陈渊从空白里走出来的时候，天已经黑了。他站在废弃工厂的门口，月光照在他身上，把他的影子拉得很长。夜哭在腰后，求生刀在腰后，戒指在脖子上。黑鸟不在。他环顾四周，到处都没有那只鸟的影子。
“黑鸟？”他喊了一声。声音在空旷的厂区里回荡，没有回应。
沈苓的车还停在原地。她靠在车门上，手里没有咖啡，只有两把短刀——新的，刀刃在月光下闪着冷光。她看到他的时候，眼睛亮了一下，但很快又恢复了那种冷静的、刀锋一样的光。
“你出来了，”她说，“三天了。”
“三天？”
“对。你进去的时候是凌晨，现在是第三天的晚上。”
陈渊沉默了一会儿。他在空白里感觉只过了几个小时。
“黑鸟呢？”
“不知道。你出来的时候，它不在你肩膀上？”
“不在。”
沈苓摇了摇头。
“那它去哪了？”
“不知道。也许还在里面。也许——”
她没有说下去。陈渊知道她想说什么。伴生魂离开了巡界使，只有两种可能：要么巡界使死了，要么伴生魂死了。他还活着，所以——
“它没死，”陈渊说，“我能感觉到。”
“感觉？”
“玄鸟的直觉。它还在。只是不在这个地方。”
他走到车旁边，拉开车门坐进去。沈苓看了他一眼，没有说话，坐进驾驶座，发动引擎。车子驶出工厂，驶入公路。城市的灯光在远处闪烁，像一片金色的海洋。
“你见到了什么？”沈苓问。
“第一代玄鸟。还有烛龙。”
沈苓的手在方向盘上紧了一下。
“烛龙？他在那里？”
“在。他在源树的核心。他在等。”
“等什么？”
“等我做出选择。”
“什么选择？”
“杀他，或者不杀他。”
沈苓沉默了一会儿。
“你选哪个？”
“不杀。”
“为什么？”
“因为他没有做错什么。他只是爱一个人。爱到愿意毁掉一切。这不是错。这是命。”
沈苓没有再说话。她把车停在陈渊的楼下，熄了火。陈渊推开车门，走下车。月光照在他的身上，把他的影子投在地上。
“陈渊，”沈苓叫住了他，“你变了。”
“哪里变了？”
“你的眼睛。以前你的眼睛里只有杀意。现在——多了一些别的东西。”
“什么？”
“慈悲。”
陈渊没有回答。他转身上楼，推开房门，走进出租屋。房间跟他离开时一样——床、桌子、椅子、窗户。窗帘在风中飘动。窗台上没有黑鸟。
他坐在床边，把夜哭从腰后取出来，放在膝盖上。刀刃上的暗金色光泽比之前更暗了，像一颗快要熄灭的灯泡。他把刀翻过来看另一面，又翻回去看这一面。刀刃上有一道细细的裂纹，从刀柄一直延伸到刀尖。
夜哭要断了。
他把刀插回腰后，躺在床上，盯着天花板上的裂缝。裂缝还在，从墙角到灯座，从灯座到对面的墙角。但不再发光了。它只是一道普通的裂缝，一道永远不会愈合的裂缝。
他闭上眼睛。
黑鸟不在的第一夜，他失眠了。
第二天早上，陈渊被敲门声吵醒了。他打开门，沈苓站在门口，手里拿着两杯咖啡。她把一杯递给他，走进房间，坐在椅子上。
“黑鸟回来了吗？”
“没有。”
“你还能感觉到它吗？”
陈渊闭上眼睛，感受那个印记。掌心的玄鸟印记还在，但比之前暗了很多。
“能。但它很弱。像在很远的地方。”
“也许它在源树的核心。也许它在等什么。”
“也许它在等烛龙。”
沈苓沉默了一会儿。
“你还要去吗？通天塔已经完成了。你还需要更多的遗境吗？”
“需要。我需要走到最顶层。源树的核心。”
“你知道怎么去吗？”
“知道。一层一层地走。骸骨荒原，夜哭岛，青铜城，遗忘海，通天塔。还有第六层、第七层、第八层。一直走到最顶层。”
“你知道第六层是什么吗？”
“不知道。黑鸟没说过。”
“我知道。”沈苓从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，摊开在桌子上。纸上画着一张地图——万象界的地图，比阿九的那张更详细，上面标注着更多的标记。
“这是什么？”
“我这些天整理的情报。关于万象界所有遗境的记录。有些是我自己经历的，有些是从其他巡界使那里听来的，有些是从猎杀联盟的档案里偷出来的。”
“你什么时候做的这些？”