徐州，城西私宅。
烛火摇曳，映得张辽脸色明暗不定。他手中捏着一卷细绢，上面密密麻麻写满了小字，是半个时辰前，心腹老仆从城东“刘氏皮货铺”掌柜手中取回的密报。
密报详述了昨夜战事。
宋宪、魏续率五千步卒夜袭陷阵营，中伏大败。宋宪阵亡，魏续弃军而逃，五千兵马折损近半，余者或降或溃。陷阵营伤亡……不过二百。
“啪。”
张辽将细绢轻轻按在案几上，手指无意识敲击桌面，发出规律轻响。
他闭目，脑海中浮现出高顺那张刚毅沉静的脸，以及那杆黑色“陷阵”大旗。
“伯平……你究竟是如何做到的？”
喃喃自语，在静室中消散。
以千余兵力，先败吕布三千并州狼骑，再败宋宪魏续五千步卒，两战斩敌两千余，俘一千五百，自损不过三百。
这等战绩，莫说在徐州，便是放眼天下诸侯，能有几人？
吕布做不到。他张辽也做不到。
不，不是做不到，是根本不敢想。
“将军。”心腹老仆垂手立于门边，低声道，“皮货铺刘掌柜还说，今早徐州城内已传开消息，吕将军闻报大怒，当场将逃回的魏续关入死牢。此刻州牧府正在紧急点兵，恐怕……不日将有大军出征。”
张辽睁开眼，眼中闪过一丝复杂。
吕布又要出兵了。
这一次，他会带多少兵马？八千？一万？倾巢而出？
“吕布……”张辽缓缓摇头，声音低沉，“刚愎自用，暴戾寡恩，纵兵劫掠，已失民心。今又连败于伯平之手，威信扫地。再战，纵能胜，亦是惨胜。若败……”
他没有说下去。
但老仆已明白其中之意。若再败，吕布在徐州的根基将彻底动摇，届时诸侯环伺，必有趁火打劫者。
“将军。”老仆迟疑片刻，低声道，“高将军连战连胜，麾下陷阵营已成气候。以老仆愚见，此人……或可成大事。”
张辽沉默。
他何尝不知？
高顺此人，他相识多年。昔日在并州时，便知其治军严谨，忠义刚直。只是那时吕布势大，高顺又性情内敛，不显山露水。谁能想到，短短数日，此人便如潜龙出渊，一飞冲天。
更难得的是，高顺心中有“义”。抗命不劫掠百姓，是为义；厚待降卒伤兵，是为仁；赏罚分明，恩恤士卒，是为信。
如此仁义信俱备，又有经天纬地之才的统帅，乱世之中，何处去寻？
反观吕布……
张辽想起前日州牧府议事，吕布因陈宫劝谏而暴怒，当场拔剑欲斩的情景。若非众将苦求，陈公台恐怕已身首异处。
鸟尽弓藏，兔死狗烹。今日是陈宫，明日会不会轮到他张辽？
“刘福。”张辽忽然开口。
“老仆在。”
“你亲自去一趟，将刘掌柜请来。记住，要隐秘，从后门进。”
“是。”
老仆躬身退出，脚步轻悄。
张辽起身，走到窗前，推开一条缝隙。夜风灌入，带着初春的寒意，也带着远处州牧府隐约传来的喧哗与马蹄声。
吕布在点兵了。
这一次，恐怕真的是不死不休。
“伯平，你能挡得住吗？”张辽低声自问。
他没有答案。
但他知道，自己不能再等了。
乱世之中，良禽择木而栖，良臣择主而事。吕布非明主，高顺……或许是。
哪怕不为功名利禄，只为心中那点未灭的“义”，也该做点什么。
“将军，刘掌柜到了。”老仆的声音在门外响起。
“进来。”
门开，一名身着普通布衣、容貌平凡的中年男子闪身而入，反手关门，动作利落。此人正是城东“刘氏皮货铺”掌柜，实为张辽暗中培养的心腹，负责情报联络。
“属下见过将军。”刘掌柜躬身行礼。
“不必多礼。”张辽摆手，直入主题，“高将军那边，近日可还有联系？”
“有。”刘掌柜低声道，“今日午后，陷阵营又派了人来，仍是前次那两人，陈猛、王坚。他们带来高将军口信，问将军可还愿履行前约？”
“前约……”张辽想起那枚黑铁令牌，那件乌金软甲，那枚狼头铜符。
“暗中援手，不求明面反目，只需在吕布调兵时稍作拖延，或战时不全力相助。”
这是他对高顺的承诺。
但现在，局势已变。
“你告诉他们，”张辽缓缓开口，一字一顿，“前约依旧，但不够。”
刘掌柜抬头，眼中闪过疑惑。