由于需要维持照明咒的稳定，瑞迪一时无暇留意身边的情形，只专注地控制着魔杖顶端的光团，安静地随着队伍向前走。
当小路走到尽头时，眼前豁然出现一片漆黑如镜的湖泊。湖对岸的高山上，霍格沃兹城堡巍峨耸立，塔尖林立，一扇扇窗户在星光下闪烁微光。
一行人停在湖边，海格随即让新生们自行分组上船，每条小船最多坐四人。等所有孩子都登船后，瑞迪才收起魔咒，将光团熄灭，把魔杖小心放回口袋。
他和斯内普、莉莉，还有刚认识的米娅恰好同乘一条船。虽然有其他新生也想挤进来，但动作慢了一步，只能眼睁睁看着他们四人先占了位置。
最前方的船——也就是海格乘坐的那条——靠近峭壁时，他大声提醒：“低头！”
但瑞迪他们根本没理会。以他们的身高，完全不需要像海格那样弯腰——毕竟他坐着都比普通人站着还高得多。小船轻巧地穿过覆盖山壁的常春藤帘幕，驶入一个隐蔽的入口。
随后，船队沿着一条漆黑的隧道深入地下，最终抵达一处类似码头的石砌平台。孩子们纷纷下船，踏过碎石与鹅卵石铺成的地面。
海格清点完空船，确认无人落下，便领着大家走进另一条幽暗通道，最后来到城堡背阴处一块潮湿平坦的草地上。
新生们紧随其后，踏上一段石阶，在一扇巨大的橡木门前集合。海格先确认人数齐全，一手举着油灯，另一手重重敲响大门。
门缓缓打开，一位身穿深绿色长袍、神情严肃的女巫站在门口。
“新生都到齐了，麦格教授。”海格恭敬地汇报。
麦格教授目光扫过台阶上的孩子们，视线在瑞迪身上稍作停留——那张过分精致的脸即便在夜色中也格外醒目——随后点头道：“辛苦你了，海格。”
她将大门完全推开，示意新生们进入。众人跟着她穿过石板走廊，来到一间空旷的前厅。
“欢迎你们来到霍格沃兹。”她的声音沉稳而清晰，“一会儿就要举行开学宴，但在那之前，你们要在礼堂完成分院仪式。这个环节非常重要，它将决定你们未来七年所属的学院。”
她接着说明：霍格沃兹共有四大学院——斯莱特林、拉文克劳、赫奇帕奇和格兰芬多。每个学院都有辉煌的历史，培养出无数杰出的巫师。在校期间，你们会和同院的同学一起上课、住在同一间宿舍、共用公共休息室，就像一家人一样。日常表现可以为学院赢得分数，违反校规则会被扣分；学年结束时，总分最高的学院将获得学院杯，这是极高的荣誉。“无论你们被分到哪一院，都要努力为自己的学院争光。”
讲完后，她让新生们整理好衣着和仪容。确认一切妥当，她转身推开礼堂大门，带领大家步入其中。
门一打开，喧闹声立刻涌了出来。
礼堂内，四张长桌已经坐满了各年级的学生。教师席位于上首，中央那把金色高背椅上，坐着校长阿不思·邓布利多。
然而瑞迪只是快速扫了一眼，连那些因他容貌而投来的惊讶、惊艳甚至呆滞的目光，都没能让他多看一眼。就连邓布利多望过来的、带着复杂意味的眼神，他也毫不在意。
真正吸引他全部注意力的，是头顶那片施了魔法的天花板——星空璀璨，云影流动，和外面真实的夜空一模一样。
注意到瑞迪仰头凝视，斯内普也抬头看了看，随后低声解释：“天花板被施了魔法，看起来和外面的天空一样。《霍格沃茨：一段校史》里提到过这件事。”
“那本书我还没看过。”瑞迪轻声说。
“图书馆里应该有，入学后你可以去找找。”斯内普说完，便不再开口。
这时，麦格教授已从教师席取回一张卷起的羊皮纸，以及一顶又旧又脏、打着补丁的尖顶巫师帽。她把帽子放在高脚凳上，握着名单轻轻咳嗽一声，示意全场安静。
其实根本不用她提醒——礼堂里大多数学生早已因为看到瑞迪而愣在原地，眼神直勾勾地盯着他。只有少数坐在后排、没看清的人还在小声交谈，也在她咳嗽后迅速安静下来。
见全场肃静，麦格教授满意地点点头，展开羊皮纸，开始进行分院。
被叫到名字的新生依次走上前，坐上高脚凳，戴上那顶破旧的分院帽。帽子会根据每个人的性格与潜力，宣布他们所属的学院。
瑞迪所知道的那些关键人物，基本都被分进了原本的命运之院：詹姆·波特、莱姆斯·卢平、小矮星彼得、莉莉和米娅，全都去了格兰芬多。
真正引起骚动的，是小天狼星·布莱克。
当分院帽高喊出“格兰芬多！”时，斯莱特林长桌顿时一片哗然。要知道，布莱克家族是纯血二十八圣族之一，历史悠久、地位显赫，几百年来几乎每一代子弟都被分进斯莱特林。如今竟有人打破传统，投身狮院，怎能不让众人震惊？