泽诺星系外交空间站的指挥舱内，死寂得令人窒息。
卡尔死死盯着监测光屏上那道转瞬即逝的空间波动痕迹，淡蓝色的皮肤泛出惨白，额头的能量纹路忽明忽暗，指尖因过度用力而泛出青紫色。方才星探一号那瞬发即至的一万光年跃迁，彻底击碎了他对星穹帝国的所有认知。
一个月前还在谈判桌上被动拖延的年轻文明，竟在短短三个月内，攻克了只有三级星际文明才能完全掌控的空间折叠核心技术，这份成长速度，堪称恐怖。
“立刻上报泽诺主星，将星穹帝国掌握空间跃迁技术的消息，加急传送给文明元首！”卡尔猛地回身，对着身后的下属厉声嘶吼，声音里再无往日外交场合的从容，只剩难以掩饰的慌乱，“启动星系一级警戒，所有防御舰队进入战备状态，密切监控大麦哲伦云边缘的所有空间波动，绝不能让星穹帝国的战舰轻易踏入泽诺势力范围！”
下属不敢耽搁，立刻着手执行指令，整个外交空间站瞬间陷入高速运转，淡蓝色的警报灯光铺满舱室，与此前的平静形成天壤之别。卡尔瘫坐在座椅上，望着光屏上星探一号远去的轨迹，心中第一次生出忌惮——他终于明白，凌策从一开始就没打算妥协，所谓的拖延，不过是为帝国争取破局的时间。
而此刻，星探一号已踏上返回银河系的归途，苏澈站在指挥舱内，将泽诺文明的慌乱景象全程记录，实时传回中枢星。
中枢星帝国大殿，凌策端坐于星晶帝座之上，周身玄色帝袍垂落，目光平静地看着光屏中泽诺空间站的混乱画面，指尖轻叩扶手，神色无波。
大殿内，凌刃、大长老、秦峰等核心重臣分列两侧，人人脸上都带着扬眉吐气的畅快。此前泽诺文明以强凌弱，抛出苛刻条件的傲慢，还历历在目，如今帝国手握跃迁底牌，终于能挺直腰杆，与之一较高下。
“大帝，苏澈队长已顺利撤离泽诺星系，预计三日便可返回中枢星。”凌刃跨步出列，一身戎装英气逼人，眼中战意澎湃，“破界级跃迁舰队已全员整备完毕，百艘战舰蓄势待发，只待您一声令下，便可开赴大麦哲伦云边境，执行军演指令！”
经过二十余日的严苛训练，这支全新的空间跃迁舰队早已磨合完毕，将士们皆是帝国军中的精锐，既精通修真星力运转，又能熟练操控跃迁引擎与破念主炮，配合默契，战力远超帝国以往的任何一支舰队。
秦峰也紧随其后出列，手中捧着科研数据，语气满是笃定：“大帝，破界级战舰的跃迁稳定性已达99%，量子能源核心续航能力提升十二倍，破念主炮可轻松击穿三级文明的常规防御护盾，此次边境军演，足以震慑泽诺文明，让他们看清帝国的实力。”
大长老捋着胡须，沉声开口：“大帝，军演之事需拿捏分寸，既要彰显实力，又不能贸然挑起全面战争。我帝国刚统一银河，根基尚需稳固，眼下最好是以威慑逼泽诺文明重回谈判桌，争取平等合作的机会。”
凌策微微颔首，大长老的顾虑，正是他心中所想。星穹帝国虽实现技术突破，但整体文明等级仍处于二级巅峰，与深耕三级文明多年的泽诺文明相比，整体实力仍有差距。此番边境军演，目的是立威、破局、争取谈判主动权，而非主动开战。
“准奏。”凌策缓缓起身，声音铿锵，传遍大殿每一处角落，“传朕旨意，凌刃率破界级跃迁舰队，即刻开赴大麦哲伦云与银河系交界的陨星空域，三日后黎明，准时开展星际军演。军演内容，以跨星云跃迁突袭、集群主炮齐射、空间伏击战术为核心，全程开放信号监测，允许泽诺文明的侦查设备捕捉军演画面。”
他顿了顿，眸中寒光乍现，补充道：“另外，命舰队在军演结束后，驻守边境防线，构建常态化跃迁巡逻体系。若泽诺文明的侦查舰擅自越过边境线，不必请示，直接驱离；若敢挑衅开火，就地歼灭，一切后果，由朕承担！”
“遵大帝令！”
凌刃躬身领命，声音震得大殿微微震颤，周身星力涌动，尽显铁血战将的风范。
当日午后，大麦哲伦云边境空域，百万里星河之上，百艘破界级跃迁战舰列阵待发。玄色舰身镌刻着金色星纹，舰艏主炮蓄能时泛起淡紫色的光焰，空间跃迁引擎微微嗡鸣，周遭的空间泛起细微的涟漪，气势恢宏，震慑星河。
凌刃立于旗舰破穹号舰艏，望着无垠的域外星空，抬手拔出星纹战刀，厉声下令：“全军听令，开赴陨军演区，保持阵型，静默航行！”
军令下达，百艘战舰同时启动引擎，没有惊天动地的轰鸣，只有淡淡的星力波动，如同潜伏的利刃，悄然驶向预定军演区域。
与此同时，泽诺主星的元首宫殿内，文明元首泽诺·凯恩正看着卡尔传回的紧急报告，面色阴沉得能滴出水来。
凯恩身形高大，额头的能量纹路呈深紫色，周身散发着三级文明主宰的威压，他指尖划过报告上“空间跃迁技术”几个字，语气冰冷：“三个月，短短三个月，一个刚统一银河的新生文明，竟能突破空间技术壁垒，你们此前的情报，为何说他们只是二级文明巅峰，毫无威胁？”
下方的卡尔躬身而立，满头冷汗，不敢辩驳：“元首，是属下低估了星穹帝国，他们的修真与科技融合体系，完全不同于我们已知的文明发展路径，成长速度远超常理。如今他们要在边境开展军演，显然是要向我们示威。”
“示威？”凯恩冷笑一声，眸中闪过戾气，“一个新生文明，也敢在泽诺面前耀武扬威。传令下去，派遣十万艘主力战舰，进驻大麦哲伦云边缘星域，就在他们军演区域的外侧列阵，我倒要看看，凌策想耍什么花样！”
他不信星穹帝国能在短时间内打造出真正具备战力的跃迁舰队，更不信对方敢与泽诺文明正面抗衡，在他看来，这不过是星穹帝国虚张声势的手段罢了。
三日时间，转瞬即逝。
黎明时分，陨军演区的星空泛起鱼肚白，淡淡的星光照亮了整片空域。
破界级舰队早已列好阵型，百艘战舰均匀分布在万里星河之上，引擎静默，蓄势待发。而在军演区外侧百万里处，泽诺文明的十万艘战舰黑压压一片，列成防御阵型，监测设备全开，死死盯着帝国舰队的动向，一副居高临下的监视姿态。
凌刃站在破穹号舰艏，看着远处泽诺舰队的身影，嘴角勾起一抹嘲讽，随即对着星际通讯器，沉声下令：“军演，开始！”
第一道指令落下，十艘破界级战舰同时启动跃迁引擎。