西山特殊招待所的地下会议室里，冷白色的全息光打在陈默棱角分明的脸上，映出他眼底深不见底的平静。
三天前，他刚从午夜童谣幼儿园副本里活着出来，签下了国家异常事件处理局的特殊人才登记协议。此刻，他面前的全息投影上，正循环播放着三段模糊的录像——画面里的人在一栋爬满霉斑的大厦里疯狂逃窜，最终被扭曲的黑影吞噬，连一声惨叫都没能留下。
“这是近半年来，规则回廊匹配到的三次‘猛鬼大厦’副本记录。”
说话的是苏晓，异常局最年轻的情报分析主管，鼻梁上的黑框眼镜反射着蓝光，指尖在平板上一划，投影上跳出一行刺目的红色数据：参与人数18，存活人数0，存活率0%。
会议室里的空气瞬间沉了下去。周明，第七分部的负责人，指尖敲了敲桌面，把一份封着绝密印章的档案推到陈默面前：“这是我们能查到的，关于猛鬼大厦的全部背景资料。1999年，江城国贸大厦，也就是副本里的猛鬼大厦，发生了全市轰动的灭门惨案。6楼602室，一家五口深夜被人杀害在家中，现金和首饰被洗劫一空，警方定性为入室抢劫杀人，凶手至今没有落网。”
陈默翻开档案，泛黄的现场照片映入眼帘。血迹斑驳的卧室里，倒在地上的小女孩怀里抱着一只红色的玩具熊，熊的眼睛是两颗黑色的纽扣，正对着镜头，像是在无声地注视着看照片的人。他的指尖微微一顿，听劲下意识地运转，耳尖捕捉到档案纸里传来的、极其细微的指甲刮擦声，像是有什么东西，正隔着纸页，想要钻出来。
“惨案发生后，大厦就开始出事了。”苏晓的声音继续传来，“先是负责案件的刑警，在大厦里调取监控时离奇失踪，只留下了一只配枪。然后是大厦的开发商张诚，因为卷款跑路、欠下巨额赌债，从15层天台跳了下去，当场身亡。紧接着，建筑商、保安、住户，接连不断地出事，跳楼的、失踪的、在房间里自缢的，不到半年，整栋大厦彻底烂尾，成了江城有名的凶宅，当地人都叫它猛鬼大厦。”
陈默的目光落在档案的最后一页，那里夹着一张泛黄的便签，字迹苍劲有力，是他再熟悉不过的笔锋——那是他师傅陈连山的字。
便签上只有一句话：大厦的根，在地下，不在天上。
“我师傅，当年查过这个案子？”陈默的声音低沉，指尖摩挲着便签上的字迹。三年前师傅入殓时，塞给他那页八极拳残谱，说的那句“真打起来，别用套路”，至今还刻在他的骨子里。
周明点了点头，神色复杂：“陈老先生是我们局的初代顾问，1999年灭门案发生后，是他第一个提出，这案子不是普通的刑事案件，里面有诡异力量的介入。他在大厦里待了七天七夜，出来之后，只留下了这张便签，再也没提过这个案子。我们也是整理老先生的遗物时，才发现这份档案的。”
陈默合上档案，指尖攥紧了口袋里的拳谱残页。纸页的边缘已经被他磨得发毛，三年来，无论走到哪里，他都带着这张纸。这是师傅留给他的最后一样东西，也是他在规则回廊里，唯一的底气。
“根据我们的数据模型推演，你进入这个副本的初始存活率，是73%。”苏晓推了推眼镜，把另一份文件递过来，“这是我们为你准备的补给方案。天罡战衣做了升级，这次能短暂提升30%的力量和体质，副作用降到了每次使用消耗8点精神值。清心丸备了三十粒，能最大限度缓解精神冲击。还有这个——”
她把一个黑色的木盒放在桌上，打开来，里面躺着一对通体乌黑的拳套，拳面处镶嵌着薄薄的银片，在灯光下泛着冷光。
“破邪拳套，玄阶上品装备。用陨铁混合银砂打造，对诡异实体有极强的破防效果，能把你的八极拳内劲增幅两倍，还能抵消30%的精神污染。”周明解释道，“这是局里能拿出来的，最适合你的装备。”
陈默拿起拳套，套在手上。尺寸刚刚好，拳面贴合着他的指骨，沉甸甸的重量顺着手臂蔓延开来，像是天生就该长在他身上一样。他微微握拳，指节发出清脆的声响，八极拳的内劲顺着经脉运转，拳套上的银片瞬间泛起一层淡淡的金光。
“还有一件事。”周明的语气沉了下来，“这次的副本，是多国联合匹配。除了你，目前已经确认的参与者，有美国猎魔人家族的莉莉，日本伊贺流忍者佐藤，泰国的颂猜大师——就是和你一起从幼儿园副本里活下来的那三个。除此之外，还有美国影子议会的基因改造战士科尔，俄罗斯萨满伊万，他是安德烈的战友，韩国的声波觉醒者金孝真，印度的瑜伽大师阿米尔，还有日本甲贺流的忍者黑木。一共九个人。”
陈默的眉峰微微一动。他记得幼儿园副本里，那个俄罗斯壮汉安德烈，最后用自己的身体点燃火墙，为他们殿后，永远留在了那栋崩塌的教学楼里。而佐藤，那个始终沉默的日本忍者，在游戏课上，和他配合着解决了黄衣孩童，最后断了一条手臂，活了下来。莉莉，那个玩世不恭的美国猎魔人，嘴上说着冷话，却在最后关头，拽着受伤的佐藤冲出了教学楼。
这些人，是和他一起从地狱里爬出来的。但他也清楚，在规则回廊里，没有永远的队友，只有活下去的目标。上一秒还背靠背作战的人，下一秒就可能为了生存，把刀捅进你的后背。
接下来的三天，陈默把自己关在了异常局的训练室里。
训练室的墙壁是特制的防弹合金，能扛住火箭弹的轰击。陈默赤裸着上身，肌肉线条如同钢浇铁铸，每一块肌肉都蕴含着爆炸性的力量。他一遍遍地打着八极拳的桩功，金刚八式、六大开、八大招，拳风呼啸，带着破风的锐响，每一拳打出，都让空气里泛起肉眼可见的涟漪。
第一次副本结束后，他把25点奖励点数，15点加在了力量上，10点加在了体质上。现在他的初始属性，已经变成了【力量23/敏捷7/体质20/精神8/技能：八极拳（大成）/诡异抗性5%/剩余点数：0】。
三天的训练，他把八极拳的内劲和诡异抗性彻底融合，摸索出了一套属于自己的打法——用听劲捕捉诡异的气息流动，用桩功抵御精神污染，用至刚至阳的崩拳，直接打碎诡异的实体。师傅说的“真打起来，别用套路”，他终于摸到了一点门槛。
规则从来都不是束缚，只是对手出的招。你要做的，不是跟着对手的招式走，而是要比他先一步，打到他的破绽上。
第三天的深夜，陈默结束了训练，坐在训练室的地板上，擦拭着那只从幼儿园副本里带出来的诡异音乐盒。盒身是黄铜打造的，上面刻着七个孩童的名字，轻轻转动发条，就会响起那首走调的《两只老虎》。
异常局的李博士说，这个音乐盒是诡阶道具，拥有记忆回放的特性，播放特定的旋律时，能重现当年发生的场景，还能对低阶诡异产生极强的压制效果。在幼儿园副本里，正是这个音乐盒，帮他拖住了潮水般的孩童诡异，冲出了教学楼。
陈默的指尖划过音乐盒上的铭文，耳边仿佛又响起了副本里，那些孩童的啼哭和笑声。他闭上眼，听劲运转，整个训练室里的动静，都尽收耳底——走廊里巡逻队员的脚步声，通风管道里老鼠的爬动声，甚至是百米外，树叶落在地上的声音，都清晰无比。
八极拳的听劲，练到极致，能耳听八方，辨微知著。而在规则回廊里，这门功夫，成了他破解规则陷阱，预判诡异袭击的最强武器。
就在这时，他的右眼突然传来一阵撕裂般的刺痛。
像是有无数根烧红的钢针，狠狠扎进了他的视网膜。血色的字迹，如同活过来的蜈蚣，顺着他的视神经，钻进了他的脑海里。
【规则回廊二次接入中…编号734检测到八极拳传承特性，初始属性加载完成】
【力量23/敏捷7/体质20/精神8/技能：八极拳（大成）/诡异抗性5%/剩余点数：0】
【第二副本：猛鬼大厦匹配完成】
【副本难度：二阶高危】
【参与者国籍：中、日、泰、美、俄、韩、印】
【副本核心规则：存活72小时，找到退房凭证，成功离开大厦】
【传送倒计时：3…2…1…】
失重感瞬间袭来，像是被人狠狠一拳砸进了深不见底的冰潭。陈默下意识地握紧了手里的拳谱残页，另一只手攥紧了腰间的音乐盒，身体绷紧成了拉满的弓弦，八极拳的桩功瞬间运转到极致。