“您弟弟唐小虎，昨晚赌钱，输了三万高利贷。”
“现在，就躲在菜市场后面的巷子里。”
扑通一声。
唐小龙腿一软，直接撞翻了身旁的鱼盆。
活鱼噼里啪啦掉在地上，胡乱蹦跳。
他全然不顾，冷汗疯狂从额头渗出。
他压根不知道弟弟赌钱，竟闯了这么大祸。
唐小龙伸手摸向腰后匕首，手指却抖得握不住。
他看着高启强，像看一个怪物。
高启强笑了笑，又推了推眼镜，说出最后一句。
“这两件事，徐江都知道，他没告诉你吧？”
唐小龙浑身一僵，彻底愣住。
“他让你来收这五千块，收完让你替他顶包蹲三年。”
“说给你母亲凑手术费，可他连你弟弟的事都瞒着。”
“这样的人，真的会管你吗？”
字字诛心，戳破所有侥幸。
唐小龙张了张嘴，却一个字都说不出来。
因为他知道，高启强说的，全是真的。
菜市场瞬间死寂，只有冷风和鱼跳的声音。
唐小龙脸色白了又青，青了又紫，双腿发抖。
母亲的病痛，弟弟的赌债，徐江的利用。
绝望，瞬间将他淹没。
噗通一声。
唐小龙直直跪在鱼池边，膝盖磕在水泥地上。
疼得龇牙咧嘴，他却丝毫不在意。
水花溅起，打湿高启强的裤脚，也糊了他一脸。
他跪在地上，仰头看着高启强，泪流满面。
“强……强哥，您到底是人是鬼？”
高启强缓缓弯腰，轻轻拍了拍他的肩膀。
声音温和，却带着不容置疑的力量。
“我就是个卖鱼的，但我能救你。”
他掏出一沓钱，正好五千块，扔在唐小龙面前。
“电视钱，一分不少。明天带你母亲去省城看病，我安排。”
“你弟弟的高利贷，今晚之前，我帮他还清。”
“徐江那边，你别管，我来解决。”
唐小龙颤抖着捧起钱，手指抖得握不住。
钱不多，可高启强给的，是活路，是希望。
比徐江的威逼利诱，更让人死心塌地。
“强哥，以后旧厂街，您说往东，我绝不往西！”
高启强点点头，心里了然。
唐小龙，彻底成了自己的人。
手机轻轻震动，五万块到账提醒弹出。
更有一股笃定，唐小龙此生，绝不会背叛。
他没多停留，转身往巷子外走。
冷风灌进衣领，他缩了缩脖子。
眼下，还有更重要的事。
弟弟妹妹，还在家等他。
那个任人欺凌的高启强，死了。
2000年的旧厂街，天，该变了。
推开破旧的家门，屋里只亮着一盏小台灯。
高启盛趴在桌上，正一笔一笔算着学费。
眼镜蒙着雾气，手指冻得通红，依旧攥着笔。
“哥，你回来了！”
高启盛抬头，一眼看到他脸上的伤，瞬间急了。
“你是不是被人打了？谁欺负你了？”
高启强笑了笑，没回答，掏出两万块放在桌上。
“别算了，明天交学费，剩下的钱，带你和妹妹买新衣服。”
“咱们今年，过个好年。”
高启盛看着桌上的钱，眼睛瞪得溜圆，满是震惊。
高启强拍了拍弟弟的肩膀，眼神坚定。
苦日子，到头了。
从今往后，他绝不会让弟弟妹妹受半点委屈。
京海的路，他要一步一步，走得稳稳的。
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