洛阳城的平静只持续了半个时辰。
天蒙蒙亮，东边传来震天战鼓。接着，西、南、北都响战鼓，密集如雨，震得城墙微颤。
叶哲望去，见四野烟尘蔽天，旌旗如林。慕容垂燕军、姚苌羌军，甚至逃散的溃兵，又聚回来，四面围城。
真正的攻城开始了。
“东门告急！敌军填壕！”
“南门被撞木击，门损！”
“西门有云梯！”
“北门现投石车！”
坏消息接连。张蚝脸铁青，亲带兵往东门增援。叶哲留城楼，协调各门防御。
“叶先生，怎办？”王伯脸白，“四面被围，我守不住。”
“守不住也得守。”叶哲咬牙，“传令，所有民兵上墙，包括老弱妇孺，能拿武器，都上！”
“这…”
“快去！现非讲究时，城破，谁都死！”
令下，墙上现各种身影——白发老者拿木棍，少年握菜刀，妇女抱石头。他或无力，但至少能填墙，让攻城者觉守军多。
叶哲又想一招：“把所有锣、锅、盆找，挂墙下。敌军攻时，同敲响，制造噪音，扰他！”
这招在后世证明有效——大噪音能扰兵判断，制造恐慌。这时，更是闻所未闻心理战。
很快，墙上挂满能发声物。敌军再攻，守军同敲打，顿时锣鼓喧天，锅乱响，夹哭喊、咒骂、祈祷，形成诡异交响。
攻城兵果被这阵势吓，攻稍缓。
但只延缓，非停止。
慕容垂和姚苌都身经百战，他很快看出洛阳守军外强中干，令加强攻。尤东门，慕容垂亲督战，燕兵如潮涌。
“叶先生，东门守不住了！”传令兵血跑来。
叶哲抽短匕：“走，去东门！”
东门战已白热。燕军架十架云梯，兵不要命上爬。守军拼抵，但人少，防线多处破。墙上已现小股燕兵，与守军肉搏。
张蚝持长刀，在墙上左冲右突，哪里危就去哪。他已多伤，但仍勇猛，所过处，燕军倒。
但个人勇武改不了战局。越来越多的燕军上墙，守军节节败。
叶哲加入战斗。他无张蚝那武艺，但胜在冷静技巧。他专挑敌薄弱处下手，用短匕刺喉、插肋、划腿，每一击都冲致命或致残。很快，他身边倒下七八燕兵。
但这还不够。燕军太多，杀一，上二；杀二，上四。
“叶先生，退！”一守军拉叶哲后撤，“东门守不住，退内城！”
“不能退！”叶哲甩他手，“退东门，全城完！必守！”
“可我守不住！”
叶哲也见绝望。墙上到处尸，有燕军，更多守军。活守军已不到原三分之一，且个带伤。而城下，还有无数燕军等上。
难道洛阳今天真要陷？难道历史走向真无法改？
就在这最危时，北天际传来长啸。
那声高亢、清越，穿透战喧，传遍全城。所有人下意识抬头。
只见北天空，现黑点。黑点迅大，很快看清——是一只巨鸟，不，非鸟，是…
“龙！是龙！”有人惊呼。
叶哲也看清。那是龙，真龙，鳞甲晨光闪金，身长数十丈，在云中翻腾。龙背上，似还坐一人。
不，不止一条。接着，第二、第三条…一共九条金龙，从北天际飞来，在洛阳上空盘旋。
“是陛下！陛下回！”有守军激喊。
“陛下有神龙护驾！大秦不亡！”
守军气大振，而攻城燕军则疑，攻为之一缓。
叶哲心却沉。龙？这时怎有龙？且九条金龙，这明显不符常理。难道…
他想时序监督者。在赤壁，他操纵天气，引来东风。在这里，他会不会操纵…幻觉？
就在这时，叶哲耳响系统提示：
【检测到大规模时空干涉】
【位：洛阳上空】
【类型：集体幻觉投射】
【干涉者：时序监督者特殊行动组】
【目的：制造“真龙现世”异象，提守军气，打敌军心理】
【警告：此干涉将消耗大时空能，可致局部时流不稳】
果然！是时序监督者！他帮守军？不，不一定帮，也许只…维某种平衡？
叶哲来不及细想，因为更惊人事发生了。
九条金龙在空中盘旋几圈后，突然朝城下燕军俯冲。虽然明知是幻觉，但那声势太骇人——龙吟震天，龙威如海，燕兵吓魂飞魄散，丢盔弃甲，四散奔逃。
“撤退！撤退！”慕容垂也慌，令退兵。
羌军那边更糟。姚苌本就迷信，见真龙现世，以为天意不让他取洛阳，也赶紧令撤军。
不到一炷香时，围城数万军，竟退得一干二净。只留满地的尸、破损的械，和一座死里逃生的洛阳城。
墙上，守军们呆立良久，然后爆发震天欢呼。
“赢了！我赢了！”
“陛下万岁！大秦万岁！”
“神龙护佑！天佑大秦！”
张蚝走叶哲身边，看着远去的敌军，又看空中金龙，神情复杂：“叶先生，这…”
“是幻象。”叶哲低声说，“但有用。”
“幻象？可明明那真实…”
“有些事，不用追究真假，只要有用就行。”叶哲说，“现重要的是，抓紧时休整，准备下一波进攻。敌军不会善罢甘休的。”
“你说得对。”张蚝点头，转身令，“清伤亡，补墙，收敌军遗落的武器！快！”
守军们从狂喜中醒，始忙碌。但气已完全不同——有“神龙护佑”，他信洛阳定能守。
叶哲则走墙边，望北。九条金龙在驱散敌军后，就消失天际，像从未出现。但叶哲知，这不是结束。
他开系统界面，果有新提示：
【检测到时序监督者通信请求】
【是否接收？】
叶哲犹豫了一下，选了“是”。
眼前浮现一行行文字，是直接投射他视网膜的：