夜已经深透了。四合院里静得像一座坟场，只有寒风刮过屋檐时发出的呜咽声，一阵接一阵，像有人在哭。
与这外头的冰冷相反，易中海和聋老太太的心里头，正烧着一把火。焦虑的火。
院里一直这么管制下去，不是个办法。高顽一天不死，他们就一天别想睡个踏实觉。
就在这时，后院聋老太太那扇厚重的木门被敲响了。声音不急不缓，带着一种拿捏好的分寸——像是在提醒里面的人，来的是谁，该用什么姿态迎接。
易中海几乎是小跑着去开的门。
门一拉开，外面站着披着一身寒气的张工安，面无表情。易中海脸上的褶子瞬间挤成了一团笑容。
“张干部！您可来了！快，快请进，就等您消息了！”
屋里，油灯的光昏暗得像一摊将死的水。
聋老太太也不再是平日里那副泥塑菩萨的模样。她抬起眼皮，浑浊的眼珠子紧紧钉在张工安身上，一动不动。
因为傻柱被废了，她都好长时间没沾过荤腥了。本来就活不了几年的身子，现在吃也吃不着，喝也喝不到，这不是活受罪是什么。
张工安对他们这副态度很满意。
他没急着开口，先踱到桌边，慢条斯理地坐下来，这才抬了抬眼皮，扫过两张脸。然后从鼻子里“嗯”了一声，算是打过招呼了。
“张干部，所里——上面——对高顽那小子，到底是个什么说法？”
易中海凑上前去，声音里是压都压不住的焦虑。
“这天天提心吊胆的，院里大伙儿都快熬不住了！”
张工安看着他们这副惶惶不可终日的模样，心里头鄙夷得很，脸上却不动声色。他故意沉吟了一会儿，吊足了胃口，才用一种施舍般的口吻开了腔。
“你们院里这事儿，闹得确实不像话。老所长体恤民情，经过研究，算是特事特办——也算是给你们一个交代。”
他顿了顿，看着两人瞬间亮起来的眼神，一字一句地宣布。
“所里经过几天的讨论，决定明天就把高家那小杂种和一众犯人一起拉出去游街示众，然后直接送到西边矿上劳动改造！”
“游街？！”
这两个字像一道炸雷，劈得易中海和聋老太太浑身一震。
虽说真正的大事明天才会发生，但在如今这个年月，“游街示众”依旧是比坐牢更可怕的惩罚。名字用墨汁写在牌子上，打个红叉，套着枷锁被押着走街串巷，承受无数人的唾沫和白眼——这意味着政治生命的终结，社会关系的彻底死亡。更狠的，连子孙后代都抬不起头来。
对讲究脸面和名声的四合院众禽来说，这无疑是彻底踩碎高家尊严、永绝后患的最完美方式！
“好！好！好啊！”
易中海激动得脸色潮红。
“感谢组织！感谢老所长！感谢张干部您为我们做主啊！这下好了，看这小畜生还怎么猖狂！看他高家还怎么翻身！”
他仿佛已经看到了高顽身败名裂、全院乃至全街道的人对他们三位大爷的英明决策拍手称快的场景。
聋老太太那张干枯的脸上，也露出了近乎狰狞的笑容。眼睛睁得大大的，连连点头。
“好！正该如此！游街，劳改！让所有人都看看，跟大院作对、败坏风气是什么下场！看以后谁还敢不服管束！”
张工安冷眼看着他们狂喜的模样，知道火候到了。
他话锋陡然一转，脸上露出些许为难的神色。
“不过——”
这突如其来的变调，让易中海的笑声戛然而止。脸上的笑容僵住了，心又提了起来。
“张干部？还……还有什么问题？”
“唉。”张工安叹了口气，手指敲了敲桌面。“老易，老太太，你们是痛快了。可你们想过没有？我们所里为了你们这事儿，担了多大的干系？这游街、押送，一路招摇过市，得动用多少警力？当然，这些都不是问题——毕竟为人民服务嘛。”
说到这里，张工安的身体微微前倾，刻意压低了声音。
“关键是——那小子外头有人，你们是知道的。派出所距离煤窑又那么远，这一路上，万一，我是说万一出了什么岔子，让他跑了，或者让他背后那不知是人是鬼的东西给半路劫走了——这责任，谁来负？”