守卫换岗三次，火把熄灭又点燃。林风始终没有合眼，耳朵一直朝外，手指偶尔压低衣角，防止布料摩擦发出声响。他知道，这一夜过后，一切都将不同。
千叶依旧闭目静坐，脸上毫无表情。她的识海中，那幅路线图仍在不断推演：每一个时间节点、每一处潜在威胁、每一次可能的突发状况，都被她反复模拟。她甚至设想了薰儿手持“心焰骨”归来的情景——火焰缠绕手臂，灵力暴涨，眼神空洞而狂热。她会在什么时候出手？在什么距离发动“噬渊诀”？如何避开对方临死反扑？
她全都算好了。
她不怕她变强。
她只怕她不来。
她手指轻轻抚过靴筒，确认短匕稳固。随身携带的“噬心铃”未启用，也不打算用。真正的对决，不需要神识干扰，只需要一刀。
她调整了一下坐姿，让身体更加放松。她的影子投在焦黑的地面上，被风吹得微微晃动，像一道即将刻入大地的痕迹。
林风忽然低声说：“你说……那个老者到底是谁？”
千叶眼皮微动，仍未睁眼。
“不重要。”她说，“他提到了‘道’，可很多骗子都喜欢拿这个当幌子。”
“但他避开了灵纹探子。”林风提醒，“连我都做不到无声潜入。”
“所以他很强。”她说，“但这不代表他会帮我们到底。他给线索，我拿情报，各取所需。至于他的目的，等我杀了薰儿之后，再去查也不迟。”
林风没再说话。他知道她说的是实话。她从不相信谁，也不依赖谁。她只相信自己的判断，只依靠自己的手。
他抬头看了看屋顶破洞，夜空依旧漆黑，不见星辰。风更大了，吹得断窗剧烈摇晃。他耳朵动了动，听出远处传来一阵极轻的脚步声——是新一批巡夜执事交接完毕，开始巡逻。
“他们还在等。”他说。
“等我暴露。”千叶睁开眼，目光如冰，“但他们不知道，我已经不需要爆发灵力也能杀人。”
她没说谎。
《九渊冥典》真正的力量，从来不是蛮力碾压，而是对敌方功法的解析与反制。她在壁画中学到的那一招“噬渊诀”，正是为此而生。只要她能近距离感知对手的灵力运行轨迹，就能找到其功法中的薄弱节点，一击必破。而薰儿体内的《蚀魂引》已有明显周期性波动规律，她已在识海中推演过十七种破解方式。
她现在缺的，只是一个机会。
一个能靠近薰儿的机会。
她再次闭上眼，呼吸沉入丹田。体内的灵力如暗流般静静流淌，没有任何波动。她已经准备好了。
林风看着她，忽然发现她的手指微微动了一下，像是在数时间。
他知道，她在等。
等凌晨，等最黑暗的那一刻。
他没有再问任何问题。
他知道，从这一刻起，她已经不再是那个躲在粮窖里瑟瑟发抖的女孩。她成了猎手。
风卷起她衣角，像一面即将升起的战旗。
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