背上的重量沉甸甸的，几乎要将虞妫的脊骨压断。
虞瑶小小的身体软软地伏在她的背上，呼吸微弱，时断时续。从逃出村落到现在，已经不知道跑了多久，虞妫的肺部像被塞进了一团燃烧的炭火，每一次呼吸都带着灼痛和浓重的血腥味。
脚底早已被尖锐的石子和断裂的树枝划得血肉模糊，每一步都像踩在刀刃上。但她不能停。
身后的喊杀声和火光，如同催命的符咒，在黑暗的山林里时远时近，从未消失。那些举着火把的族人，像一群被激怒的野兽，不知疲倦地追踪着他们的“猎物”。
虞妫的意识有些涣散，脑海里反复回响着那个冰冷的声音——“虞氏之女，灭神建朝”。
是幻觉吗？是人在极度疲惫和恐惧下产生的臆想？
她甩了甩头，强迫自己清醒。现在不是思考这些的时候。活下去，带着妹妹活下去，是她此刻唯一的念头。
又跑出一段距离，身后的声音似乎被山风吹散了些。虞妫的腿一软，身体不受控制地撞在一棵大树上，巨大的冲击力让她眼前一黑，差点栽倒在地。她死死地咬住舌尖，剧痛让神智恢复了一丝清明。
她背着虞瑶，艰难地挪到一处被巨大岩石遮蔽的凹地，缓缓地将妹妹放了下来。
虞瑶的小脸苍白如纸，嘴唇干裂起皮，双眼紧闭，已经彻底昏了过去。
“瑶儿？虞瑶？”虞妫轻轻拍打着妹妹的脸颊，声音沙哑得几乎不成调。
没有回应。
一股冰冷的恐惧，比山林里的夜风更甚，瞬间攫住了虞妫的心。这不是人类学报告里的数据，不是考古遗迹里的骸骨。这是一个活生生的，有温度的孩子，是她在这个陌生世界里唯一的亲人。
她可能会死。
这个念头让虞妫的心脏猛地一缩。她强迫自己冷静下来，用颤抖的手指探向虞瑶的鼻息，感受到那微弱但依然存在的气流时，才松了一口气。
脱水，饥饿，加上极度的恐惧和疲劳。这是最基本的判断。
必须找到水。
林纾的知识储备在这一刻被全部激活。她闭上眼，仔细倾听。风声，虫鸣，还有……极细微的，水流的声音。
她将虞瑶安置在更隐蔽的石缝里，用落叶简单地遮盖住，然后循着那微弱的声音，深一脚浅一脚地向密林深处摸去。
走了大约几十步，拨开一片潮湿的蕨类植物，她看到了一缕细细的清泉，从石缝中渗出，汇成一小汪清澈的水潭。
虞妫几乎是扑了过去，用手掬起一捧水，不顾一切地喝了下去。冰凉的泉水滑过干涸的喉咙，带来一阵刺痛，却也浇熄了五脏六腑的燥火。
她捧着水，踉踉跄跄地回到虞瑶身边，小心翼翼地将泉水一点点喂进妹妹的嘴里。大部分的水都顺着嘴角流走了，但终究还是有一些被咽了下去。
接下来是食物。
虞妫不敢走远，就在水潭附近搜寻。凭借着多年田野调查积累的植物学知识，她很快在一片潮湿的泥地里发现了几株块茎植物。她挖出一根，用石块砸开，露出里面白色的根茎。
是野薯。有轻微的毒性，但处理得当可以食用。
她没有火，只能用最原始的方法——自己先试毒。她切下一小块，放进嘴里咀嚼。一股土腥味和淡淡的苦涩在口腔里蔓延。
她靠在岩石上，静静地等待着。一刻钟过去了，除了饥饿感，身体没有出现任何麻痹或不适的症状。
安全。
她松了口气，将剩下的野薯送到虞瑶嘴边，一点点地碾碎，混着水喂给她。
就在这时，远处突然传来一声呼喊。
“在那边！我看到脚印了！”
是狩猎队长戈的声音。
虞妫的心跳漏了一拍。他们追上来了。
她来不及多想，一把抓起剩下的野薯，将昏昏沉沉的虞瑶再次拉起来。
“瑶儿，快走！”
虞瑶被她拽得一个趔趄，勉强睁开眼，眼神涣散，完全不明白发生了什么。
“追兵来了！快跑！”虞妫低吼着，半拖半抱地拉着妹妹，再次冲进黑暗中。
这一次，她们没有方向，只能凭着本能，哪里更黑，就往哪里钻。身后的火光越来越亮，叫喊声也越来越清晰，仿佛就在耳后。