晨光从屋檐斜切进来，落在门槛上，像一把钝刀。林渊靠着门框坐着，后背僵硬，右腿膝盖处的布条松了，血痂裂开，渗出一点暗红。他没动，手还压在胸口，隔着粗布衣裳按着那块残图。鞋底破洞里卡着的菌毯纤维已经干了，边缘卷起，沾着泥屑。
屋里老者呼吸平稳，没再睁眼。林渊盯着地面，蛛网的影子不见了，晨风一吹，丝线断了，挂在半空晃着。他缓缓站起身，膝盖一沉，差点跪下去，咬牙撑住门框才稳住。猎刀还在腰间，刀柄磨得发亮。他最后看了眼床上的人，转身出门。
村道上没人，只有几只鸡在扒土。天刚亮透，雾气未散，远处山脊轮廓发灰。林渊沿着土路往议事厅走，脚步拖沓，每一步都像踩在碎石上。他没回家换药，也没洗把脸，脸上还沾着夜里的露水和干涸的血迹。药篓挂在肩上，空着，木矛插在背后，矛尖微微颤动。
议事厅在村子中央，三间土屋连成一排，屋顶盖着新茅草，门框漆成暗红色。门口已聚了些人，都是采药队后备队员和几个年长族人。他们低声说话，声音压得极低，却挡不住那份焦躁。林渊走近时，几个人抬头看了他一眼，又迅速移开目光。
“来了。”有人小声说。
林渊没应，径直走进厅内。里面比外面阴凉，地面铺着青石板，缝隙里长着苔藓。靠墙摆着几条长凳，中间一张方桌，桌面有烧灼痕迹，是早年祭火留下的。大长老坐在主位，背对窗户，手里拄着一根乌木杖，杖头雕着盘龙纹，看不出年岁，但磨得光滑发亮。
他闭着眼，像是睡着了。可林渊刚在角落坐下，他就睁开了眼。
厅里顿时安静下来。
大长老的目光扫过众人，最后停在林渊身上片刻，又移开。他没说话，只是抬起左手，掌心朝下，轻轻一按。这动作极轻，却让所有人都绷紧了身子。
“昨夜星落十九道。”他开口，声音不高，却清晰传到每个人耳中，“比前日多七道。后山祭坛光罩闪了三次，最后一次几乎熄灭。”
没人接话。
“这不是征兆。”大长老顿了顿，“这是警告。”
一个年轻族人忍不住问：“那……咱们怎么办？”
“留，必死。”大长老答得干脆，“星陨劫将至，不是一年两年的事。再拖下去，整个青石村都会被埋进地底。你们谁见过十年前坠星谷那一场？活下来的不足三十人。我们这点血脉，经不起第二次。”
林渊低头看着自己的手。指甲缝里还有铁鬃狂猪的血垢，昨夜他忘了清理。他想起山谷洼地的星屑，想起肩胛骨深处那道星纹——它现在安静着，没有震颤，也没有异样感。但他知道它在，就像他知道这张残图也在怀里，紧贴胸口。
“我提议。”大长老继续说，“举族外迁。”
这句话像一块石头砸进死水。有人吸气，有人挪动屁股，长凳发出吱呀声。
“去哪？”终于有人问。
“天阙神朝。”大长老说出三个字，语气郑重，“三百里外，有官道直通边镇。只要能抵达边镇，便可登记入籍，得庇护令，分田授屋，子孙后代皆可入训武堂修行。这不是逃难，是归附正统。”
厅内嗡嗡作响。
“天阙神朝真会收我们？”有人怀疑，“咱们只是个山村，没背景，没功名，凭什么给人家当子民？”
“凭我们会采药。”大长老冷冷道，“天阙缺药师，更缺熟悉禁地外围地形的人。我们这一支世代守山，懂得避毒瘴、识灵草、辨兽踪，正是他们需要的劳力。只要肯签十年服役契，就能换全家安身立命。”
“可那是卖身为奴！”另一个声音突兀响起，是个满脸胡茬的汉子，“服役契一签，十年不得自由，生死由人，万一战事起，还得上前线送命！这跟流放有什么区别？”
大长老不恼，只淡淡道：“那你有更好的办法？留在这里等星从天上砸下来？等村子塌了、亲人死了，再后悔？”
那人张了张嘴，没再说什么。
林渊一直没抬头。他听着这些话，一句句钻进耳朵，却不往心里去。他记得老者说过的话——“天地将变，旧秩序撑不了多久。”他还说，“有人已经在动了，暗中收拢线索，拼凑残图。”
而现在，大长老要带全族投奔天阙神朝。那个名字听着威严，可林渊心里却升起一股说不出的抵触。他不知道为什么，只觉得这事不该这么简单。一个偏远山村，突然决定投靠大国，而且是由大长老一人主导，连族长都没出面商议——这不合规矩。
他摸了摸胸口。残图还在，没丢。但他不能现在拿出来，也不能在这时候质疑。他太弱了，只是一个锻体一重的少年，昨天才在族比上撕掉“废脉”标签。他说的话，没人会听。
“赞成迁徙的，站到左边。”大长老忽然说道。
厅内一阵骚动。多数人犹豫了一下，还是慢慢起身，走到左侧。有些人回头看了看林渊这边，眼神复杂。他们知道林渊救回了一个来历不明的老者，也知道他昨夜彻夜未归。这种时候不出声，本身就代表态度。
七八个人留在原地，包括林渊。
大长老看着他们，没催促，也没逼迫。他只是静静坐着，像一座山压在那里。
“我知道你们怕。”他缓缓道，“怕路上出事，怕到了那边受欺辱，怕签了契就没了回头路。可我要告诉你们，眼下最危险的不是前路未知，而是原地不动。星陨不会停，也不会挑地方。下一个落点，可能是村口井台，也可能是你睡觉的床铺。你们信不信？”
没人反驳。
“我已经派人去边镇探路。”大长老补充，“三天前出发的两人，昨日傍晚回来了。他们带回了通行文书样本，也见到了接待官。只要我们在十日内启程，便可获得优先安置资格。错过这个时间，名额就给别人了。”
这话一出，剩下几个犹豫的人也开始动摇。
林渊依旧坐着。他感觉到胸口那块布帛有点发烫，也许是体温烘的，也许不是。他想起昨夜老者临终前的眼神——平静，却又藏着某种决绝。他说这张图只能给林渊，不是因为感激，而是因为“机缘”。
而如今，大长老推动全族投奔天阙，是否也是一种“机缘”？还是说，这只是一步早已被人设计好的棋？
他不敢想下去。
“还有谁反对？”大长老问。
没人回答。
“那便定下了。”他拄着乌木杖，缓缓站起，身形佝偻，可气势未减，“三日后清点人口，五日后开始准备物资。所有后备采药队员，即日起接受行前训导，由我亲自监督。”
他转向林渊：“你也来。”
林渊抬眼。
大长老的目光落在他脸上，深不见底。“你是新晋锻体一重，又是采药好手，还救回一位外乡人。这份胆识，不该埋没在山野之间。天阙神朝看重实干之人，你若愿意，将来或可脱离服役身份，成为正式编户。”
这是明摆着的拉拢。