在那里，看着尸仙教，不让他们祸害人间。”
“等消灭了尸仙教，我带你去看。”