阴山之巅的日光正暖，穿过渐渐稀薄的云层洒在废墟瓦砾上，把碎石照得微微发烫。方才从地底死里逃生的松弛还没在心头停稳，传讯玉符里焦灼的声音，便像一根冰针，猝不及防扎破了短暂的安宁。
林砚捏着那枚尚有余温的玉符，指节一点点收紧。地底石室里与道尸、老煞死拼一场，他浑身气力早已耗空，肩头崩开的伤口还在隐隐作痛，布料下黏着半干的血迹，每动一下都牵扯着皮肉发紧。可此刻他脸上半点虚弱都看不见，只剩摸金传人骨子里的警惕与冷锐，眉头拧成一道深纹，声音沉得发哑：“来的不止一路人。外域摸金的老手、江湖练气的旁门修士，还有几股说不清路数的硬茬，全冲着镇魂玉莲来的。消息漏得比我们想的更彻底。”
林霜轻轻应了一声，指尖无意识摩挲着胸口贴身的祖玉。玉质微凉，掌心那几片镇魂玉莲残片却在隐隐发烫，像是嗅到了四面八方涌来的贪婪气息，自发跳动着与祖玉共鸣。她比林霜更清楚这两件至宝的分量——镇魂玉莲能镇煞补脉、重塑灵根，祖玉更是藏着守脉一脉的本源力量，别说摸金行里的人眼红，就连那些走偏门求速成的修士，也恨不得抢过来直接吞了。
阴山血祭锁龙局一破，千年老煞灰飞烟灭，这般惊天动地的动静，想藏也藏不住。他们姐弟俩活着从地底出来，还带着玉莲残片，消息一旦传开，自然会引来群狼环伺。
“我们在地底闹得太大，破局灭煞，灵气异动瞒不住人。”林霜语气平静，却带着一丝不易察觉的疲惫，那是灵脉耗损过度的征兆，“玉莲出世的风声一散，各路牛鬼蛇神都会扑上来。他们堵在山下，摆明了是守株待兔。”
她抬眼望向山下蜿蜒起伏的山峦，那条唯一连通外界的古道清晰可见，此刻却像一张张开的网，就等他们自投罗网。
林砚也懂这层利害，抬脚踢开脚边一块碎石。石子顺着山坡滚下去，叮叮当当撞在岩壁上，在安静的山巅格外刺耳。他摸了摸腰间短刃，刃口还沾着地底阴煞的残痕，冰冷触感让他心神微定：“原路下山肯定撞枪口。我们现在灵力空得见底，浑身是伤，真硬碰硬，就算能杀出去，也得半残，说不定还会被人躲在后面捡便宜。”
这话一点不夸张。
林霜以祖玉催动玉莲残片崩断血线，硬抗道尸自爆的煞浪，灵脉受损至今没缓过来，连最基础的护身灵光都难以维持；林砚则是实打实的皮肉伤，胸口震伤、后背瘀肿、肩头开裂，纯阳之气几乎耗尽，寻常摸金秘术都催不起来。这般状态，对上一群蓄势待发的修士，跟送上门没两样。
林霜沉默片刻，闭上眼凝神静气，一边梳理紊乱的灵气，一边回忆早年翻阅过的阴山古籍。片刻后她睁开眼，眼底多了几分笃定：“山西侧崖壁有一条采药人踩出来的险径，能绕开山脚古道，直通后山乱石坡，再转道去据点。只是路极陡，几乎没落脚处，还要防崖间阴蛇毒虫，以我们现在的身子，走起来会很吃力。”
“再吃力也比被人围殴强。”林砚半点不犹豫，当即点头，“先脱身，找地方把伤养好、灵力补回来，这笔账再慢慢跟他们算。”
他向来信阿姐的判断。闯荡摸金行这些年，多少次生死关口，都是林霜拿主意、辨方位、破凶局，从未出过差错。此刻能避其锋芒、保存实力，比什么都重要。
两人不再多话，相互搀扶着站起身，拍掉身上的尘土与碎石。林霜把玉莲残片仔细塞进贴身锦袋，又将祖玉往衣襟里按了按，确保颠簸中不会掉落；林砚则检查了一遍身上的家伙事——糯米所剩不多，纯阳符只剩三枚，短刃还算锋利，勉强能应急。
山风拂面，带着草木清新之气，阴煞散尽后的阴山渐渐恢复生机，路边荒草抽出嫩芽，林间偶有飞鸟啼鸣，再没有先前那种死气沉沉的阴森。可这般平和景象，反倒让两人心头更沉。
他们一路贴着废墟边缘往西走，不敢走开阔处，生怕被山下探子望见。林砚走在外侧，时刻留意四周动静，耳朵竖得老高，连风吹草叶的声响都要分辨片刻；林霜则凝神感知周遭灵气波动，但凡有一丝人为气息，便能立刻察觉。
约莫小半个时辰，两人终于抵达西侧崖壁。
眼前的路比古籍记载的还要险峻。
一条窄得仅容一人侧身通过的石缝小径，悬在近乎垂直的崖壁上，青苔密布，湿滑难行，下方是云雾翻涌的深谷，望一眼便头晕目眩。只有几根枯老藤蔓缠在岩壁上，算是唯一的借力之处，风一吹便晃晃悠悠，看着便心惊胆战。
“抓稳老藤，脚踩实石缝，别慌。”林霜先伸手攥住一根手腕粗的藤蔓，回头叮嘱，声音放轻，“我在前头探路，你跟紧我，一旦滑脚立刻喊我。”
“知道，姐。”林砚应着，紧跟在她身后，一手死死扣住藤蔓，一手扶着冰冷岩壁。青苔黏腻湿滑，稍不留神就会打滑，加上身上伤口拉扯，每挪一步都疼得他额头冒冷汗。他咬着牙不吭声，只尽量稳住身形，不拖林霜的后腿。
下行到半途，林霜忽然抬手，示意他立刻停住。
她眉头微蹙，眼神一紧，声音压得极低：“下面有人，不是精怪，是修士的灵气。”
林砚心头猛地一沉，屏住呼吸往下望去。
云雾之中，几道黑影正沿着崖壁快速向上攀爬，身手轻盈，步履稳健，腰间挎着兵刃，周身散着淡淡的煞气，显然都是练家子。他们显然是料到姐弟俩会绕路，早已分兵在此堵截，把退路堵得死死的。
“居然算到我们会走这里。”林砚眼底掠过一丝怒意，声音冷了下来，“分兵两路，不给我们留半点活路，这群人倒是打得好算盘。”
此刻两人悬在崖间，上不沾天，下不着地，前后都没躲闪空间，简直是活靶子。对方只要逼上来，他们连周旋的余地都没有。
黑影越来越近，不过数息功夫，便已到了下方数丈之处。为首一个满脸刀疤的汉子阴笑一声，声音刺耳：“林霜、林砚，别躲了！我们在此候你们多时！乖乖把镇魂玉莲交出来，爷几个可以让你们死得痛快点，不然，今天就把你们姐弟俩钉死在这崖壁上！”